羅澤南早先雖無功名，也常自謂當(dāng)赴武陵以覓桃花源，然畢竟深受儒家入世文化熏染,，雖家庭數(shù)遭變故，十年連喪九親,，仍不忘憂國憂民，自多有痛哀民生多艱之詩作,，今集數(shù)句以觀也：
桃林夾岸渡芳津,，莫向漁郎話避秦。
欲尋歸路無人問,，蒼生終歲望甘霖,。
禿筆單記咸豐二年十月初一這日，譚鐘麟在朱教玉的陪同下在湘鄉(xiāng)羅澤南湘勇大營議論團(tuán)練諸事,，王錱本來自視絕高,，在羅山門下一眾弟子中自不必說，即便于羅澤南都向來贊佩的左宗棠、江忠源,、劉蓉等湘中名士都大有不屑一顧之態(tài),，今見左公身側(cè)一位并不顯名之幕友，比自己也長不了幾歲,，卻有如此見識，才意識到老師常勸勉的“天外有天,，人外有人”實(shí)非虛言,。
羅澤南挽留鐘麟教玉二人留居軍營暢談，鐘麟正欲請教學(xué)問,，自不推辭,，是夜群賢畢集，座上除了羅澤南早入不惑之年外,，其余或者方至而立,，或者才及弱冠，當(dāng)真是個個生龍活虎,，不過鐘麟很快就察覺,，羅山門下已成兩派，一邊包括楊昌浚,、蔣益灃等幾位,，以王錱為首，其余則在另一邊,，以李續(xù)賓為首,，兩方雖未有言語不和，但行語間已見親疏,，羅澤南仿佛也并不在意,，先為鐘麟等講自己的授課宗旨，他認(rèn)為王陽明之心學(xué)受佛教影響太大,，而不論是六朝還是五代,，凡大亂之際均與佛教興盛并行，故而不符圣人之學(xué),，又從《孟子》解讀中說起,，認(rèn)為王陽明乃曲解孟子，誤入歧途,，真正的圣人之道還需程朱理學(xué)等等,。鐘麟見羅澤南排斥佛道而獨(dú)尊儒學(xué)，又不滿漢學(xué)與八股取士,，也能自圓其說,，只顧頻頻點(diǎn)頭，至于見解不同之處，料想說出也無濟(jì)于事,，倒是為羅澤南的積極向上,、振作求取之心態(tài)所感染，佩服不已,。但聽羅澤南道：
“是故氣,、理、心,、性,，各有體統(tǒng)，又相互影響,，人之于氣,，為時理御之，即成德義之勇,，足以勝天下之大任,。志大則不安于小成，知廣則不惑于歧途,，理存則不雜于物欲,，當(dāng)今漢學(xué)，惟求記誦詞章,，不復(fù)求乎身心性命之學(xué),，則失其根本，既不能自知其失,，以成平和之人,，也不能自知其非，以成剛健之人,，謬矣,！”
語畢長舒一氣，見鐘麟及弟子等皆肅坐傾聽足有半個時辰,，也頗是自得,，遂總結(jié)道：
“自古而來，得氣之極清而為圣人者少,，得氣之極濁而為下愚者亦少,，其余奮其力皆可得以賢名，縱其欲則盡成愚昏,，天壤間,，以氣壞事者，多匪氣之為害,，由無義理制之故也,，近來老夫常言：丈夫誓許國,，艱難何所辭，當(dāng)為我等自勉也,?！?p> 說罷已是大為疲憊，又長吁一口氣,，端起茶來,，呷了數(shù)口，擺了擺手,，示意弟子們可以不再拘謹(jǐn),，眾人遂以方才先生所講，討論起來,，有說佛,、道之非的,，有說心學(xué)之誤的,，片刻后只剩下王錱尚在高談闊論，原來他下午經(jīng)鐘麟提示,，方才又聽老師講解,，一下子頓徹了練兵亦須練心練氣之想法，故而說到團(tuán)練上來,，滔滔不絕,，聲音也是愈來愈高，眾人皆停下來聽之,，只聽王錱高聲道：
