宋人的新年,，熱鬧莫過上元。臨安城的繁華燈會自是不必多說,，地處兩浙路的明州，挨著京城,，且多商賈巨富，場面亦不遜于臨安城,。

　　“今兒上元,，我想去外頭走走，官人今晚可否陪云華一同去,？”

　　“你都是做了母親的人了，這年輕姑娘的游街......”王莞話未完,，看見高云華望著他的烏黑眸子,，心中忽生了些歉疚，便又改口道：“也罷,，只是娘子如今身子不便,，該小心著才好。略走走,，別太勞累,。”說著,，抬手撫了撫她的發(fā)髻,。

　　“嗯。不會耽誤事,。我還要回來看樾兒做的水發(fā)傀儡的,。官人也一同看看吧？”高云華會心一笑,，王莞沒有拒絕,，她心中不由也生出幾分期冀。雖說成了婚的婦人多半與郎君都只是搭伙過日子,，有禮有節(jié),，相安無事就已是福分，但她心里存著的,，是像知己般的知心與默契,，至少也是發(fā)乎肺腑的關(guān)切與幫襯，這般情分,，才是女子真正的安心,。只是她這樣的念頭，在商賈巨富亦或達官顯貴的家宅,，卻是十難成其一的事,。

　　“嗯,。回來再說吧,。對了,，若是要出門，還須得謹慎些,。不妨再喚郎中走一趟,，若郎中說今晚走得，娘子也能安心,?！闭f著王莞便命人去請了郎中。

　　上元星夜,，天公作美,，酉正時分，圓月已爬上東窗,，遍照鄮縣府城,。城中歡鬧絲毫不遜于京城。各處彩樓歡門,，奇燈異花遍布街市,。臨安城出了名的蔣檢閱家的時新花燈，明州大戶里竟也有人已爭相模仿,。一時間各行各業(yè)的頭臉富戶,、祖上沾蔭帶爵的人家大多敞開宅院，門前及庭院各色花燈依次排開,，有些門戶還在門庭前廣布奇湯異水,，吸引往來賓客路人。

　　王莞帶著高云華正要從張燈結(jié)彩的府里出來,，晴綺捧著個物什追著跑來,，氣喘吁吁道：“大娘子，戴上這個,，可以玩得盡興些,！”

　　高云華有些好奇，打開絹布包裹一瞧,，竟是兩只描畫了眉梢鼻眼的面具,。

　　“戴這勞什子作甚，不過是去走走,?！蓖踺赣行┎粯芬狻?p>　　“主子,，這可是時新東西,。旁的不說,，自打去年上元，臨安城里就有人戴著上街,，聽說宮里頭都差了人去買,。今兒外頭戴著的可不少，這你瞧不見我,，我看不到你的,，豈不是趣味？”晴綺說得樂呵呵,。

　　“那都是哄騙未嫁女子和小郎君的,，我們整這東西......”王莞話未完，高云華道：“難道官人是覺著自己老了,，還是說云華成老婦人了,？官人，既然出來,，不如盡興。況且,，云華嫁到明州,，還未曾真正過一個上元?！彼J真地看著王莞,。

　　晴綺將東西往王莞跟前遞了遞，他也只得拿了起來,，又分給了高云華一只,。兩人攜手走出府去，卻不知晴綺身后廊子盡頭的婦人卻狠狠在木頭柱子上撓出了指印,。

　　一路人頭如蟻,，聲喧如蜂。行至城南的史家大院前,，只見門庭前簇擁著花紅柳綠一列明州府城的花魁娘子與行首藝妓,。只因史家祖上曾拜為正三品光祿大夫，后輩中又多有進士登科,，其在明州乃至兩浙路文官士人里的名望無人可小覷,。上元佳節(jié)，府上便以文會客,，擺出偌大的燈謎雅集,，引得方圓里外的文人墨客、仕女公子競相而往,。

