翁茂溱初聞時(shí),，愣了一下，方要說什么，卻什么也沒說出口,。
他捋著胡須,，沉吟了片許,，答道：“好,，我一定盡快帶到,?！?p> “有勞翁公,！”汪繼感激地拱手施禮,。
——
釜京城南，距離京城將近五十里的群山之間,，為本朝皇陵所在地,。太祖乾安陵、太宗乾華陵,、定宗乾康陵,，堆砌在山間，高大,、莊嚴(yán),。
正在修繕的，是洪善的乾熙陵,，地處兩座低山之間的嶺地,，數(shù)不清的民夫、工匠,、士兵,、官奴穿梭其間，如同一只只螞蟻,。
大理寺卿許霜來到皇陵工地,，在眾人的陪伴下，吃力地穿過崎嶇的山路,，走到皇陵署衙門,。正在這里督工的，是上個(gè)月剛剛從大理寺被趕回將作監(jiān)的武璋,。
見到取代了自己的許霜,，武璋多少感到心里有些不是滋味。但他深知王修懷大勢已去,，孤掌難鳴,，而許霜是翁茂溱的薦舉的大理寺卿，此時(shí)翁茂溱正如日中天,；因此即使?jié)M心不悅,，他還是對許霜的到來笑臉相迎。
“許公一路辛苦,！”他親手扶著比他小了十幾歲的許霜,，滿臉掛著諂諛的笑容。
“武公太謙遜了,，許某來此有些公干,，還請武公鼎力相助啊?！痹S霜自然對武璋的態(tài)度不以為意,。
“那是當(dāng)然,，那是當(dāng)然！”武璋扶著許霜落座,，親手奉上茶,，問：
“請問有何公干？”
“是這樣,，”許霜從袖子里取出一紙簿冊,，“武公也知道，今年入夏以來,，朝廷里出了幾起大事，被懲處者不在少數(shù),。如今已是冬天,，各大案都已經(jīng)具結(jié)完畢。刑部按律,，要核查被抄沒入官府的人丁,、奴婢，許某今天正是為此事而來,?！?p> “哦哦哦，明白了,！明白了,！那，許公不妨把這些事委托下屬,，在營里休息等待,。”
“無妨,，一起去看看好了,。”許霜喝了一口熱茶,，站起身來,。
片時(shí)過后，皇陵工地上的官奴被集結(jié)起來,，拖得腳上的鐵鐐嘩啦啦地響,，在營門口集結(jié)起來，大概有三四百人,。許霜令下屬逐一點(diǎn)卯,。
點(diǎn)到“劉三”這個(gè)名字時(shí)，許霜留意了一下,。那是一個(gè)面色黝黑,、瘦削的男子,，神色木訥，衣衫襤褸,。
點(diǎn)卯完畢,，武璋討好地問：“許公，如何,？可有差錯(cuò),？”
“沒有，沒有,，完全無誤,。”許霜滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,。
“哎,，辛苦許公翻山越嶺地來辦差了?！?p> “哪里,，還是武公辛苦，在這山林之間,，遠(yuǎn)離城市,，風(fēng)餐露宿……”
“嗐，還不是為修皇陵嘛,！這里雖然僻靜了些,，但畢竟有三代先皇的英靈福蔭，總也還算落得個(gè)清凈,?！?p> “武公想得開就好，等皇陵落成之日,，武公定然是重獲重用之時(shí)啊,。”
“借您吉言,，借您吉言,。”武璋干瘦的臉上綻放出活泛的笑容,。
趁此間隙,，一個(gè)隨行的官差徐徐走到官奴之間，來到劉三面前,。
“你是劉三,？”他問。
“小人是劉三?！?p> “以前在曹家做長工的劉三,？”