“團(tuán)者,，團(tuán)攏一氣，爾我相救,，生死相顧,，此之謂‘團(tuán)’。練則練器械,，練武藝,，練陣法，尤要練膽,，而練膽必練心,。膽有大有小，心則人同此心,。人人欲保全身家性命,，非殺賊不能自保，而非練器械,、練武藝,、練陣法,，不能殺賊，所以要‘練’,。然一人之力,，能有幾何？而盜賊則先嘯聚多人,，非大眾隨心,，同心共死，互相保,，不能自保,，所以要團(tuán)。非編民甲,、清宵小,，內(nèi)奸不清，則外寇乘,，所以非保伍,，則團(tuán)練亦無用……”
也有李續(xù)賓等人想是有不同觀點(diǎn)，數(shù)度欲插話,，卻始終莫能置喙,，羅澤南見王錱討論漸漸偏離了方才所講，又不給別人出口機(jī)會,，遂打斷笑道：
“璞山稍微休息則個,，欲讓座上客人見笑乎？”
王錱聞言方覺自己著實(shí)鋒芒太露,，不由訕笑,，眾人一齊笑起來，遂又討論起方今敵我形勢,，鐘麟道：
“當(dāng)年林文忠公西戍伊犁之際,，慨言‘茍利國家生死已，*******’,，想來與先生方才所言‘丈夫誓許國,，艱難何所辭’乃為相印之語，晚生最慕文忠事跡,，可惜英雄已是駕鶴,，如今有先生為我等楷模，實(shí)乃吾輩之幸也,?！?p> 羅澤南忙謙辭幾句，鐘麟又將昨日親歷魁星樓城墻攻戰(zhàn)之狀述來,，眾人皆大為向往,，最后說到左公遇險,，幸虧教玉相救時，眾人又皆對教玉刮目相看,，教玉自入營半日多來,，除了必要客套，幾乎未曾搭話,，此時自少不得謙虛幾句,，最后又暢想了來日練勇之事，才各自休息了去,。
次日一早,，羅澤南請鐘麟獨(dú)自到后帳中坐談，寒暄過后,，先生道：
“自文卿昨日說起如今大興團(tuán)練之難題,，老夫一直不敢放松，經(jīng)昨夜沉思,，覺的要想化解,，唯有請朝廷派信得過的大員前來幫辦監(jiān)督方可，至?xí)r將以該大員為核心,，我等盡力輔佐,，一樣可練成大軍,，以解危困也,。”
“唉,，先生也知,，圍城不到兩月，朝廷就委任了兩任欽差,，數(shù)位幫辦,，然而這些大員要么逶迤不前，要么好高騖遠(yuǎn),，如今看來也是無濟(jì)于事,，所以才苦覓對策也?！?p> “文卿所說固然也是事實(shí),，但左公既有借張中丞之名行事之利，何不上奏朝廷,，直接要求派大員來,，只顧團(tuán)練之事，形成新軍再談戰(zhàn)事乎,？如此則沒有戰(zhàn)守之責(zé),，成敗亦非朝夕之功,，是否可以避免急功近利之心耶？”
鐘麟思考片刻,，暗想確實(shí)也無良方,，不如姑且一試，也算有個主意,，遂深揖一禮道：
“先生之計(jì)令鐘麟恍然大悟,，真似撥云見日，在下還有一惑,，為今湖湘大地倍遭蹂躪,，烽煙不息，生民甚是艱難,，而他日團(tuán)練一興,，既要抽調(diào)壯丁，還要籌集錢財(cái),，難免滋擾百姓,，甚至加重負(fù)擔(dān)，至?xí)r朝廷大員萬一不熟諳本地民情,，但求功效,，難免行竭澤而漁之事，豈非反倒引火燒身,，貽害桑梓,？”
