向我告別,？艾德有些摸不著頭腦,。

　　“是這樣,，由于弗洛伊德的死,，參與行動的成員必須接受為期兩周的停職調(diào)查。在這期間我需要有人幫我看管這里,?！?p>　　伊頓先生攤開粗糙的手掌，掌心里是一枚黃銅鑰匙,。

　　艾德瞥了一眼鑰匙：“您就這么信得過我,？”

　　“如果亞瑟相信你的話……是的，我也信任你,?！?p>　　聽見這話，艾德不由得抬起眉眼凝視著伊頓先生的雙目，試圖確認(rèn)這句話是否有其他深意,。

　　然而他只看到了一張布滿了歲月皺紋的蒼老面容,，眼眸中映射著理性的光芒。除此之外,，他無法從那張臉龐里讀出任何隱含的情緒,。

　　“恐怕我這邊不太方便,?！卑峦妻o道，“維修店那邊已經(jīng)耽誤了許多日子,，再不去上班我就要被老板炒魷魚了,。”

　　“沒關(guān)系,，維修店的事情你不必再操心,。上午我專程拜訪了唐納德兄弟家用機械維修店，店長得知你的近況后,，決定將你辭退……”

　　將我辭退,？！什么黑心資本家,？

　　艾德一臉不敢置信,，印象里自己干得并不差，可謂出工又出力,。雖然因為“地鐵大屠殺”死里逃生而導(dǎo)致不得不曠工幾天,，但也不至于因為這個就將自己辭退吧？

　　“民間認(rèn)為‘死而復(fù)生’是種噩兆,，店主不想惹禍上身也是人之常情,。”

　　艾德嘆了口氣,，恐怕這里面不止是店老板的主意,，還有伊頓先生乃至神調(diào)局的意志。

　　自己那日復(fù)仇心切,，展現(xiàn)出了與亞瑟相同的非凡能力,。一個起死回生的人突然覺醒成了非凡者，能力又與負(fù)責(zé)監(jiān)護(hù)他的探員驚人的一致,，想不引起懷疑都難,。

　　“可鳳凰不是也會涅槃重生嗎？”

　　“那畢竟是精靈神話,，不是埃律西昂人的民俗,，在埃律西昂人看來，只有招來厄運的黑貓才擁有九條命?！?p>　　伊頓先生從大衣里取出維修店的解約合同與一沓鈔票,，艾德無奈地接過了鈔票，數(shù)了數(shù)剛好8鎊——這是他一整月的工資,。

　　好了,，這下我確信這是伊頓先生的意思了，店老板可不會把這個月工資發(fā)滿,。艾德一邊數(shù)錢一邊翻了個白眼,。

　　“如果你下一步?jīng)]有其他打算的話，正好偵探所這邊也需要有人打理,。我需要一位助手,，主要工作是接待委托人并且記錄檔案，工資每周兩鎊半,，但食宿全免,。”

　　說罷伊頓先生右手握住左腕,，平靜地等待著艾德的答復(fù),。

　　工資倒是不少。偵探助理……行吧,，能有多難呢,？艾德心想。

　　無非就是接待客人,、做些文書工作,，然后順便在偵探推理的時候表現(xiàn)得很驚訝——反正聽上去也不會比修差分機更折磨人了。

　　“謝謝您,，我不會讓您失望的,。”

　　“好,，待會兒我把檔案冊和記錄規(guī)則簡單和你講解一下——哦,，還有一事，你的妹妹蒂婭·懷科洛想要見你一面,?！?p>　　伊頓本已經(jīng)前腳踏出門口，忽然轉(zhuǎn)過頭來,，漫不經(jīng)心地說了一句,。

　　艾德的眼睛卻逐漸睜大，嘴巴緩緩張開,，胸前手里的紙鈔掉了一地——

　　什么,，我還有個妹妹,？！

　　“之前怎么沒人沒跟我說過,？”

