米克跌進(jìn)時(shí)空門已經(jīng)有半個(gè)小時(shí)了,，時(shí)空門在月球的低重力條件下達(dá)不到預(yù)期效果,，一開(kāi)始是聚在一塊的,。羅德正在努力理清著自己的思緒,，并努力使自己的智力碎片整合在一起,。大多數(shù)的村民已經(jīng)來(lái)到了空地上，也有的坐在圍墻的上面,，他們?cè)谟^望那幾個(gè)技術(shù)人員豎起裝備,，將剛才的地點(diǎn)變成固定的時(shí)空門，并在門的兩邊安裝控制和通訊設(shè)備,。羅德上去告訴一個(gè)人說(shuō),，他們過(guò)于暴露了，不應(yīng)該不帶武器就跑出來(lái),，那個(gè)人頭都沒(méi)抬,，只是說(shuō)：“去跟約翰遜先生說(shuō)吧！”

　　他找到了約翰遜先生,，正要告訴他,，卻又被打斷了?！澳銈冞@些孩子能不能先讓我們工作呢,？我們見(jiàn)到你們也很高興,，但是我們必須得先在這里建起動(dòng)力站。別告訴我那些長(zhǎng)草里可能會(huì)有什么東西,?！?p>　　“哦?！绷_德回答道：“好吧,，我們來(lái)做護(hù)衛(wèi)，我們知道會(huì)有什么,，我在……”

　　“好了,，可以嗎？你們這些孩子也太沒(méi)耐性了,?！?p>　　羅德又回到了他的城里，他很生氣,，內(nèi)心受到了傷害,。有幾個(gè)陌生人也進(jìn)來(lái)了，他們?cè)谒奶幱J覦,，就好像他們是這里的主人一樣,，他們對(duì)著興奮的村民說(shuō)了點(diǎn)什么，然后又都出去了,。有一個(gè)人看到了吉米的鼓,，敲了幾下，笑了,。羅德正想過(guò)去喝止他,。

　　“羅德？”

　　“嗯,？”羅德轉(zhuǎn)身一看,。“噢,，是你,，瑪格麗?！?p>　　“我要做午飯嗎,，還是不做了？我身邊的女生全都跑開(kāi)了,，梅爾說(shuō)不用做了,，因?yàn)槲覀兾顼埱岸紩?huì)離開(kāi)——我不知道該怎么做。”

　　“嗯,？沒(méi)有人會(huì)離開(kāi)……我保證,。”

　　“嗯,，也許是,，但現(xiàn)在大家都在談?wù)撨@件事?！?p>　　他還沒(méi)有來(lái)得及考慮怎么回答,，一個(gè)陌生人風(fēng)風(fēng)火火地走了進(jìn)來(lái)，神氣十足地問(wèn)道：“你能告訴我在哪兒能找到羅德里克·維爾克,？”

　　“沃爾克！”羅德糾正道：“我就是羅德·沃爾克,，你有什么事,？”

　　“我叫桑森，克萊德·Ｂ·桑森——移民管理處行政官,，維爾克,，我知道你現(xiàn)在是這群學(xué)生的頭頭，你應(yīng)該……”

　　“我是考貝爾市市長(zhǎng),?！绷_德嚴(yán)肅地說(shuō)：“你有什么事？”

　　“哦,，是是是,，那群年輕人也是這么對(duì)我說(shuō)的，‘市長(zhǎng)’,?！鄙Ｉ⑽⒌匦α诵Γ又f(shuō)：“那么現(xiàn)在,，維爾克,，我們想讓事情更順利些，我知道你們想盡快結(jié)束這里的苦難生活,，但是我們得一步步來(lái),，我們會(huì)盡快完成的。只是一些技術(shù)和物理的調(diào)試,，然后要作些心理測(cè)試和談話,，結(jié)束后你們就可以很快地回家了，當(dāng)然還要簽一張免責(zé)信任書(shū),，不過(guò)隨隊(duì)律師會(huì)來(lái)處理這件事的,。你是不是可以讓你的隊(duì)員按姓名排好隊(duì)——嗯，就在那兒,，那兒開(kāi)闊些,，這樣我就可以……”他辨別了一下方向,，然后用自己的公文包指了指外面。

　　“誰(shuí)讓你在這里指手畫(huà)腳發(fā)布命令的,？”