“文卿所慮甚是，如今我等與江岷樵所練團(tuán)勇,，雖有成效,，但不過千數(shù)人馬，財(cái)力供應(yīng)由鄉(xiāng)紳捐辦,，尚可暫時無虞,，但將來一旦規(guī)模興起，必將難以支度,，看來團(tuán)練新軍絕非朝夕之功,，非要我民休養(yǎng)生息幾載，難以支撐,，吾輩任重道遠(yuǎn)也,。文卿既能體恤百姓，又能深謀遠(yuǎn)略,，實(shí)在讓老夫欽佩,。不過說回朝廷派員，既要熟悉本地,，安撫一方,，又要得朝廷信任,，不致疑慮，還要有干濟(jì)之才,，從容調(diào)度,，確實(shí)難有此面面俱到之人，左公雄才偉略定是無虞,，只是朝中并無名號,，實(shí)在可惜，老夫倒是想起一位同鄉(xiāng),，已在京城為官多年,，門生也廣，只是此人一來剛剛母喪丁憂,，二來我朝歷來不許官員節(jié)度本籍,，以防勾結(jié)坐大，故而恐也難以成事,?！?p> “先生說的莫非是貴縣之曾侍郎？”
“正是,，文卿既知此人,，也就無需贅述，不過老夫與曾滌生侍郎的確算得上熟悉,，其兩位幼弟亦列老夫門下,，故而深知其聲望胸襟均出類拔萃，其自道光十八年會試中式以來,，直到前些日子,，一直在京,，此前官居禮部侍郎,，可謂大員，應(yīng)該能得朝廷信任,，只是此公歷來恪守道統(tǒng),，如今丁憂之身，未知可能奪情否,?！?p> “只要能有朝廷的旨意，其余各事均可緩圖,，據(jù)晚生所知,，曾侍郎素重經(jīng)世致用之學(xué)，雖然與先生論調(diào)略有差異,，但殊途同歸,，必能不負(fù)眾望,。”
二人又探討了許多練兵之事,，鐘麟亦是暢所欲言,，令羅澤南甚是感嘆，也是鐘麟少時多方游歷,，幾番磨練,，又有數(shù)度奇遇，觀諸事往往別開生面,，每有新意,，很多時候連這位飽學(xué)大儒都自愧不如，一時竟聊了個余時辰,，諸弟子先后請安,，才意猶未盡的停住。
鐘麟與教玉又在湘勇大營中待了一日,，與王錱,、李續(xù)宜等皆交談甚歡，深夜卻傳來太平軍于午后再度撲城,，和春負(fù)傷之消息,，鐘麟惦念長沙戰(zhàn)守，遂于初三日告別羅澤南眾人,，與王錱約好他日一同殺敵,，便同教玉匆匆趕回，一路倒也順暢,，回到巡撫署,，見左宗棠正與江忠源坐談，各人寒暄過,，鐘麟先問前一日戰(zhàn)守之況,。原來上日未刻南月城金雞橋處遭太平軍以地道中的地雷轟蹋，對方以為是轟蹋了城墻,，數(shù)千人前來攻城,，槍炮齊向城頭轟擊，和春帶兵與之廝殺,，恰巧一炮飛來,，轟倒兩名親兵，炸開的垛磚碎沙擊中和春頭面及右手,，所幸傷勢不重,，眼看官軍已是不支，江忠源帳下六品軍功徐以祥帶楚勇數(shù)十名從缺口搶下，連斃數(shù)敵,，氣勢稍漲,，僵持到各路官軍來援，鏖戰(zhàn)一個多時辰,，太平軍見難以攻破城池,，才退兵回去，長沙算是又躲過一劫,。
左宗棠與江忠源正在議論欽差大臣徐廣縉于十月初一已抵達(dá)衡州之事,，據(jù)張亮基說，賽尚阿已于九月廿九日派人將欽差大臣關(guān)防帶去衡州等候,，希望早日交接完畢,，以使軍中各鎮(zhèn)俱有稟承，事權(quán)劃一,，號令維新,，或可大有起色，只是這徐廣縉雖抵衡州已兩日,，竟然遷延不動,，數(shù)萬兵馬僵駐衡州，也不來援,，也不發(fā)令,，未知是何打算。左宗棠道：
