秦平山與唐復(fù)是夜住在一處,，兩人終于得了機會可以秉燭夜談,。
“大族長,，當(dāng)年我被李天道強行下令支出中都,，剛到雍涼便聽說聞若虛派人將……將星圖宮一舉屠滅……我以為您老那時已然遇害，一時恨起,，便帶著白虎本部一萬余精騎自云州往東北而去,，趁著狄人火夜會盟請降之時，將聞若虛斬殺在亂軍陣中了,?！?p> 秦平山跪在地上匯報當(dāng)時情形，說話依舊斷斷續(xù)續(xù),，只覺一股寒氣在胸腹之中兜轉(zhuǎn)不散,，像是冤鬼纏身，不得解脫,。
秦平山已然意識到,，唐復(fù)既然未死，那么此前之事多半不實,，襲殺聞若虛也便沒了道理,，到底是同族中人，倘若被人利用,，自己已然做下親者痛仇者快的蠢事,。
“平山，我后來聽聞此事,，自是感念你這份孝心……”
“大族長,，我……”
唐復(fù)坐在那里沉沉嘆了一口氣，“當(dāng)年屠滅星圖宮之事本是有的,，可下手之人絕非若虛,，而是劉鶴群暗中指示劉鷹空帶著白族精騎去做下的?！?p> 秦平山聽罷恍然開悟,，自火夜之事往后，他這些年來與劉鶴群暗通屈曲,，兩相利好,，具體實施之時都是由劉鷹空先來惹起事端的,，當(dāng)初只知劉鶴群與白族勾連，卻未想到劉鶴群竟出身白人大族,。
如是想來，劉鶴群一開始便定好計策,，先令劉鷹空冒名襲殺唐復(fù)并秦月明一眾,，再以此聳動自己為了報仇除掉聞若虛，連環(huán)詭計,，彈指之間,，便將軒轅一族的精銳摧毀殆盡，用計不可謂不精明,、不可嘆不毒辣,。
更何況這些年來，劉鷹空每每犯亂,，秦平山只睜一只眼閉一只眼,，白人每次都盆滿缽溢、滿載而歸,，早已積蓄了無數(shù)財富,，更可借此在西域各邦面前立威，樹立連白虎都護府也不敢與他為敵的姿態(tài),。
此番西域各邦盡起兵馬跟著作亂,，一來是劉鷹空許下金箔土地收買人心，二來也是覺得白虎都護府都不過紙皮老虎,，一路殺進中都便大事可成,。
可笑自己蹉跎西北二十載，一直被劉鶴群算計于股掌之間,。
“只是……”秦平山剛想再問,，便聽唐復(fù)感嘆，“當(dāng)年劉鷹空帶著白族精騎一路殺上終南山,，星圖宮眾突臨強敵,，毫無準(zhǔn)備，大多死于非難,。待到他最后闖進宮頂石室要殺我時,，卻被我三言兩語顛倒勸服了。我當(dāng)時只問他是想繼續(xù)聽命劉鶴群做個打打殺殺的奴才,，還是要稱霸九州,、長生不老，他便立馬對我恭順得如同家犬一般,。只可惜我與他有此對話之時,，宮人大多已遭毒手……”
秦平山愕然,，此次他雖然見到唐復(fù)，卻未見到族長秦月明,，想是當(dāng)年已歿在山宮了,。
他深知唐復(fù)此人城府極深，手眼毒辣,，如此一來不但逆轉(zhuǎn)危局,，保全性命，還可借尸還魂,，順勢左右劉鷹空代自己積聚勢力,，有了韜光養(yǎng)晦、重奪天下的機會,。
只是秦平山發(fā)覺照此說來,，唐家的空同長生秘術(shù)要傳給外人，卻是犯了大忌,。
唐復(fù)似乎發(fā)覺秦平山沉吟,，便說道，“平山,，你放心吧,，當(dāng)時只是權(quán)宜之計，我也告知劉鷹空須坐上龍椅,、臣服四個鎮(zhèn)國公,，才可安安穩(wěn)穩(wěn)得到長生丹藥。這些年來,，我只冷眼看著劉鶴群與劉鷹空頻頻串聯(lián),，也在其中得了你的不少消息，只是時機不到,，不好與你聯(lián)絡(luò),。平山，你當(dāng)知曉,，劉鶴群和劉鷹空這兩人雖是族中兄弟,，卻全都是狼子野心之輩，各自心懷叵測,。此次兵臨中都城下,，皇帝卻只能是一個人做得。到了那時,，你我務(wù)必抓住機會,，引得兩人相互廝殺，待其兩敗俱傷，天下便要重歸我軒轅一族,！”
唐復(fù)伸手將秦平山扶起來,，讓他坐在對面，又感慨道,，“我當(dāng)初為了軒轅大業(yè)后繼有人,，多少偏愛聞若虛，惹得月明與你們兄弟心里始終不痛快,，月明當(dāng)年更是含恨戰(zhàn)死在星圖宮中,。你當(dāng)初殺聞若虛時并不知其中內(nèi)情，只是性情忠烈,，被奸人所利用，為此也不必過于自責(zé),。我這些年來雖然為了完成祖宗傳下的使命,，以宗經(jīng)秘法維持不死，上下求索,，機關(guān)算盡,，可心里卻已然看破生死，倦怠無求,，只想早早放下身上這付重?fù)?dān),，便可一了百了。倘若天不絕我軒轅后人,，此番奪得大位,，便傳與你罷?！?p> 秦平山一時間百感交集,，涕淚橫流。