　　桑森突然一驚,，“嗯？我跟你說(shuō)了,，如果你想更嚴(yán)肅點(diǎn),，那么，好,，我代表地球管理機(jī)構(gòu),，正式提出上述要求——事實(shí)上，在現(xiàn)在的野外條件下,，我是可以要求強(qiáng)制執(zhí)行的,，這你知道?！?p>　　羅德感覺(jué)到他的臉已經(jīng)漲紅了,。“我什么都不知道,，你也許是個(gè)可以把人帶回地球的天使……但現(xiàn)在,，你是在考貝爾城?！?p>　　桑森先生似乎很好奇,，但是卻好像還沒(méi)有聽(tīng)明白?！拔铱梢詥?wèn)一句嗎,？‘考貝爾城’是什么？”

　　“嗯,？這里就是考貝爾城,，是一個(gè)獨(dú)立的國(guó)家，它有自己的憲法,，有自己的法律——還有自己的領(lǐng)土,。”羅德吸了一口氣,，又接著說(shuō)：“如果地球管理機(jī)構(gòu)有什么需要,，他們可以派人來(lái)商談，但絕不能讓我們按字母順序去排什么隊(duì),！”

　　“羅德,，傻孩子。”

　　羅德突然說(shuō)：“卡羅琳,，警戒,！”然后他又對(duì)桑森說(shuō)：“你還不明白嗎？”

　　“你是想讓我明白,？”桑森慢慢地說(shuō)：“你是要建議地球和你們這里建立外交關(guān)系,，任命一名大使嗎？”

　　“這是一般的常識(shí),?！?p>　　“呵呵……這個(gè)想法倒是很有意思啊，維爾克,?！?p>　　“是‘沃爾克’！還有你必須讓那些衣著光鮮的人也離開(kāi)——也包括你,，我們這里不是動(dòng)物園,。”

　　桑森上下打量著羅德,，看到他突出的肋骨和又臟又硬的腳丫子,，便笑了起來(lái),。羅德又說(shuō)：“卡羅琳,，帶他出去，如果需要,，趕他出去,。”

　　“是,，長(zhǎng)官,。”她走上前,，沖著桑森咧嘴一笑,。

　　“哦，哦,，我就走,。”桑森趕緊說(shuō)：“多呆一會(huì)兒看來(lái)都是錯(cuò)誤??！小伙子，難以置信??！好吧！再見(jiàn)，一會(huì)兒會(huì)再見(jiàn)的,。嗯……還有一句話,，可以嗎？”

　　“嗯,？說(shuō)吧,！”

　　“年輕的姑娘，別那么嚴(yán)肅,，好嗎,？”

　　羅德留在了自己的屋內(nèi)。他很想知道墻外發(fā)生了什么事,，但是他并不想見(jiàn)到桑森,。他咬著手指坐了下來(lái)。他在想,，很顯然,，有些意志薄弱的女生要打算回去了，只要將一小筒冰激淋放在她們的鼻子底下,，她們就會(huì)放棄自己的土地,，扔掉親手建起的一切，任隨別人擺布,。好吧,！但是他是不會(huì)走的。這里就是家,，是他的地方,，是他親手建立起來(lái)的，他不會(huì)回去,，也許回去等上半輩子還是會(huì)移民到一個(gè)還不如這里的行星上去呢,！

　　讓她們走吧！沒(méi)有她們,，考貝爾城會(huì)更好,、更強(qiáng)。

　　也許有些人只是想回去看一下,，把孩子抱給他們爺爺奶奶看一下就會(huì)回來(lái)的,。也許……最好搞清楚，桑森或是其他人得要有讓他們可以回來(lái)的書(shū)面文書(shū),，應(yīng)該去提醒他們,。

　　但是自己并沒(méi)有什么人要去看啊,！除了姐姐——姐姐有可能在其他的地方——她一般不在地球上的,。鮑勃和卡門抱著赫貝進(jìn)來(lái)跟他道別了,。羅德默默地?cái)[了擺手?！澳氵€會(huì)回來(lái)嗎,？鮑勃，我是說(shuō)等你拿到了學(xué)位,？”

　　“嗯,，如果可能的話，我們希望是這樣,，如果還能得到批準(zhǔn),。”

