韓遂本不是叛賊。湟中義從起事時(shí),，他依然還是涼州從事,，正經(jīng)的朝廷官吏,。雖然他與老邊、北宮伯玉等人過(guò)從甚密,，甚至在老邊出事的時(shí)候,，他也適逢其會(huì),，但是知情者只有老邊的幾個(gè)心腹,；與他照過(guò)面的陳懿已經(jīng)死了,，逃走的程球又不知道韓遂逃離雒陽(yáng)，私會(huì)老邊的事情,，所以,，直到此刻，韓遂依然保留著涼州從事的吏職,。
老邊與北宮伯玉定下東進(jìn)之策以后,，韓遂自告奮勇，要返回冀城,，一來(lái)利用他的身份和人脈打探消息,，二來(lái)也可以暗中協(xié)助湟中義從部攻城。在此番大軍東進(jìn)之前,，韓遂已經(jīng)返回冀城兩個(gè)多月,，也打探得不少消息，可以說(shuō)是湟中義從部攻打漢陽(yáng)郡最大的一招暗棋,。不料如今大軍剛剛進(jìn)入漢陽(yáng),，他居然就出事了。
看著韓遂的狼狽模樣,，老邊就有些忍不住蹙眉,；“文約，冀城中出了變故,？你的人都沒(méi)事吧,？”韓遂的家人都在金城老家，但是為官在外,，身邊總會(huì)有人伺候,。此刻跟在韓遂身邊的不過(guò)三五人，想來(lái)就是有不少人落在了冀城里,，沒(méi)能跟出來(lái),。
“沒(méi)跟出來(lái)的，都被蓋元固抓起來(lái)了,；不過(guò),，我的事情手下人大都不知情，蓋元固不至于為難他們,?！表n遂喘著大氣說(shuō)道。
老邊神情越發(fā)凝重,，追問(wèn)道：“蓋元固不是被左昌打發(fā)去阿陽(yáng)平叛了么,，什么時(shí)候回了冀城,？”
“昨天?！表n遂不屑地冷笑道,，“你們大軍一動(dòng)，左昌就嚇了個(gè)半死,，當(dāng)即派人召回蓋勛,；此人當(dāng)真是無(wú)恥已極，一張臉皮說(shuō)不要就不要了,?！表n遂在冀城兩個(gè)多月，有心查探之下,，冀城的大小事務(wù),，上至刺史、郡守的軍政,，下至街頭巷尾流言,，無(wú)不是了如指掌。因此,，也對(duì)左昌的為人越發(fā)鄙夷,。
依照漢庭制度，湟中義從反叛,，身為主管的護(hù)羌校尉泠征戰(zhàn)死,，之后就是涼州刺史左昌要接過(guò)平叛守土的重任。但是左昌的所作所為卻讓人明白了什么叫做肆無(wú)忌憚,。從得到叛亂消息的第一天起,，左昌便下令，今年涼州各郡的賦稅全部收歸刺史部,，充為軍資,，用于平叛。朝廷方面為了穩(wěn)住局勢(shì),，也咬緊牙關(guān),，從左近的三輔等地調(diào)集了一批輜重，以整編涼州剩余的邊軍,。
數(shù)以千萬(wàn)計(jì)的錢糧如流水般匯聚到刺史部所在的冀城,；隨后，涼州的府庫(kù)就仿佛開(kāi)了口子的沙漏一般,，不停地出現(xiàn)虧空,。無(wú)數(shù)錢糧晝夜不停地從府庫(kù)里漏出來(lái)，落入左昌極其一伙同黨的私囊,。至于平叛最要緊的軍備等事,，卻根本無(wú)人理會(huì),。
蓋勛心急如焚,。幾次當(dāng)面直言警示左昌,，并且上書(shū)朝廷，揭露左昌斷盜軍資,；結(jié)果奏疏剛剛呈上,，他就被左昌尋了個(gè)由頭，打發(fā)到漢陽(yáng)郡北界的阿陽(yáng)縣,，去平定當(dāng)?shù)鼐渚筒柯涞姆磁?；其?shí)就是要借叛軍的手，鏟除蓋勛,。
不料蓋勛在阿陽(yáng)打得有聲有色,，連番報(bào)捷；反倒是冀城這邊,，左昌面對(duì)洶涌而來(lái)的數(shù)萬(wàn)湟中義從大軍,，嚇得三魂不見(jiàn)了七魄，居然還有臉再去懇求蓋勛,，請(qǐng)他回來(lái)救命,。所以，也不怪韓遂如此輕蔑,，直斥左昌“不要臉皮”,。