　　艾德雙手抓了幾下頭發(fā),，一時間不知該安放在何處。

　　“這是出于安全考慮,。如果告訴你這件事,，你可能會不顧危險先去見家人一面，這樣只會讓你們雙方平白承受不必要的風(fēng)險,?！?p>　　“這……好吧，我妹妹她……呃……長什么樣子,？”

　　他一邊彎腰把錢拾起來塞進(jìn)口袋里,，一邊抬起頭問道,。

　　“銀發(fā)紫眸,，尖耳朵，純正的伏盧尼血統(tǒng),。身形高挑,，與奎茵相仿……”

　　“等會兒，您先停一下——”艾德連忙比了一個打住的手勢,。他知道精靈是來自南大陸伏盧尼的外來民族,，因此又稱伏盧尼人。

　　純血伏盧尼人的皮膚像小麥那樣細(xì)膩光澤,，耳朵尖而長,，形體優(yōu)雅健美。精靈曾經(jīng)在相當(dāng)長的一段時間統(tǒng)治著北方的埃律西昂大陸,，史稱“伏盧尼治世”或“精靈治世”,。

　　“您瞧，首先我是正宗的埃律西昂人,，然后我妹妹是純血精靈,，這絕對是哪里有問題吧？”

　　“我想你們二人作為路德維克·懷科洛先生的養(yǎng)子,，義親之間血緣不同并無不妥吧,。”

　　哦,，差點忘了我是撿來的了,。艾德尷尬地把手揣進(jìn)口袋里，把玩著硬幣,。

　　“我什么時候可以見她,？”

　　“隨時。在你見她之前，有一件事我需要提醒你：她現(xiàn)在就讀于平克曼公學(xué),?！?p>　　“公學(xué)？”艾德片刻后才明白了伊頓此言的用意——

　　雖然被叫作“公共學(xué)?！?，但公學(xué)可是實打?qū)嵉纳蠈訉W(xué)府。每年三百鎊的學(xué)費和額外的食宿費用足以讓任何中產(chǎn)家庭望塵興嘆,，更別提他這樣底層住民了,。

　　艾德倒不覺得有什么負(fù)擔(dān)。自己作為兄長理應(yīng)承擔(dān)這份責(zé)任,，甚至讓她繼續(xù)讀書的決定很可能就出自他自己,。

　　只不過以他一個月10鎊的薪水，就算不吃不喝,，也只夠全年學(xué)費的三分之一,。

　　真是一分錢難倒英雄漢啊……

　　“如果有經(jīng)濟方面的困難，我手里還有一筆個人儲蓄,，你可以拿去應(yīng)急使用,。”伊頓先生提議道,。

　　在真正了解這位偵探的為人和目的之前,，艾德不想欠下任何人情：

　　“不，多謝了,。我還是先和她見上一面吧,，還得勞煩您走前幫我聯(lián)系了，伊頓先生……”