“是?！?p> 官差四下一看,，沒人注意自己，就從袖子里滑出一本經(jīng)折,，掉落地上,。劉三慌忙俯身去撿。官差也低下頭,，趁劉三撿起經(jīng)折,，抬起身時(shí)，壓低聲音,，在他耳畔說：
“林浪將死,。”
劉三的眼光在官差臉上迅速閃過,，一道驚異的光芒轉(zhuǎn)瞬即逝。他把經(jīng)折交給官差,，低頭垂手,，仿佛什么也沒有聽見。
——
次日巳時(shí),，武璋用過早飯,，準(zhǔn)備到皇陵署。剛剛走出臥房,，只見兩個(gè)監(jiān)工急匆匆地趕了過來,。
“怎么了，你們這是,？”
“武公,，昨晚二營死了一個(gè)官奴！”
“死了個(gè)官奴,？怎么死的,？”武璋為之一驚。
“應(yīng)該是誤食了毒菌,?！北O(jiān)工答道。
“毒菌,？”武璋面色一變,，問道。
“武公明鑒，這山林之間,，盛產(chǎn)兩種冬菌,，形貌相似，但只一種無毒,，一種劇毒,。昨晚幾個(gè)官奴可能是嫌吃的太差，就去摘了些冬菌,，洗凈了蘸鹽水吃,。不料里面混入了一株毒菌，就……毒死了一個(gè),?！绷硪粋€(gè)監(jiān)工回答道。
“毒死的是誰,？”
“是曹慎修家的下人,，劉三?！?p> “怎么偏偏是他……”武璋喃喃道,。
他又問監(jiān)工：“確定毒死了嗎？”
“可是呢,，武公,，太嚇人了！”監(jiān)工駭然答道,，“那劉三今早才被發(fā)現(xiàn)死在棚子里,，口吐白沫，面色青紫,，指甲紫紺,，經(jīng)脈斷絕，全身冰涼,，已經(jīng)死去多時(shí)了,！”
武璋聞言，即使是在嚴(yán)冬時(shí)節(jié),，也頓感汗流浹背,。
“那，武公,，您是不是去看一看,？也好出具一紙文書，奏報(bào)給刑部,？”
“不要,！才不要,！”武璋臉都白了，擺著雙手,，連聲拒絕道,。
仿佛是怕被監(jiān)工看出自己害怕見到死人，他壯起膽來,，說：“既然死了,，就讓仵作驗(yàn)尸，本官簽個(gè)字,，上報(bào)刑部便是便是,！”
“那，劉三怎么辦,？”
“驗(yàn)過之后,，就扔亂葬崗子里唄！”
“明白,！”監(jiān)工答道,。
——
夜深了，釜京城內(nèi)外,，陷入了沉寂的熟睡之中,。
兩名巡哨的士兵，手提燈籠,，扛著長矛,，無精打采地穿梭在承安市的巷道里。一個(gè)黑影剛剛出現(xiàn)在道口,，看見兩名官兵，迅速閃身躲起來,，順著一株榆樹爬上去,，一動(dòng)不動(dòng)，凝神靜氣,，渾如一只貓頭鷹,。
他本指望他們走后，自己再從樹上跳下來,，卻不想,，兩人大概是累了，就在自己蹲著的榆樹下坐下,，放下長矛,，閑聊起來：
“你們家那口子，也有一陣子了吧,？怎么還不顯懷,？”士兵甲問道。
“顯啥懷？別提了,，讓俺娘給慪得,，見天兒說要去打了……”士兵乙滿心無奈地答道。
“那怎么得了,！”
“可不,！還不是她嬌生慣養(yǎng)的，俺娘說她兩句她就摔桌子砸碗,。要俺說,，她敢再跟俺娘慪氣，敢去引了孩子,，俺就把她給攆出去,！——你呢？還在跟鄒家那小媳婦兒……”士兵乙說著,，轉(zhuǎn)移了話題,。
“嗐，可不是,！就是她老公最近沒出門,，害得我都近前不得?！边@回輪到士兵甲郁悶了,。