這些年來有人死了,，有人活著,，有人機算，有人愚癡,，有人執(zhí)念,，有人暗淡，這天下管是換了哪家姓氏,，又有何意義,？
“李求真的禁軍到底是前來送死了！”哈馬木一早便坐在漢州東城樓,，鄙夷地俯瞰遠處的大營,，八十萬對十萬，自己的大軍過去打散這些人馬，簡直比碾死一群螞蟻還容易得多,。
他之前已著令華南調(diào)集城中的織工為自己趕制皇家儀仗,，并備文武百官服飾，如此一來避免耽誤自己登基的時日,，二來也好先給漢州這些官吏吃一顆定心丸,。
唐復(fù)近日已數(shù)次提醒哈馬木，這次出動如此大軍,，規(guī)模前所未有,，砥礪士氣最為重要，一鼓作氣,，再而衰,，三而竭，切不可拖延慢戰(zhàn),，否則軍中一旦動蕩,，后果不堪設(shè)想。
哈馬木對此籌劃已久,，按照唐復(fù)建議,，已將這些雜牌兵馬分為十路，各路設(shè)一都督,，皆是白人貴族中的親信之人擔(dān)任,，自是牢牢握住兵馬大權(quán)。
秦平山身份尷尬,，哈木馬只給他安排了個參軍虛職,，讓他仍領(lǐng)白虎軍舊部。
至于劉不然,，哈馬木看著厭煩,，干脆打發(fā)他到后軍，做了個糧草調(diào)度,。
哈馬木已在城南城北兩處各扎下十萬精騎,，城中也陸續(xù)出列兩萬重甲騎兵，緊緊跟著五百輛戰(zhàn)車,，再后面則是二十萬步卒,。
哈馬木心中有底，西北之人莽直好戰(zhàn),，打起仗來卻遠不是對面那些養(yǎng)在中土的細白皮子可比的,。
何況已得來情報，禁軍統(tǒng)領(lǐng)是原來的吏部尚書元恒,，一介懦弱書生,，與徐永德一般，就是給他百萬人馬又能成什么氣候？
叛軍在漢州城外拉開陣勢之時,，元恒已開始做戰(zhàn)前動員,。
他拔出佩劍，厲聲吼道,，“諸位將士,，對面漢州城下是八十萬叛軍，今日只要我們上前擊賊,，斷無勝之可能,。自古誰不畏死？只是生當(dāng)有價,，死求所值,。凡是疆場成就功名者，無幾人出秦平山之右者,，奈何堂堂一方都護卻為蠻夷裹挾,，刀兵反向朝廷，禍魘殃及百姓,，此等懦夫即便僥幸不死，終將遺臭千年,。今番我等若不置之死地,，更無為人俘虜之待遇，身后這千里錦繡山河,，萬家父母妻小盡皆不保,！元某雖一書生，戰(zhàn)鼓三聲之后沖在前列,，誓用一腔熱血淋漓敵寇,，凡是血性男兒，跟我拔劍沖陣,！”
禁軍起勢,，塵土飛揚，叛軍隨之策動開來,，漢州城外一時間塵土飛揚,，對面不見敵我。
哈馬木此刻坐在城上,，由唐復(fù)在旁指點調(diào)度,，兩人本來以為禁軍會用四路尖軍的陣型，將自己這邊的南北兩軍與中軍切割開來,，沖亂布陣,，尋求機會，誰料只見主帥元恒帶著一字長蛇的五百快騎參差逼近，曲曲劃劃,，格外單薄,，不禁暗笑元恒說到底只是一個不懂兵法的書生，頭腦發(fā)熱,，前來求死,，更不派弓手阻擊，只待將這波人馬全部斬殺,，震懾后面禁軍,。
元恒帶兵殺至百丈開外，五百人將馬驟然靠近,，相鄰之人扯起鎖鏈掛在障塵兩側(cè),，再度分開，每人手持長戟呼號而來,，只十個彈指功夫便沖到近前,。
哈馬木見對面驀地使出鐵索連環(huán)陣，連忙下令放箭,，誰料禁軍那陣仗一旦沖刺起來,，即便有人馬中箭，依舊被兩頭拽著順勢過來,，如同一顆顆流星砸進白虎軍大陣之中,，幸存之人更不防備，沒命一般揮舞長戟左右劈刺,，到底將四十萬大軍的陣型沖散不少,。
禁軍后續(xù)又發(fā)出十?dāng)?shù)個快騎方陣，每陣只百十人,，前列依舊拿著長戟,，后列卻清一色的鈍背砍刀，頂著箭雨接續(xù)沖來,，各隊只找敵陣被長蛇陣撕開的空隙,，直直硬扎進去，霎那間又是一處處人仰馬翻,、血肉橫飛,。