　　……

　　第二天清早,。

　　位于中央?yún)^(qū)的克萊因街有一家規(guī)?？捎^的臨街咖啡館，優(yōu)雅別致的瓷磚小道兩旁,，吐出嫩紅色新芽的灌木顯得生機勃勃,。

　　艾德點了一杯黑咖啡，只見焦糖色的咖啡浮在白瓷的小杯子中,，漂著細(xì)小的芳香油脂泡沫,。

　　他稍微抿了一口，一股若即若離的花香涌入喉腔,，隨即舌尖傳來一種酸澀的漿果口感,，然后才是咖啡的特有的苦味，層次分明,。

　　口感獨特,，但是也價格不菲,。據(jù)他所知，東區(qū)的咖啡廳只要3便士就能喝一大杯,，再加1便士還能吃到黃油面包卷,。

　　放下白瓷杯，艾德將后背靠在鐵藝四角椅上,，不時望向街邊的人群,，尋找著妹妹的身影。

　　片刻時分,，只見一個令艾德感到熟悉的身影向他走來——

　　純銀的齊肩短發(fā)迎風(fēng)微微搖擺,，仿佛風(fēng)中綻放的白薔薇。

　　純血精靈特有的,、色澤健康的肌膚在幾束早春陽光下閃耀著極富活力的細(xì)膩質(zhì)感,，如剛簸過的小麥般飽滿油亮，裹挾著一陣輕盈的古典淡香,。

　　看見艾德,，蒂婭加快腳步走來，紫晶色的雙眼像是一團(tuán)閃光的明媚火焰,。從她的眼睛里可以讀出很多關(guān)切的話語,，但最終吐出口的卻只有兩個字：

　　“艾德？”

　　艾德扯了一下帽檐,，伸出手體面隨和地打了個招呼，流暢自然得就像排練過許多次,。

　　然而放下時卻不小心碰到了茶勺,，發(fā)出了“咣啷”一聲噪音，沾濕了自己的袖口,。

　　“所以是真的,，你失憶了？”

　　“呃,，也許只是暫時性的,，過一段時間就會慢慢恢復(fù)。你懂的,，子彈和我的腦子發(fā)生了一些……不愉快的小摩擦,，不過已經(jīng)沒事了?！?p>　　“傷口在哪,？有沒有疤痕？”

　　蒂婭好奇又關(guān)切伸出手來,，溫潤修長的手指即將觸摸到他臉頰的那一刻,，艾德不好意思地向后靠了靠,。

　　她的手掌停滯在半空，又蜷回了桌面上,。蒂婭小心翼翼地面對面坐下來,，垂頭說道：

　　“我給你買了一些補品，希望能幫得上忙,?！?p>　　謎斯特瑞博士牌萬靈藥、多胺靈醒腦補劑,，全都是藥鋪售賣的高檔補品,。艾德打量起包裝和顏色最為獨特的那一瓶：阿爾杰猩紅藥酒。

　　本品使用來自于世界各地的七十余種珍稀植物,、花朵,、動物制品及香料配制而成，有效治療健忘,、幻聽,、神智模糊、失眠,、抑郁,、肺癆病、脫發(fā),，并具有壯……

　　這都哪跟哪啊,，艾德嘴角一陣抽搐。雖然這是蒂婭的一片好意,，可她哪來的這么多錢,？

　　就算記憶再不佳，他也一掃便知,，這些補劑少說也要15鎊以上,。

　　“我……找了一份替人翻譯文獻(xiàn)的兼職?！?p>　　艾德這幾日惡補過常識：自從考古熱潮風(fēng)靡整片大陸,，經(jīng)常會有探險家或考古團(tuán)隊發(fā)掘出古代文獻(xiàn)。但探險家協(xié)會有專門的考古學(xué)者,，只有一些私人圖書館或者收藏家才會雇傭翻譯,，出價也不會很高。

　　“哦,，具體是哪個圖書館,？還是哪一位收藏家的私人藏品？”

　　他盯著蒂婭,，只見蒂婭的眼神躲躲閃閃,，仿佛撒謊的小孩子般支支吾吾地回答道：

　　“總之,，就是……我不能說……”

　　“蒂婭，別做傻事,。錢的問題我可以搞定,。”

　　“我能處理好自己的事情,，艾德,。”

　　蒂婭小聲說道,。說罷她站了起來,，急匆匆地逃進(jìn)了街道穿行的人群之中，消失不見……

　　艾德本想喊她停下,，卻又一時不知道該說些什么,，只好嘆息作罷。

　　一筆來源不明的收入,?？磥碜约哼@個做哥哥的要好好調(diào)查一下這件事了……

　　“我好像聞到了故事的香氣。跟我講講,，我給你免單怎么樣,？”

　　一旁的店老板端著咖啡壺，把臉湊了過來,，花哨的八字胡須上滿是八卦意味：

　　“唉,，得了吧你……”

　　艾德往他手里丟了兩枚六便士，沒好氣地說道,。

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