　　“誰(shuí)會(huì)阻止你們呢,？這是你們的權(quán)利,。你們回來(lái)時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)我們還在這里的,。你不在時(shí),，希望我們別摔斷腿?！?p>　　巴克斯特猶豫了,。“你遲一點(diǎn)不會(huì)上時(shí)空門嗎,？羅德,？”

　　“不會(huì)，為什么要去,？”

　　“別說(shuō)得太早了,，我想有人現(xiàn)在已經(jīng)回去了,?！?p>　　“有多少人？”

　　“許多人,?！滨U勃不想再讓自己難堪，他給羅德留下了自己家和卡門家的地址,，又說(shuō)了些祝福的話就離開(kāi)了,。

　　瑪格麗沒(méi)有再回來(lái)，灶臺(tái)還是冷的,。羅德不太在意,，反正他還不餓。也許是午飯后的時(shí)間,，吉米進(jìn)來(lái)了,，他點(diǎn)了點(diǎn)頭,，然后坐了下來(lái)，過(guò)了一會(huì)兒,，他說(shuō)：“我到時(shí)空門那兒看過(guò)了,。”

　　“怎么樣,？”

　　“你知道,，羅德，很多人都納悶,，為什么你不出現(xiàn)在那里跟他們說(shuō)再見(jiàn)呢,？”

　　“他們可以到這里來(lái)跟我說(shuō)再見(jiàn)嘛！”

　　“是的,，他們也想,，但是又怕話說(shuō)出口你會(huì)不同意，這樣他們就會(huì)很難堪,?！?p>　　“我？”羅德干笑了幾聲：“我才不會(huì)限制別人跑回媽媽的懷抱呢,，這是一個(gè)自由的國(guó)家,。”他盯著吉米問(wèn)：“還有多少人在堅(jiān)持,？”

　　“嗯,，我不太清楚,?！?p>　　“我一直在想，如果人數(shù)減少了,，我們也許可以搬回洞里去——當(dāng)然只是睡覺(jué)時(shí),，直到我們等來(lái)更多的移民,。”

　　“也許可以,?！?p>　　“別那么消極！即使最后只剩下你和我,，還有杰奎琳和卡羅琳,，情況也不會(huì)比我們剛來(lái)時(shí)更糟糕的，現(xiàn)在只是暫時(shí)的情況,。當(dāng)然還有孩子——我差點(diǎn)忘了我還是那孩子的教父,。”

　　“是??！還有孩子,。”吉米跟著說(shuō)道,。

　　“你拉著那么長(zhǎng)的臉干嘛,？吉米……是不是你也想離開(kāi)？”

　　吉米站了起來(lái),?！敖芗ё屛腋嬖V你，我們會(huì)一直跟你在一起,，直到你認(rèn)為是最佳時(shí)機(jī)再一起回去,。”

　　羅德聽(tīng)出了吉米的言外之意,?！澳愕囊馑际钦f(shuō)，她也想回去,？你們倆都想回去,？”

　　“羅德，我們現(xiàn)在是搭檔,，但是我得為孩子考慮,。你明白嗎？”

　　“是的,，是的,。”

　　“那……”

　　羅德伸出了手,?！白吆茫?。替我跟杰姬說(shuō)再見(jiàn),。”

　　“她要親自跟你道別,，還有孩子,?！?p>　　“跟她說(shuō),，不用了。有人跟我說(shuō)過(guò),，再見(jiàn)其實(shí)是個(gè)錯(cuò)誤的說(shuō)法,。走好！”

　　“那么……羅德,，你多保重,！”

　　“你也是,，看見(jiàn)卡羅琳讓她來(lái)一下?！?p>　　卡羅琳過(guò)了很久才來(lái),，羅德就想，她一定也是到時(shí)空門那兒去了,。他直接問(wèn)道：“有多少人留下,？”

　　“沒(méi)有多少?！笨_琳回答說(shuō),。

　　“沒(méi)有多少是多少？”

　　“你和我……還有一些人在排隊(duì),?！?p>　　“沒(méi)有其他人了？”

　　“我看過(guò)名單了,。羅德,，我們現(xiàn)在該怎么辦？”

　　“嗯,？沒(méi)關(guān)系,，你也想回去嗎？”

　　“你是頭,，羅德,，你是市長(zhǎng)?！?p>　　“什么市長(zhǎng),？卡羅琳，你想回去嗎,？”