“總也想個(gè)辦法，做個(gè)長久夫妻??！”
“先過了年再說吧……”士兵甲無奈地嘆息道。
“還能熬過年去,？昨兒六子跟我說你急得跟貓抓的似的,，大半夜躲在茅房里消乏解悶兒……”士兵乙說著，嘿嘿地笑了起來,。
“你閉嘴,！”士兵甲連忙去堵他的嘴。
坐在樹上的人本來有些焦急,，聽到兩人的對話,，卻有些忍俊不禁了，差點(diǎn)笑出聲來,，卻不妨身子一晃,。他右手下意識(shí)地去抓樹枝，結(jié)果把手中的一塊雞肉掉了下去,。
“什么東西這是……上面有人,！”兩名官兵跳起來,，舉起燈籠，卻看不到樹上的景象,，只顧把長矛向上戳,。
“看起來像是沒人啊,？”
“沒人,，哪來的雞肉？”
“有可能是貓兒偷了在樹上吃的……你剛剛有沒有聽到貓叫,？”
“這大冬天的,，貓兒叫個(gè)屁！是不是你那心讓貓兒抓得癢癢了,？”
“去你的……”士兵甲罵道,。
劉三不失時(shí)機(jī)地發(fā)出兩聲凄慘的貓叫，騰出手來,，搖得枝葉沙沙的響,。
“你看，我說是有貓吧,？”士兵乙得意地說,。
“這貓也是邪門兒！春天不叫冬天叫……”
“走吧,！一會(huì)兒讓人看見又要數(shù)落咱們了……”
說著,，兩人拖著長矛，提著燈籠,，向巷口走去,。
兩盞燈光消失在巷道盡頭，腳步聲也走遠(yuǎn)了,，樹上的人,，像貓一樣跳了下來，雙腳悄無聲息地落地,。他躲在巷口，確認(rèn)周匝再?zèng)]人時(shí),，才拽開步子,，飛快地走向市南。
他來到在茲書坊旁的小院,，用手指敲敲門,，隨后模仿烏鴉叫了兩聲。
門吱呀一聲開了,。
“汪公子,？”那人問道,。
“是我，劉三哥,?！蓖衾^低聲答道。
半個(gè)月亮斜掛在樹梢上,，正是京城夜間最安詳?shù)臅r(shí)刻,。劉三跟隨汪繼，步入在茲書坊的小院里,，只見月光下的石桌旁,，坐著兩個(gè)人影。劉三起初以為是岳思嫻,，但是走近看時(shí)卻并不是,，而是一個(gè)看起來年紀(jì)更小的女孩子。另外一個(gè)人是個(gè)三十歲出頭的男子,，聲音渾厚,，面容粗獷。
“這位就是劉三哥,?！蓖衾^向那兩個(gè)人介紹道。
兩人起身,，向劉三問好,，請劉三落座。那男子說：“在下是古井驛站的鄭老大,，這位是阮俏兒,。”停頓一下,，他又補(bǔ)充道：“是邱三娘從鎮(zhèn)南府救下來的女子,。”
劉三背對著月光,，鄭大和阮俏兒看不到他的神色,。他在鄭大對面坐下，接過阮俏兒遞過來的一杯茶,，來不及喝上一口,，就問：“林浪怎么了？”
“三哥,，林浪是被弦月鬼王麻雷子所傷……”鄭大湊過來,，一五一十地把林浪受傷的情形講給劉三。劉三沉默地聽他講完,，問：“那你們準(zhǔn)備怎么辦,？”
“三姐請我來京,，一是為了接俏兒回去，一是想和三哥接頭,，看三哥能有什么主意,。”
“我能有什么主意……”眾人從劉三那里聽出了明顯的哂笑聲,。
阮俏兒和鄭大都知道劉三與岳思嫻的恩怨,，他們對視一眼，也不好說什么,。
“那你們什么時(shí)候回陳南,？”劉三突然問道。
“明天吧,，明天一早,，”鄭大答道，“汪公子也隨我們一同前往,?！?p> “那好，給我也備一匹馬吧,?！眲⑷卣f。