　　高云華見著,，自是欣喜,，拉著王莞在回廊里抬頭挑揀掛成長串的絹燈，上頭提寫的燈謎字體俊秀,，藏頭隱語,，雅趣橫生。高云華同不少年輕士子仕女認真抬頭驗看猜測,，王莞雖也有功名出生,，現(xiàn)下于燈謎卻無多少興致，看了片刻便說腿腳行得路多,，有些酸乏,，要往內(nèi)院里討杯熱湯茶去吃。高云華猜得正是興頭,，便由得他去,。

　　游園的人絡(luò)繹不絕，指點著花燈說長道短,，雖大多隔著面具,，卻能探得那面具下的笑顏盈盈，眉目傳情,。高云華一時有些恍惚,，此時此地，竟如當(dāng)年明月夜下的揚州城,。才過及笄的上元節(jié),，她帶著晴繡在連亙十?dāng)?shù)里的花燈街市上看中了一盞珠子燈，才欲買下,，卻遇一官家女子也來爭搶,，她年少氣盛，認定凡事都得憑個先來后到的理字,，不料那女子身邊的小衙內(nèi)竟替佳人出頭,，仗著自己的權(quán)勢還擰著她的胳膊相威脅。她怒瞪著眼睛還想理論,，卻有人從后頭伸手拽住了小衙內(nèi)的手,。他要她放棄了那只燈，說與這般人爭來的東西不要也罷,。她頓時覺得一身痛快,，跟著他轉(zhuǎn)身離開，再不想那珠子花燈,。之后,，他帶她去猜燈謎，她正癡癡念誦著一副謎面：“四月將近五月初,，刮破窗紙重裱糊,；丈夫進京整三年,，捎封信兒半字無?！彼旖青咝Φ溃骸斑@四味藥材,，再平常不過?！币娝行┖闷娴赝约?，他又笑，指著謎面上起首的字句悠悠吐出兩個字：“半,，夏,。”她看了看謎面,，立刻也笑起來：“防風(fēng),？還有，當(dāng)歸和白芷,！”他看著她,，臉上的笑意更深。

　　忽然,，有人從她身旁走過,，手中持物像是勾帶到了她耳后的扣繩，只覺臉上有東西劃過,，面具便不聞聲響地掉落在地上。高云華這才翻然驚醒,，驚呼一聲,，剛要貓下身子去撿拾，面具卻被人踢到,，又帶出了半丈開外,。才要追去，卻見一戴著面具的白衣儒生給拾了起來,，她上前便連忙謝道：“多虧郎君,，多謝！多謝,！”白衣郎君卻不言語,，才要遞過面具的手，竟不動彈,，隔著面具直愣愣地盯著她,。高云華不知所措，伸手抓過自己的面具,，微微頷首便匆忙離去,。她沿著廊子走出老遠,，直到最后一抹藕色衣裙淹沒在人群中，他深色的眼瞳才動了動,。

　　王莞坐在一隅多時,，面前撂著四五只黑盞，不知不覺竟吃下好幾碗八珍甜水羹,，肚子有些發(fā)脹,。好不容易見著高云華走來，卻還一步三回頭似的意猶未盡,，心中有些不耐煩,，起身便去催促她回府。

　　“回府,？可,，花燈還沒去放呀？”高云華有些詫異,。

　　“我這內(nèi)急,，還等著如廁！”說罷,，王莞便朝大門拂袖而去,。

　　高云華回頭看了眼史家府中的熱鬧，默默垂下頭,，朝門口走去,。晴繡趕了上來，扶了扶她,。

　　回到王家府上,，王莞徑直去了書房，高云華在錦羅院尋不見樾兒的蹤影,，看了看時辰,，已過亥初，便向纈芳館行去,。樾兒果真同連宗望一起在空地擺弄傀儡,。見到高云華過來，小娃興奮不已,，顛著腦袋上的勃角兒便來拉扯自己母親：“母親快來,，這就要開始了呢！”她走近伏下身子一瞧,，卻見一只銅瓶倒架在木頭支架上,，用軟木塞封了口，中間插著一截細細的管狀物，管狀物連著細長的鵝腸通入一個皮囊,。銅瓶底部安置了一個張開的銅制盤口器,，連宗望將她給樾兒畫的傀儡人偶塞了進去，人偶的腦袋上重新頂了個紙糊的細長尖帽,。