　　“羅德,，我從未考慮過(guò)，我在這里很開(kāi)心,，但是……”

　　“但是什么,？”

　　“城空了，孩子也走了,，再有一年我就可以參加亞馬遜軍團(tuán)了,。”她很小聲地說(shuō)出了后面的話,，然后她又說(shuō)：“但是如果你留下,，我就不走?！?p>　　“不,?！?p>　　“我會(huì)的?！?p>　　“不,，我想讓你回去時(shí)幫我做點(diǎn)兒事?！?p>　　“什么事,？”

　　“去找到我姐姐海倫，找到她服役的地方,，亞馬遜軍團(tuán)中尉海倫·沃爾克,，記住了嗎？告訴她我很好,，讓她幫你進(jìn)到軍團(tuán)中,，就說(shuō)是我說(shuō)的?！?p>　　“羅德……我不想走,。”

　　“別說(shuō)了,，他們可能要關(guān)閉時(shí)空門,，把你落下了?！?p>　　“你也一起走吧,！”

　　“不，我還有些事要做,。你得快點(diǎn),，不用說(shuō)再見(jiàn)了，走吧,！”

　　“你要讓我瘋掉嗎,，羅德？”

　　“當(dāng)然不是,，但是快走,，否則你也要讓我瘋掉了?！?p>　　卡羅琳“嗚,！嗚！嗚,！”地哭了起來(lái),，她一把摟過(guò)羅德的頭，親了親他的面頰,，然后嗚咽著跑開(kāi)了,。羅德走進(jìn)居室一下趴在床上。過(guò)了一會(huì)兒,，他又站起身來(lái),，走了出去，在考貝爾城里四處看看,，一片凌亂,，比格蘭特去世的那個(gè)早晨還要糟糕。

　　到了下午,，羅德感覺(jué)到又有人來(lái)到了城寨中,。在他們發(fā)現(xiàn)羅德之前，羅德先發(fā)現(xiàn)了他們,，并聽(tīng)到了他們說(shuō)話,。是兩個(gè)男人和一個(gè)女人。兩個(gè)男人穿著很整齊,，而那個(gè)女的則穿著短裙,、Ｔ恤，還有漂亮的涼鞋,。羅德抓起標(biāo)槍沖了出去,。“你們?cè)诟墒裁?？?p>　　女人嚇得尖叫了一聲,，定下神后上下打量了一下他，“哇,！太好了,！”

　　其中一個(gè)男人拎著一個(gè)帶有三腳架的設(shè)備，羅德認(rèn)識(shí)那是新聞報(bào)道用的全功能記錄機(jī),，既可以錄入聲像信息,，還可以捕捉記錄氣味和觸覺(jué)信息。這個(gè)人并沒(méi)有說(shuō)話,，他將三角架撐開(kāi),，插好了線，開(kāi)始調(diào)試機(jī)器,。另外一個(gè)稍微矮一點(diǎn)的男人長(zhǎng)著金黃色的頭發(fā),，還有一嘴大胡子，他問(wèn)道：“你是沃爾克,？是那個(gè)別人都稱為市長(zhǎng)的人,？”

　　“是的。”

　　“考斯米克沒(méi)在這里嗎,？”

　　“什么克斯米克,？”

　　“當(dāng)然是考斯米克·基諾茨，還有誰(shuí),？《生命時(shí)空》,？《星河報(bào)道》？”

　　“我不知道你在說(shuō)什么,？從早上到現(xiàn)在就沒(méi)有任何人了,。”

　　那個(gè)陌生人摸了摸胡子,，嘆了口氣說(shuō)：“這就是我想知道的,。艾莉，進(jìn)入位置,！馬克,，啟動(dòng)機(jī)器！”

　　“等等,！”羅德突然說(shuō)：“你們是誰(shuí),，你們要干什么？”

　　“嗯,？我是帝國(guó)的埃文斯……帝國(guó)傳媒,。”

　　“得過(guò)普利策獎(jiǎng),?！绷硪粋€(gè)人邊幫腔邊干著自己的事。

　　埃文斯緊接著說(shuō)：“那位是馬克,，這位女士是艾莉·埃倫斯,。”

