天色還早，喬記紙?jiān)佔(zhàn)由形撮_門，門板只落下一扇,，從里面透出一豆暖黃的燭光。
鋪?zhàn)永镎诖驋?，殷勤伶俐的小伙?jì)見過花小麥一面，已是認(rèn)得了,，趕忙迎上來,，笑嘻嘻將她引到后院。
每日打烊前,，伙計(jì)們會將門外擺放的物件都收到后院放置,，堆得滿坑滿谷，冷不丁一頭撞進(jìn)去,，滿眼都是紅紅綠綠的紙人和白慘慘的燈籠,，還真是令人心中覺得有點(diǎn)瘆的慌,。
寒冬的早晨冷氣彌漫，花小麥站在后院里狠狠打了個(gè)哆嗦,，目光盡量盯著自己的腳面,，不敢再多看那些正沖著自己微笑的紙?jiān)型谎郏_下疾奔,，快步?jīng)_進(jìn)廚房中,。
整個(gè)鋪?zhàn)佣际呛诙炊吹模ㄓ袕N房里燈火通明,。
喬雄對每年的這頓團(tuán)年飯很是看重,，按照花小麥的要求，一樣一樣食材皆是經(jīng)過精心挑選,。角落中的大筐里塞滿了新鮮的香蕈,、木耳、山藥和各色野菌,，浸在井水中的竹籃子里擱著豆腐,、面筋和鮮筍，尚未經(jīng)過宰殺的活雞活鴨罩在大竹籠下,，嘰嘰嘎嘎叫個(gè)不休,，吵得人頭疼之余，也更顯熱鬧,。老趙沒有露面,，倒是兩個(gè)三十來歲的婦人笑嘻嘻迎上前來,。
“是花家小妹吧,？東家說了，今日便由我們兩個(gè)在這兒給你打下手,，需要我們做什么,，你盡管開口就是?！?p> 花小麥對于喬雄所做的準(zhǔn)備工作十分滿意,，四下看了看，便沖那兩個(gè)婦人點(diǎn)點(diǎn)頭：“今天少不得要忙上一整日,，我先謝過兩位嫂子,。前幾天我來和喬老板商量菜單時(shí)，曾吩咐下做一罐酒曲魚,，今日應(yīng)是能吃得了,，兩位可不可以取來給我看看？”
兩個(gè)婦人連稱“不必那樣客氣”,，一面就將一個(gè)瓦罐端了來,，放在花小麥面前,。
大魚切成手掌大小的薄片，用二兩鹽,，四兩神曲末,、一百粒上好青花椒、一把蔥,、兩斤酒拌勻,，然后密封起來，存放上六七日,，便可取而食之,。魚肉經(jīng)過酒曲和花椒的腌漬，入口涼脆而麻香,，用來開胃,，實(shí)在再合適不過。
花小麥揭掉瓦罐上的箬葉和紅布,，用筷子取出一片魚肉來對著燈火細(xì)瞧,，見肉質(zhì)微黃透光，心中便是一陣欣喜,，隨之呼出一口長氣來,。她偏過頭去看了看窗外的天色，回身對兩個(gè)婦人笑著道：“咱們開始干活兒吧,?！?p> 紙?jiān)佔(zhàn)咏袢罩婚_半天的們，前面照常坐著生意,，廚房之中卻水汽蒸騰,，煎炒烹炸之聲不絕于耳?；镉?jì)們手上做著活計(jì),，鼻子里一陣陣聞見從后院傳來的香氣，有兩個(gè)年輕活計(jì)按捺不住,，便一趟一趟地跑去打探,，扒在門框上偷望上一眼，然后回到前面,，繪聲繪色地將那廚房之中的情景說給同伴們聽,。
喬雄的酒席設(shè)在中午，除了自家伙計(jì)之外,，還請了幾個(gè)相熟的朋友,，不過巳末時(shí)分，客人便已陸陸續(xù)續(xù)上了門。