“按說前數(shù)載徐爵帥在廣東同夷人交涉,，人稱沉毅有謀,，也不算無為之輩，只是圣旨已下一月有余,，湘粵鄰省,，就算路途艱難，何以至今才娓娓來湘,，使我長沙群龍無首,，之前延遲已久，本該速來省城,，卻又駐足不前,，難道也是一名庸員不成？”
江忠源嘆道：
“還是因?yàn)槲页衅竭^久,，各地大員平日皆對武事不甚用心，真到短兵交接,，早就失卻主意,，拖拖延延，雖說無功，也不致有大禍,，至于戰(zhàn)守成敗,，反正非其一人之責(zé)也?！?p> “唉,，看來此亂斷非此公能了，不說也罷,，文卿與思勉二位此行收獲如何,？”
譚鐘麟道：
“羅山門下果然人才薈萃，如今練得湘勇兩營,，由王璞山統(tǒng)領(lǐng),，據(jù)說一月之內(nèi)，即可上陣,，吾等觀之,，其軍容整齊，訓(xùn)練有素,，堪與岷兄之楚勇媲美也,。”
“總算聞得些佳音,，我方再添一支勁旅,，或增一分成算，只是僅有兩營兵,，還嫌太少,，倘若我長沙城內(nèi)外幾萬官軍皆能如岷兄、羅山先生之練勇,，何愁不能迅速蕩平群丑哉,？倘使有朝一日，得此一支大軍,，左某還要圖謀與夷人一戰(zhàn),，以雪我華夏大辱也?！?p> “季兄雄才偉略,，此日定有可期，對了,，關(guān)于提升團(tuán)練規(guī)模,，羅山先生也有一謀?！?p> 鐘麟遂將與羅澤南的討論經(jīng)過詳細(xì)敘說一遍,。宗棠與忠源聽了羅澤南推薦曾國藩出山，均眼前一亮，原來左宗棠早知曾國藩學(xué)問自成一體,，又久居高位,，聲望甚隆，忠源當(dāng)年會試京城時,，更是一度拜在曾國藩的門下,，執(zhí)弟子禮，一直都有書信往來,，如果能由其總領(lǐng)團(tuán)練,，訓(xùn)練新軍，定能有所作為,。
接下來幾日,，朱教玉隨同王褒生練兵守城，江忠源,、黃冕,、郭崑燾等助張亮基等巡視各處，譚鐘麟則伴隨左宗棠留居撫邸,，忙于為張亮基起草初六日的奏折,，邊寫邊議如何巧妙的提示朝廷，在不致引起朝廷疑慮的前提下能起用曾國藩,，這日,，鐘麟想起之前羅繞典接朝廷委命江西巡撫，因長沙吃緊,，未能成行時所說,，江西在籍前刑部尚書陳孚恩已獲圣旨幫辦一切團(tuán)練事務(wù)，遂說與宗棠聽,，并道：
“由此看來,，朝廷危難之際，并未過于避諱本籍大員掌權(quán)之事,，何況這陳尚書本因去年與怡親王在當(dāng)今圣上面前齟齬,，大吵大鬧，惹怒帝心,，連降數(shù)級,，最終落了個乞歸原籍，為今都能獲用,，曾侍郎乃丁憂在身,，又無過失，定能得膺欽命,?！?p> “話雖如此,，但仍需從長計(jì)議,，愚兄正有一事欲要商量,。”
鐘麟見左宗棠欲言又止,，遂道：
“季兄莫非有所顧忌,？”
左宗棠道：
“不怕文卿恥笑，你我自岳陽樓相識相交不覺已十四載,，以賢弟之見,，可信愚兄甘于久居他人幕下乎？”
“自然不會,，季兄此行一念桑梓,，二來也是助我朝速平叛亂，以御外辱,，凡此種種,，早已心照不宣也?！?p> “此等確是事實(shí),，不過也有私心，此行一來欲觀摩諸政,，以免盡成紙上談兵,，譬如上月遇險就讓愚兄更知戰(zhàn)場變數(shù)之難料，二來更為圖謀他日能得一勁旅,，好馳騁沙場,，即便馬革裹尸，也要與夷兵一戰(zhàn),，方能舒我數(shù)十年來一口怒氣也,。”