“營(yíng)營(yíng)茍茍、反反復(fù)復(fù),，果真是小人一個(gè),。”老邊同樣對(duì)左昌抱以極大的不屑,。若非深知左昌上不得臺(tái)面,，老邊也不會(huì)信心滿滿地出征漢陽(yáng)?！安贿^(guò),，你是怎么被發(fā)現(xiàn)的？蓋元固又不是三頭六臂,，怎么一回去就能查到你身上,？”
說(shuō)起此事，韓遂不由得有些喪氣,；“別提了,，當(dāng)初我回到冀城，恰逢蓋勛被貶斥,，城中人心浮動(dòng),；我便暗中聯(lián)絡(luò)了一些武官,，準(zhǔn)備在你們大軍到時(shí)，做一支奇兵來(lái)用,。不料昨日蓋勛一回來(lái),，當(dāng)初信誓旦旦與我共進(jìn)退的幾個(gè)武官立時(shí)就變了卦，消息也就泄露了出去——是我小看了蓋勛,，沒(méi)想到他在漢陽(yáng)郡有如此威望,，一回到冀城，就能穩(wěn)住滿城人心,?！?p> “蓋元固乃是涼州士人之冠冕，有此聲名,，其實(shí)不出意料,。”雖然已經(jīng)變成了敵人,，老邊卻不吝于稱贊蓋勛的品行,；“只不過(guò)，我們當(dāng)初就是因?yàn)樯w勛被貶,，不在冀城,，又有你在城中為內(nèi)應(yīng)，才會(huì)定下直取腹心,，強(qiáng)攻冀城的策略,；如今蓋勛回來(lái)，此策已成泡影,?？磥?lái)，必須做些改變才好,?！?p> “傳令下去，大軍止步,，就地安營(yíng),；今天不走了?！崩线呄蛏砼缘倪呂橄铝畹?，“再派人去后軍，把北宮伯玉和李文侯請(qǐng)過(guò)來(lái),，有軍情商議,。”
此番出兵,，出于謹(jǐn)慎考慮,，老邊將自己的親營(yíng)選作前鋒,，親自帶隊(duì)走在前面；畢竟湟中大軍雖然兵力雄厚,，其實(shí)并沒(méi)有和朝廷大軍作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn),，老邊親自充當(dāng)開(kāi)路先鋒，也是存了萬(wàn)一前方有何異變,，可以及時(shí)處理的心思,。
前鋒一停，后方各軍也依次停下腳步,。軍令一站接一站地傳了下去，各營(yíng)分別立寨,，原本拖成一長(zhǎng)列的隊(duì)伍要先行收攏,，然后分工，有人巡查警戒,，有人伐木立柵,，火頭軍埋鍋造飯。很快,，官道兩旁就變得有些亂哄哄地,。
三萬(wàn)人安營(yíng)扎寨，諸般事務(wù)極是繁瑣,；不過(guò)這些事情早有軍規(guī)定例,，還有從上到下各級(jí)將官指揮，用不著老邊操心,。此刻真正讓老邊懸心的,，還是冀城突然出現(xiàn)的變故。
冀城不僅是漢陽(yáng)郡郡治,，還是涼州刺史部治所,，與護(hù)羌校尉部所在的狄道城一樣，是是涼州最緊要的城池之一,。因此,，冀城的城防也是涼州最為嚴(yán)密的。
城墻險(xiǎn)固,、兵馬眾多還在其次,，關(guān)鍵的是城中的人心。老邊原本就極為看重蓋勛,，但是從韓遂失機(jī)之事看來(lái),，他自覺(jué)還是低估了蓋勛在冀城的作用。有了一個(gè)蓋勛,，冀城上下,，軍民人等就有了主心骨,；一座萬(wàn)眾一心的城池，是最難以攻克的,，不論勝敗,，都將付出極大的代價(jià)；眼下的湟中部落還沒(méi)有和官軍拼消耗的本錢,。
過(guò)不多時(shí),，北宮伯玉與李文侯相繼趕到，見(jiàn)面就嚷道：“老邊,，怎么突然停下不走了,。須知兵貴神速，耽擱久了,，怕冀城要出變故,。”他們嗓門大,，喊得起勁,，喊完了才發(fā)現(xiàn)了此刻本不該出現(xiàn)在這里的韓遂。
老邊無(wú)奈地一嘆,，苦笑道：“冀城已經(jīng)出了變故了,。咱們定下的策略，怕是要改一改,?！?p>