　　一切就緒,，只見連宗望抬腳去踩那只鼓起的皮囊，腳下一踩一抬間,，皮囊癟下又鼓起,，幾下過后，忽聽“砰”地一聲響,，銅瓶便飛升上空,，蹦出數(shù)丈高，瞬間從底部掉落出一個亮白色物什,。樾兒張大了嘴,，用手指著那個發(fā)光的物什尖叫道：“傀儡上天了！上天了,！”

　　高云華也看得愣神,，但瞬間那個發(fā)光的傀儡便如同九霄劃過的星辰，跌落下來,，消失在視線中,。連宗望與樾兒制的水發(fā)傀儡，不比火藥催發(fā)的傀儡,，射程高遠,，還能在空中幻化出飄然的姿態(tài)，升空本算不得高,，很快就帶著自重跌落下去,。只是這個組裝催發(fā)的過程，小娃娃是樂開了懷,。

　　“他掉下去了！我們?nèi)靵?，還能再發(fā)呢,！”樾兒雙手握拳激動地嚷道。

　　“等等,！”連宗望朝樾兒擺擺手,，“你可知傀儡飛去了哪頭，銅瓶又落在何處,？”

　　樾兒撓了撓頭,，指著纈芳館院墻外道：“那兒，我看見傀儡人偶朝那頭飛去的,！”

　　“那銅瓶呢,？”

　　“銅瓶,，銅瓶還帶著水，體量重,，自是飛不出多遠,。”樾兒說的似乎沒多少底氣,。

　　“你可聽見聲響,？”連宗望又問。

　　高云華也才意識到,，偌大的銅瓶著地,，定有響動，然方才傀儡上天,，半晌也未聽得動靜,。

　　“先生，我們分頭尋吧,，我瞧見傀儡該是飛過院墻,，往東南角上去的。勞先生和母親去尋那銅瓶,?！毙∪苏f的一臉正經(jīng)，他心里最是惦著傀儡人偶,，撂下話,，便噔噔朝纈芳館外跑去。高云華被樾兒這突如其來的安排攪得有些愣神,，遲疑片刻,，醒過神來，便也急忙忙跑開了去,。連宗望瞧著這一前一后的母子,，竟分不出長幼，一時又覺好笑,。

　　纈芳館位于王家宅院的最北側(cè),，其東南便是王莞的書房議事廳，中間隔了條極窄的過道,，因兩處的正門都朝著別處開,，過道上亦無旁門，故平日極少有人從這過道往來,。連宗望待兩人離開,，便擎燈燭沿傀儡射出的方向查看了去。纈芳館樓閣前有處宅里最寬闊的空地，四方青磚鋪地,，平日既可用來搭臺看戲又可起棚宴飲,。方才的水發(fā)傀儡正是從這處空地射了出去。銅瓶自是不會落于青磚之上,，然連宗望徑直尋到院墻跟的一圈花草泥地里,，也未尋見蹤影。他只得提燈出了正門,，沿著那條狹長僻靜的過道里行去,。

　　高云華跟隨兒子跑出纈芳館，又停下腳步,，往那條狹長過道瞧了瞧,，細想了下樾兒方才指的方位，便往書房正門跑去,。書房的正門敞著,，只有花燈高懸，卻不見里頭動靜,。小廝婆子們都乘著佳節(jié)去了一旁吃酒斗牌,，只一婢女窩在廊下柱子跟前瞌睡，忽覺跟前一陣風(fēng)過,，抬眼才見一小娃進了屋子,。不多時，又見一婦人匆匆跑了進來,，婢女才想攔著,，忽發(fā)現(xiàn)竟是自家大娘子，便再懶得理會,，索性又躲入廊子的陰暗里繼續(xù)閉目打盹,。