后院里擺了一張大圓桌,，碗箸齊全,，每個(gè)座位旁還放了一只粗陶小碗，碗底有三四朵小小的干梅花,。四樣涼菜已經(jīng)上了桌,，分別是酒曲魚、素拌芝麻菜,、醉青蝦和芥辣肚絲,，此外還有一個(gè)四味鹵盤，當(dāng)中塞上一朵蘿卜雕的花,，紅艷艷的,，襯得整張桌子既清爽，又漂亮,。
這個(gè)年代的鄉(xiāng)下,，又是冬天，花小麥不可能如同從前在五星級酒樓實(shí)習(xí)時(shí)那般,，專揀著珍貴食材入菜,，能買到的每一樣原料，都必須發(fā)揮最大的效用,。畢竟,，對火刀村的百姓們來說，判斷一桌席面的好壞,，只用兩個(gè)詞便可以概括：好吃,，實(shí)惠。因此,，她今日所準(zhǔn)備的菜肴,，或許稱不上精貴，卻委實(shí)是一點(diǎn)一點(diǎn)絞盡腦汁,，琢磨出來的,。
喬雄早早地便來了后院,，每一位客人抵達(dá),，他都會不厭其煩地親手往那粗陶小碗里加上一勺蜜汁，然后兌入滾水,，笑呵呵不無自得地解釋道：“我今日請的大廚說了,，這碗湯水叫做暗香湯，是用雪枝上的梅花加鹽腌制而成,。你們看這顏色,，紅嫩嫩的，多可愛？我方才嘗過了,，那叫一個(gè)香啊,，比那一兩銀子一小包的上好茶葉還好吃！”
伙計(jì)們關(guān)了鋪門,，也湊到后院里,，與賓客們混在一處坐下，端起那小碗一喝,，果真紛紛贊不絕口,。孟郁槐也來了，將那小碗送到唇邊輕輕抿了一下,，目光微亮,，不自覺地往廚房大門的方向張望了一眼。
此時(shí)的花小麥,，正忙得腳不沾地,。
“劉嫂子，張嫂子,?！彼贿叢煌Ｊ值卦诎干喜僮鳎贿吇仡^招呼那兩個(gè)婦人,，“時(shí)辰差不多,，做好的菜可以端出去了，記得我跟你們說過的,，要……”
“要先上味濃的菜,，后上清淡的菜，無湯的先上,，有湯的留到最后嘛,，都記住啦，你就放心吧,！”兩個(gè)婦人笑呵呵答應(yīng)一聲,，端起一盤紅煨羊肉、一盤醬炒三果走了出去,。
還嫌我啰嗦了,？花小麥抿唇微笑，卻也來不及再多說什么,。她所有的注意力,，都放在了面前這道草菇煀禾花雀之上。
莫說是在花小麥從前生活的年代,，就算是如今,，禾花雀這樣低廉的東西,，輕易也上不得大臺面，也正是因?yàn)槿绱?，許多人都忽略了,，其實(shí)禾花雀，是一種非常肥美鮮嫩的食材,。
尋一個(gè)瓦罐,，罐底填一片厚厚的肥豬肉，禾花雀剝洗干凈,，用姜汁,、黃酒、糖和豆醬油腌制之后,，肚子里塞上肉糜,，與蒸好的鮮草菇汁一起擱在肥肉上，表面再蓋一塊肥豬肉,，蒸熟便可以上桌,，吃起來十分鮮嫩，且絲毫不膩口,。
說起來似乎并不難,，但禾花雀個(gè)頭小，肉質(zhì)嫩,，一個(gè)不小心便會過了火候,，吃上去又柴又硬，非常影響口感,。同時(shí),，草菇汁要熬得鮮香恰到好處，也極考驗(yàn)廚子的功力,。是以,，花小麥絲毫不敢怠慢，務(wù)求每一個(gè)細(xì)節(jié),，都毫無破綻,。
將近午時(shí)，所有的菜都上了桌,，團(tuán)年飯終于開始了,。
