“多謝,?！?p> 艾德恭敬地接過茶托茶杯,，輕輕啜飲了一口,。
既然自己作為神調(diào)局探員登門拜訪，那對(duì)方也不太可能在茶水里下毒,。至于所謂的“吐真劑”或者其他催眠類藥物，擁有守秘人程式的自己對(duì)催眠與精神控制有著極強(qiáng)的抗性,。
此時(shí)不喝,，反而會(huì)讓人覺得心里有鬼。
“懷科洛先生是租馬車過來的嗎,？”布蘭登先生帶著漫不經(jīng)心的口吻問道,。
“當(dāng)然，坐馬車來這里再合適不過了,，路程適中,、能報(bào)銷車費(fèi)，最重要的是還可以支持布蘭登大人的生意,?！?p> “哪里哪里……”布蘭登微笑道,，“寒舍正好留了幾匹無主的好馬，如果懷科洛先生不嫌棄,，待會(huì)兒就讓勞恩領(lǐng)您去馬廄里挑一匹,，當(dāng)作見面禮好了?！?p> “不必麻煩了,，就算領(lǐng)回去我也沒地方養(yǎng)。更何況,，奧克蘭家飼養(yǎng)的良駒,，我怕是連草料費(fèi)都出不起?！?p> “養(yǎng)馬沒有您想象的那么難,。比起給足草料，更重要的是讓它有充足而自由的空間活動(dòng),，否則馬匹很容易虛弱,、生病……”
布蘭登低頭抿了一口杯中茶水，繼續(xù)說道：
“我的確在經(jīng)濟(jì)方面給過弗洛伊德一些資助,，但從未插手過馬車租賃公司的內(nèi)部事宜,。”
“不過只要您愿意,，還是能夠追查到一些事情的吧,？”艾德問道。
“當(dāng)然,，我已經(jīng)派人查過他的賬簿和他手下的幾位知情人士,，弗洛伊德最初的確是想用密教做偽裝，干擾道爾地下鐵路公司的運(yùn)營……但也只是搞出一兩起小型的食尸鬼活動(dòng)案件,，影響氣動(dòng)地鐵的聲譽(yù)而已,，像這樣的大規(guī)模傷亡案件同樣不在他的預(yù)料當(dāng)中?！?p> “我明白您的意思,，弗洛伊德被別人坑了，對(duì)吧,？”
艾德假笑著放下了茶杯,，突然間坐直了身子：
“那殺害神調(diào)局探員的行為也是被別人利用了嗎？想要?dú)⑷藴缈谝彩潜粍e人利用了嗎,？”
“不,，我沒有這個(gè)意思。弗洛伊德的確死有余辜，他想用一個(gè)更大的錯(cuò)誤來掩蓋自己的失誤,。即使在生意上有所往來,，我也不能允許這樣的行為?！?p> 說罷,，布蘭登·奧克蘭對(duì)管家勞恩擺手示意：
“請(qǐng)您相信，我們的利益始終與神調(diào)局是一致的,，那就是銀霧市的穩(wěn)定與安全,，請(qǐng)看吧——”
管家勞恩遞過來一本文件夾。艾德接過打開,，里面赫然是三張人物檔案,，包括了詳細(xì)的人物資料。他翻開檔案,，在心中簡短默念了一遍：
「豺狼」霍芬德,，二級(jí)非凡者，銀霧市本地人,，面相兇惡,，左側(cè)臉頰有刀疤直至鼻梁處。有人聲稱曾經(jīng)見過他變成狼形,，但未有任何確鑿證據(jù)……
「野豬」伊爾,，二級(jí)非凡者，出生于百花公國,，臉頰臃腫泛紅,，身軀肥碩，擅長使用鈍器和火器,，未掌握秘文……
「老鼠」菲茲,，二級(jí)非凡者，出身不明,、身材矮小,，臉上有皰疹。曾是樵漁幫骨干,，后因未知原因變節(jié),，擅長使用『傀儡』秘文操縱鼠群……
鼠群……難道就是自己那天在鼠徑里遇到的“鼠王”？