　　羅德看起來(lái)很納悶,，埃文斯又說(shuō)：“你不知道,？噢，孩子,，你這是……啊,，沒(méi)關(guān)系。她是本行業(yè)最受歡迎的記者之一,，她將要采訪你,，從《外星瞭望》到《倫敦泰晤士報(bào)》的每一位女讀者都會(huì)為你而感動(dòng)得流淚的。她是一位偉大的藝術(shù)家,?！?p>　　埃倫斯小姐似乎并沒(méi)有在意他的恭維。她平靜地在四處瀏覽著環(huán)境，偶爾停下來(lái)看看,、摸摸,。

　　埃倫斯轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)對(duì)羅德說(shuō)：“這就是你們舉行原始舞會(huì)的地方嗎？”

　　“什么,？我們?cè)谶@里舉辦的是廣場(chǎng)舞會(huì),，每星期一次,?！?p>　　“廣場(chǎng)舞會(huì)……好吧！我們可以這么叫,?！彼只氐阶约旱乃季w當(dāng)中。

　　“有一個(gè)問(wèn)題,?！卑Ｎ乃菇又f(shuō)道：“我們不想只作一個(gè)簡(jiǎn)單的采訪。別人已經(jīng)介紹過(guò)許多這里的情況了,，這也是為什么我們能在這里找到你的原因——我們擱下了一切來(lái)看你,。我不是要跟你討價(jià)還價(jià)，當(dāng)然你知道自己的價(jià)值——這將是獨(dú)一無(wú)二的,，無(wú)論是新聞性還是商業(yè)性,，一切的一切，嗯……”埃文斯四處看了一圈,?！暗鹊窖輪T來(lái)了之后，當(dāng)然你也還可以起到咨詢顧問(wèn)作用,?！?p>　　“演員？”

　　“當(dāng)然,，如果上面的人不在意的話,，當(dāng)然我們也可以請(qǐng)你站在這里錄完節(jié)目，但是演員可能更好些,，我希望你就一直在我的左右,，將會(huì)有其他人來(lái)扮演你的角色。除了……”

　　“等等,，等等,！”羅德打斷了他的話?！安恢朗悄惘偭诉€是我瘋了,。首先，我并不需要你的錢?！?p>　　“什么,？你和別人簽過(guò)合同了嗎？那些衛(wèi)兵讓其他人在我們前面進(jìn)來(lái)了,？”

　　“什么衛(wèi)兵,？我沒(méi)有看到任何人?！?p>　　埃文斯聽(tīng)到這放松了下來(lái),。“那就好了,，那些衛(wèi)兵不讓任何人越過(guò)你的圍墻,，我還以為他們兩頭拿好處了呢。不過(guò)你別說(shuō)不需要錢,，這可是萬(wàn)能的,。”

　　“我不需要,，我們這里不需要錢,。”

　　“當(dāng)然,，當(dāng)然……但是你一定有家?。∮袉?？家庭總是需要錢的,。你瞧，我們別再爭(zhēng)了,，我們不會(huì)虧待你的,，你可以讓它在銀行里升值嘛！我只是想讓你簽個(gè)字而已,?！?p>　　“我看不出來(lái)這有什么必要?！?p>　　“口頭承諾,。”馬克說(shuō),。

　　“嗯……對(duì)了,，馬克。你看這里,，兄弟,，再好好想想,。只是一個(gè)口頭的，讓我們知道你不會(huì)再和別人簽約,。我們可以只做你的良心許可的事,。只是一個(gè)口頭的，然后就有一千普拉頓之等著你了,?！?p>　　“我不會(huì)和其他任何人簽約的?！?p>　　“錄下了嗎,，馬克？”

　　“很清楚,?！?p>　　埃文斯轉(zhuǎn)身對(duì)羅德說(shuō)：“你不會(huì)拒絕回答幾個(gè)問(wèn)題吧,！是嗎,？可以再拍幾張照片嗎？”

　　“我無(wú)所謂,?！绷_德注意到他們有點(diǎn)困惑，甚至有點(diǎn)慍怒,，但是他們是一伙人,，而自己只是一個(gè)人。

　　“好的,！”埃文斯很快但又很熟練地套出了羅德的一些話,。羅德發(fā)現(xiàn)自己竟然回答了他原本認(rèn)為并不知道的內(nèi)容。其中埃文斯提到了危險(xiǎn)的動(dòng)物,?！拔依斫馑鼈?cè)谶@里很難對(duì)付，惹了很多麻煩吧,？”