　　“樾兒！你胡亂跑什么,！傀儡這是長了腳了,，還能自己推門進得屋里來？”高云華兩手插在腰間,，喘著氣道,。

　　小娃愣了愣，一時心急跑得利索,，竟全然忘了要找什么,，下意識如平日尋物什,，竟跑進了屋子來,。他小嘴一張，掉頭便往書房外靠著過道的墻頭扎去。書房里的燈始終亮著,，既知他在此,，也未惹出事端，高云華也不再去跟著,，扶著烏木花腿方桌便坐了下來,。桌上堆疊了幾本賬目和一些印染提花圖冊，她很少來王莞的書房,，正隨手翻了幾頁,，忽地想起陳家四姑娘提起的地契的事，她雖不精通生意,，但地契買賣的手續(xù)卻見過不少,。按著陳家這頭的利益，這樁地契買賣確實說不通,。心里有惑,，她便起身探看了外頭，見無動靜,，便小心掩上了門,。順著方桌后頭的四層楠木大柜一一打開翻找，并未尋見一張契子,?；仡^卻瞧見烏木方桌下頭有一紫竹小矮柜，柜門上頭有一層矮屜,。打開屜子,，卻見一把玉骨折扇下壓著一疊紙，她取出對著燈下細瞧,，竟果真是地契,。這頭一張紅契，便是陳家所說的城東五百畝地,。白紙黑字,，加蓋了官府印戳，并無半點錯處,。高云華微微搖頭,，正要收起，目光恰又瞥了眼朱紅的官印,，忽覺有些異樣,，她往燈燭前湊了湊，用指尖抵住那印記細瞧,，卻發(fā)現(xiàn)朱紅官印上頭浮著墨跡,，若猜測無錯,，這契約竟是先蓋了官印，而后才寫下的文書無疑,！高云華心中驚詫,，自古慈不掌兵，義不行賈,，但王家若是為了五百畝地而行此手段,，著實違拗了她行事處世的道理。她收起地契,，便出了書房,，方才想起樾兒，卻早已不見了蹤影,。

　　待高云華匆匆回到纈芳館,，卻見連宗望手里提著那截人偶，一臉?biāo)菩Ψ切Φ哪?，轉(zhuǎn)頭望見她進來,，正要開口，樾兒從他身后鉆了出來,。高云華見著便道：“你這小娃,，走了也不告訴你娘！成日間的瘋耍,，竟是少了家法,！”

　　“哎，大娘子,，莫動氣呀,。”連宗望打斷道,。

　　高云華見他那副皮笑肉不笑的怪模樣,，忽然有些生氣，正要開口,，連宗望又繼續(xù)道：“小娃娃性急,，拾得傀儡便早早回來了，倒是大娘子,，像是才發(fā)現(xiàn)樾兒不見,，這么長時間，大娘子倒像是在書房打盹了,?！?p>　　“我！你,！先生這是......”高云華被他這一激,，真是有了惱意,。

　　連宗望卻還是微微笑道：“大娘子，不問問在下的東西可找到?jīng)],？”高云華這才想起那銅瓶，見兩人這般在原地杵著,，想是沒了結(jié)果,。

　　“銅瓶，難道沒尋見,？”

　　“母親,，銅瓶找來了?！遍袃撼瘔侵噶酥?。

　　“在哪尋見的？”高云華奇怪道,。

　　“就在墻外的這處過道里,。”

　　“可,，可那......”

　　“大娘子想問,，那銅瓶落于其間，怎會沒有響頭,?！边B宗望依然帶著笑。

　　高云華更好奇地看著他,，卻見他走近她身旁,，伸手攤開掌心，竟是一撮碳灰和未燒盡的紙,。

　　“是紙錢,。”

　　高云華不可置信地睜大眸子,，連宗望道：“過道里雖也是青石鋪就,，卻常年無人行走，長了不少雜草,。我在過道里發(fā)現(xiàn)了一處凹陷,，足足有半臂深淺，里頭便是這些燒過的紙錢碳灰,?！?p>　　“那銅瓶便是偏巧落入坑中，故我們未聞其墜地之聲,。只是,，這么些紙錢,，若一次焚燒，定叫人發(fā)現(xiàn),。如此看來,，已是經(jīng)年累月之事！”高云華道,。

　　“娘子說的一點不錯,。”