金黃透亮的蝦油豆腐、清淡幽香的寶鴨穿蓮,、濃郁紅亮的草菇煀禾花雀……最后上桌的,，是一道黃精枸杞雞湯,，顏色繽紛,，擺盤精致,，刀工細(xì)膩，香氣撲鼻,。
喬雄端起酒杯站起身,，滿臉帶笑地道：“這一年來，多虧了伙計(jì)們踏踏實(shí)實(shí)地幫忙干活兒,，諸位朋友也都鼎力相助,，到了年尾，咱們也該湊在一塊兒好好樂呵樂呵,。略備了一桌薄酒,，我也不會說話，大伙兒千萬別客氣,，一起干了這杯,，就起筷吧?！?p> 眾人也都跟著紛紛站起身來,，一陣杯壁輕碰之聲，接著便陸陸續(xù)續(xù)扶起手邊的筷子,。然后……
然后,，詭異的事情就發(fā)生了。團(tuán)年飯,，原本應(yīng)當(dāng)熱鬧喧囂,，互相寒暄，說笑之聲不絕于耳,，然而,，院子里卻一片安靜。沒有一個(gè)人說話,，除了筷子和碗碟相撞發(fā)出的清脆響聲,，再沒有任何動靜。
花小麥一直沒有離開廚房,。一個(gè)人張羅一桌酒席,，即便是有兩個(gè)廚婦落力相幫，她卻仍然累得有點(diǎn)受不了,。在灶臺前站了兩三個(gè)時(shí)辰,，免不了腰酸腿軟，只得找了個(gè)凳子坐下歇息,，同時(shí)心中惴惴不安,。
他們……怎么連一句稱贊都沒有？她的廚藝,，真有那么差嗎,？大糟糕,，若是花二娘知道，她無端端消失了半日,，做出來的飯菜卻沒人懂得欣賞,，保不齊還落下罵名，非活剝了她的皮不可,！
“劉嫂子,，那個(gè)……”雖是對自己的廚藝很有信心，這會子,，她卻也有些坐不住了,，將正要走出門去的一個(gè)婦人叫住，咬了咬嘴唇,，又不知該怎么說,，竟有點(diǎn)期期艾艾之色。
那婦人等了一會兒不見她說話,，笑了笑便抬腿走了出去,。花小麥趴在臟兮兮的灶臺上,，心中七上八下,，不知是起得太早還是累得太厲害，眼睛一瞇,，居然睡了過去,。
這頓團(tuán)年飯，直吃了一個(gè)多時(shí)辰方告結(jié)束,，賓客們接二連三地告辭,，伙計(jì)們下午放假，也都相約著回了家,?；ㄐ←溑吭谠钆_上睡得人事不知，還是那張嫂子進(jìn)來收拾碗碟,，才就手將她推醒,。
“……散了？”花小麥初時(shí)還有點(diǎn)惺忪,，但很快就反應(yīng)過來,，一個(gè)激靈跳起身，瞪大了眼道,，“喬大叔有沒有說什么,？”
張嫂子唇邊帶著一抹笑容，將她往外一推：“花家小妹,，你自己出去看看就知道了,?！?p> 花小麥滿心疑惑地從廚房走出來，三兩步,，便來到了那尚未來得及撤下碗碟的酒桌前,，目光落在桌上,，當(dāng)即就是一愣,。
盤子盡皆空了，湯水被喝得一干二凈,，連菜碗中的汁也被蘸來吃得一絲不剩,，最好笑的是，連鹵盤中的蘿卜也有人咬了一口,。碗碟之中干凈得像是被狂風(fēng)掃過,，桌上徒留一大推拆下來的骨頭。
幾乎是不由自主的,，花小麥唇邊漾起一絲笑意,。
這便是，對廚師最好的褒獎了罷,？
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