　　“嗯,？沒(méi)有?！绷_德認(rèn)真地答道：“我們和動(dòng)物之間從來(lái)沒(méi)有真正的麻煩,，給我們帶來(lái)麻煩的是人……其實(shí)也不是太多?！?p>　　“你是說(shuō)這里將會(huì)成為一個(gè)重要的移民地嗎,？”

　　“當(dāng)然，其他人都離開(kāi)了,，他們太傻了,。這里其實(shí)就和地球一樣,，但是要更安全，更富足,，土地也更寬廣,。在幾年之后……你說(shuō)呢？”

　　“說(shuō)什么,？”

　　“他們是怎么把我們留在這里的,？我們?cè)颈桓嬷粫?huì)在這里呆十天的時(shí)間?！?p>　　“他們沒(méi)告訴你嗎,？”

　　“嗯？也許其他人已經(jīng)知道了,，但我還不知道,。”

　　“當(dāng)然是一顆超新星造成的,。德?tīng)査?，嗯……?p>　　“德?tīng)査べゑR１１３星?！瘪R克補(bǔ)充道,。

　　“對(duì)、對(duì),，時(shí)空曲變,，但是我不是數(shù)學(xué)家，說(shuō)不清楚,?！?p>　　“造成了時(shí)空不斷的流變?！瘪R克又說(shuō)了一句,。

　　“無(wú)論那是什么，他們一直都在找你們,。據(jù)我所知,，前鋒隊(duì)已經(jīng)找遍了這里的整個(gè)區(qū)域。也許,，伙計(jì),，等你回去時(shí)……”

　　“我并不打算回去?！?p>　　“好吧,！就算是訪問(wèn)吧！只要你到時(shí)別簽任何東西就行了,。董事會(huì)準(zhǔn)備把這個(gè)節(jié)目稱為‘上帝之舞’,，他們?cè)谳喠髫?fù)責(zé)此事,。我給你敲個(gè)警鐘吧！千萬(wàn)別簽什么東西浪費(fèi)權(quán)益,，善意的提醒?。∴?？”

　　“謝謝你,，我不會(huì)的——不過(guò)，還是要謝謝你,?！?p>　　“現(xiàn)在先預(yù)演，拍幾張片子,，怎么樣,？”

　　“嗯……好吧?！?p>　　“標(biāo)槍,！”馬克說(shuō)。

　　“對(duì)了,，我想你會(huì)有各種持標(biāo)槍的動(dòng)作,，介意表演一下嗎？”

　　羅德擺弄起了標(biāo)槍,，此時(shí)著名的艾莉也加入進(jìn)來(lái)?！巴?！太好啦！”她喘著粗氣說(shuō)：“我能感覺(jué)得到,，人和野獸之間的界線是多么的脆弱和模糊啊,。一百個(gè)文明的男孩和女孩退回到了愚昧、蠻荒的石器時(shí)代,，他們?nèi)忝嬔?，相互廝殺。這真是太好了,！”

　　“喂,！”羅德非常生氣?！翱钾悹柍遣皇悄阏f(shuō)的那個(gè)樣子,，我們有法律，我們也有憲法,，我們很衛(wèi)生,，我們……”他突然不說(shuō)了,，埃倫斯小姐根本沒(méi)有在聽(tīng)。

　　“蠻荒的慶典??！”她還在陶醉地說(shuō)：“一個(gè)村寨巫醫(yī)，憑著無(wú)知和對(duì)自然的迷信在給人行醫(yī)看病,，一片原始的景象……”說(shuō)著說(shuō)著她突然停了下來(lái),，然后以非常商業(yè)的口氣對(duì)馬克說(shuō)：“跳舞的鏡頭拍三遍。分鏡頭用Ａ系列,，再拍一組家庭的——壓低鏡頭,，用Ｂ系列。明白了嗎,？”

　　“明白了,。”馬克回答說(shuō),。

　　“我要做三點(diǎn)評(píng)論,。”她又補(bǔ)充說(shuō)：“這么做很必要,?！闭f(shuō)完她又回到了自我陶醉的狀態(tài)。

　　“等等,，等等,。”羅德抗議道：“如果她的意思和我理解的不一樣,，那就別拍任何照片,，不管用不用演員?！?p>　　“別緊張,。”埃文斯說(shuō),，“我說(shuō)過(guò),，你是我們的技術(shù)指導(dǎo)，不是嗎,？你難道希望我們撇開(kāi)你嗎,？艾莉是對(duì)的，兄弟,。你有一點(diǎn)是不明白的——而她是知道的,，真實(shí)的東西是需要粉飾的，是需要隱藏的,。你會(huì)明白的,?！?p>　　“但是……”