“既如此,，眼前豈不正當(dāng)其時哉,？只要曾侍郎得以起用，以季兄之才,，練就精兵雖非一日之功,，但數(shù)年之后，定能得償所愿也,?！?p> “非也，他日一旦如愿練成精兵,，天下則成四股勢力,，朝廷與粵匪自然是明敵,，但夷人和我等新軍，卻也各成一勢,，至?xí)r果真憑新軍剿滅粵匪,，軍內(nèi)領(lǐng)袖如曾侍郎等必定功高震主，朝廷豈能任由一支漢人執(zhí)掌精兵酣睡于臥榻之側(cè)矣,，彼時要么再起禍亂,，要么兔死狗烹，就算往最好處想,，也斷然沒有愚兄得償心愿之可能也,。是以今日不為預(yù)謀，他日必成隱患,，以文卿之慧,，自不難想及也？”
鐘麟馬上想起歷代功高蓋主之人,，確實(shí)要么如文種,、韓信，乃至前朝的胡,、藍(lán),，一旦功成即被誅殺；要么如司馬炎,、劉裕,、趙匡胤等更朝換代，到時難免又起戰(zhàn)亂,；最好的也就是范蠡,、張良、石守信等隱退山林,，可如此又怎么實(shí)現(xiàn)左公之志哉,？好在左公確實(shí)堪比諸葛，早早就能謀劃的到,，只是此種難題,，又豈能輕易破解？不由嘆道：
“季兄所思實(shí)非愚弟所及,，方才說要交代一事,，莫非早有計(jì)議？”
“謀事在人,，成事在天,，也僅僅想到方向而已，至于各事,，一切還需憑借機(jī)緣,，當(dāng)前惟有打定主意,，成全曾公，不過為今后計(jì),，其一,，愚兄決不能與曾公處一帳下，甚至不能表現(xiàn)與之親密,，必要時還要制造一些不和,，只要無損大局即可,，將來好給朝廷留有對我等分而治之之余地,，如此又怎能主動舉薦此公？其二,，則在文卿,，兄之行文已有功力，雖上次會試不中,，但中式不過遲早之事,，今年恩科既未成行，明春按例乃是癸丑科,，該再走一趟京城方可,，愚兄早已無望于科舉，但文卿若能中式,，他日京中也好照應(yīng),，長留深幕之中，豈非埋沒耶,？”
鐘麟也曾想過此事,，但亦知若中進(jìn)士，定要羈留京城,，大戰(zhàn)當(dāng)前不能出力,，卻有逃避之嫌，遂決然道：
“多承季兄美意,，鐘麟在此危難之際,，豈能舍桑梓父老慈母妻小而遠(yuǎn)避京城哉？縱使去了,，也不安心,，絕是徒勞無功，此事還請季兄萬勿強(qiáng)求也,?！?p> 宗棠深知鐘麟雖看似平和，實(shí)則性格剛毅,，絕難勉強(qiáng),，只好嘆道：
“既如此說,，愚兄自然不好強(qiáng)求，不過來日戰(zhàn)局一旦稍穩(wěn),，則萬勿耽擱,，這亦算愚兄謀劃之一。再者,，今后要委屈文卿深居幕后,，不再輕易出面，如今知你我情誼者,，不過三五人,，他日我將逐一叮囑，不對外人講起,，否則他日關(guān)鍵之處,，真需你我聯(lián)手之時，還要為朝廷考慮避嫌,，豈非徒留掣肘,，錯失時機(jī)，文卿可能體察愚兄苦心,？”
“那日在白水洞,，已表明心志，只要季兄所計(jì),，定當(dāng)追隨,，反正愚弟也無實(shí)職，不如今后,，就在幕中做個無名文書之職可好,？”