艾德記得很清楚,，捕夢(mèng)網(wǎng)、無面鐵幣,，還有那本能夠與卡塔莉娜日記相聯(lián)系的古書就是從鼠王手中的古卷里獲得的,。
難不成，這兩件事之間還有聯(lián)系？
“這就是弗洛伊德當(dāng)時(shí)所雇傭的三人賞金獵人團(tuán)伙,，希望能夠?qū)Π盖橛兴鶐椭?。?p> 得到線索之后,，艾德只覺得腦中思緒萬千,，一刻也再待不下去。他合上文件夾,，撐起手杖起身道：
“既然這樣,，我就不再打擾了。神調(diào)局那邊還等著我把檔案拿回去——”
砰——
一聲輕響,，客廳的大門從外面關(guān)上了,。
“懷科洛先生何必急著走呢？”布蘭登微弱的聲音此刻竟有些刺耳,，“公事聊完了,，接下來讓我們聊聊私事吧?！?p> 艾德環(huán)顧四周,，管家勞恩離他不過七步遠(yuǎn)。雖然自己拼死一搏可以夠得到雙腿殘疾的布蘭登先生,，但眼下還未到魚死網(wǎng)破的時(shí)候,。
“那您請(qǐng)講吧?！彼缓弥匦伦抡f道,。
“我聽聞懷科洛先生有著死而復(fù)生的傳奇經(jīng)歷，這倒是與卡塔莉娜有些相似：卡塔莉娜自小患有結(jié)晶惡變癥,，近來竟也奇跡般地痊愈,。說來與懷科洛先生的經(jīng)歷不過相差數(shù)周……”
“……”艾德不由得攥緊了手杖，不知布蘭登接下去要說些什么,。
“痊愈之后,，卡塔莉娜喜歡四處走動(dòng)，有人在閣樓餐廳見過她,。對(duì)面還坐著一位個(gè)頭中等,，手里拿著銀色手杖的年輕人。此事確否,？”
“是的,。”對(duì)方說得這么詳細(xì),，他也沒有否認(rèn)的余地,。
“在她的生日宴會(huì)上，又有人穿著理查陛下早年的盔甲出現(xiàn)，您本來參加了宴會(huì),，當(dāng)時(shí)的現(xiàn)場卻沒有您的蹤跡,。”
“……”
這事確實(shí)和他有關(guān)系,，只不過他并不是盔甲里那個(gè)……
“在那之后不久,，我的管家在庭院里的樹屋上發(fā)現(xiàn)了那副盔甲?！?p> 樹屋,？他感覺腦袋嗡的一聲響了起來。雖說最危險(xiǎn)的地方就是最安全的地方,，可這也過于危險(xiǎn)了……
卡塔莉娜就不能找個(gè)更好的地方藏一下盔甲嗎,？
“……我看我們還是坦誠一點(diǎn)、實(shí)話實(shí)說吧,，艾德加·懷科洛先生,。”
聽到這話,，艾德不禁用手悄悄摸了一下馬甲腰部的口袋,。那里放著荷黎安家族的璽戒，也是他用來保命的最后手段,。
“你喜歡卡塔莉娜,，對(duì)嗎？”
??？！
艾德瞪大了雙眼,，一時(shí)間竟不知道說些什么好,。
這都是哪跟哪啊……
他和卡塔莉娜關(guān)系不錯(cuò)不假，但兩個(gè)人顯然不是那種關(guān)系,。
布蘭登先生似乎對(duì)艾德的反應(yīng)并不感到意外：
“這沒什么,，我也曾經(jīng)經(jīng)歷過和你一樣年紀(jì)。如果卡塔莉娜的結(jié)晶惡變癥沒有痊愈,，如果荷黎安家族沒有拋來橄欖枝,，我或許真的會(huì)順從卡塔莉娜的意愿?！?p> “但眼下,，她肩負(fù)著整個(gè)家族的利益。我知道這聽上去并不公平,，希望你能夠理解,?？ㄋ蚰缺仨毰c愛德華王子成婚?！?p> “我……”