哈馬木一臉驚懼，他只道中原華族不善殺伐,，卻未料這禁軍面對十倍之?dāng)尘尤蝗绱藘春荨?p> 唐復(fù)在一旁見著他臉色突變,，連忙安慰道，“將軍大可放心,，雙方畢竟人數(shù)相差懸殊,，只要磨滅了這些禁軍的銳氣,，中都以前便再無抵抗了。至于折損一些兵馬,，將軍倒是不必心疼,，對沖之后總是我方勝出。何況少得一些人馬,，之后便少一些人來分戰(zhàn)利,。”
唐復(fù)的話剛一落地,，只見元恒身中數(shù)刀,，滿身血污，被幾個刀斧手趁機拖下馬去,，不見了身影,。
徐守一站在陣前看著禁軍的先鋒帥旗已倒，心中不禁黯然,。
元恒是他最得意的門生,，這些年來的培養(yǎng)呵護之情更勝徐永德這個族侄。
奈何元恒品德醇厚,，可是心性焦躁,，被劉不然害得落為白身，家破人亡,。
此時情境,，全是元恒之前一力堅持的戰(zhàn)法，要舍生取義,，捐軀國難。徐守一此前在路上遇到茯苓,，得知徐永德多半也已殉身天陵,，更是悲痛難名。
“主帥已死,，誰可序列,？”徐守一含淚問道。
“回徐監(jiān)軍,，某為天道軍后人,，禁軍西大營六品巡營校尉，愿追隨主帥同去地府暢快一番,！”一將喝罷,，點起親從騎兵離營而去。
前者煙塵未遠,，又聽一將報號,，“某為熊羆軍當(dāng)年留守中都老兵,，當(dāng)年躲過火夜大劫，蹉跎活到今日,，現(xiàn)任龍虎軍四品提調(diào)使,，特來告辭徐老帥，這就去與當(dāng)年北上的袍澤們在那邊團聚了,！”
如是一來,，十?dāng)?shù)股人馬先后沖去，雖不到半刻便淹沒于敵海之中,，卻愈發(fā)形成氣勢,。
整整一個時辰，哈馬木的大軍哪見過這種不要命的打法,，只得原地抵當(dāng)這一撥撥零星廝殺,，倒也沒能前進半步。
哈馬木的臉色死灰,，可唐復(fù)依舊面色平靜,，心中盤算著禁軍的傷損，如此一來再過兩個時辰,，就可以舉兵反擊,。
禁軍這邊，殺氣升騰,，將士請戰(zhàn)依舊絡(luò)繹不絕,。
“徐監(jiān)軍，某在年前剛行過祭酒禮,，雖未曾經(jīng)歷過當(dāng)年平定天下的戰(zhàn)事,，卻是前朝常山關(guān)府尹的侄孫，現(xiàn)在禁軍西營做聯(lián)絡(luò)常山的傳令校尉,，與麾下兄弟們騎術(shù)嫻熟,。請徐監(jiān)軍此番務(wù)必替我守住先祖當(dāng)年殉身之地，某便只能相助這一程了,！”
一個少年說罷,，與數(shù)十騎兵負(fù)重而出，卻大多靈巧避開弓箭,，一待貼近敵陣,，紛紛引燃身上的雷火罐，只聽爆鳴之聲此起彼伏,、驚天動地,，終于將那些西來的叛軍徹底打散。
待到各路叛軍的都督重新整好陣型,，禁軍已盡數(shù)東撤,，退守常山關(guān)了,。
日向西山，鳥雀悲鳴,。
常山關(guān)上,，徐守一與此前徐永德在天陵時一般姿態(tài)，立起了三個沙漏時刻,。
茯苓在中都城外告訴他,，他若還對保衛(wèi)中都留有一線希望，當(dāng)用這十萬禁軍再阻隔叛軍三日,。
元恒率先發(fā)難,，用三萬將士的性命已完成一日之約，余下兩日便要靠自己來堅守了,。
翌日一早,，哈馬木帶著大軍跟到常山關(guān)下，心情愈發(fā)激動起來——此關(guān)后面是二百里平原,，過去之后便到中都,。
自從唐復(fù)在終南山上給他點醒稱霸天下的念想，轉(zhuǎn)眼已過了二十余年,，這些年來哈馬木韜光養(yǎng)晦,，忍辱負(fù)重，終于即將得償所愿,，效仿黃帝故事,，問鼎九州四洋。
看著徐守一也在城上立起三個沙漏,，第一個已經(jīng)流完,，第二個剛剛開啟。
之前已經(jīng)遇過這般挑釁,，哈馬木此時早有準(zhǔn)備,，將徐永德留下的帶血朝服掛在旗桿上，想以此刺激徐守一出城決戰(zhàn),。
可徐守一卻巋然不動,，也變成了一尊石像,。
哈馬木本來想把元恒的尸首也掛出來,，可不知為何已被秦平山提早一步拉走收斂了。
哈馬木早有殺掉秦平山之心,，只是一來怕白虎舊軍嘩變,，二來估量唐復(fù)定會因此與自己反目，只好將此事暫且擱后,。