　　馬克沖著他走了過(guò)來(lái)?！皠e動(dòng),。”

　　羅德一下子不動(dòng)了,，馬克抬起了手,，羅德感覺(jué)到臉上冷冷的，似乎挨了一下什么,。

　　“嗨,！你干嘛？”

　　“化妝,?！瘪R克又轉(zhuǎn)身去拿其他的小工具。

　　“只是一點(diǎn)顏料,，表現(xiàn)戰(zhàn)爭(zhēng)鏡頭,。”埃文斯解釋說(shuō)：“照片需要顏色,，很容易洗掉,。”

　　羅德憤怒地瞪大了眼睛,，嘴巴也張得很大,，他悄悄地抬起了標(biāo)槍。

　　“拍吧,，馬克,！”埃文斯命令道。

　　“好了,。”馬克冷靜地回答,。

　　羅德燃起了怒火,，結(jié)束了他們先前的談話內(nèi)容?！鞍涯z卷取出來(lái),！”他輕聲說(shuō)：“扔到地上去，然后給我滾,?！?p>　　“冷靜點(diǎn)?！卑Ｎ乃拐f(shuō)道：“你會(huì)喜歡這照片的,，我們會(huì)給你寄一張來(lái),。”

　　“扯出來(lái),，否則我砸碎你的機(jī)子,，還有闖入我的地盤的人?！彼臉?biāo)槍瞄準(zhǔn)了多用途鏡頭,。

　　馬克走到了前面，用身體擋住了機(jī)器,。埃文斯叫道：“你最好看看這個(gè),。”

　　他用一把微型但是很漂亮的小手槍對(duì)準(zhǔn)了羅德,?！拔覀兊竭^(guò)許多地方，兄弟,，我們不是沒(méi)有準(zhǔn)備的,。你如果膽敢破壞機(jī)器，或是傷著我們中的任何一位,，你都會(huì)吃不了兜著走的,。這可是干擾新聞報(bào)道的嚴(yán)重事件，小伙子,。公眾是有權(quán)了解一切的,，這你知道?！比缓笏痔岣呱らT叫道：“艾莉,，我們走?！?p>　　“不,！”她還沉醉于想象中?！拔乙H自……”

　　“立刻就走,！這里已經(jīng)不允許我們呆下去了?！?p>　　“好吧,。”她又回到了原本正常的發(fā)音方式,。

　　羅德讓他們走了,。等他們?cè)竭^(guò)了圍墻之后，羅德回到市政廳坐了下來(lái)，他扶著自己的膝蓋晃了晃身子,。

　　過(guò)了一會(huì)兒,，他又爬上石階向四處眺望。一個(gè)衛(wèi)兵正在下面執(zhí)勤,，衛(wèi)兵抬頭看了看,，但是并沒(méi)有說(shuō)話。時(shí)空門這時(shí)只留下了一個(gè)控制孔,，但是裝載平臺(tái)已經(jīng)建好了,，周圍環(huán)繞了一圈動(dòng)力墻，和他的圍墻幾乎靠上了,。有人正在控制臺(tái)上工作,。羅德想，他們一定馬上就要開(kāi)始大規(guī)模地移民了,。他下來(lái)弄了點(diǎn)吃的,，這是他在一年多的時(shí)間里吃過(guò)的最糟糕的一餐了。然后他回到床上,，聽(tīng)著叢林“大歌劇”的聒噪,，漸漸地睡著了。

　　“有人在家嗎,？”

　　羅德睡眼惺忪地醒了過(guò)來(lái),，他發(fā)現(xiàn)已經(jīng)是早晨了，一個(gè)晚上竟然沒(méi)有做夢(mèng),。

　　“是誰(shuí),？”

　　“你的老朋友！”Ｂ·Ｐ·馬森的腦袋已經(jīng)伸進(jìn)門來(lái),?！鞍涯菛|西收起來(lái)吧！我沒(méi)有惡意,?！?p>　　羅德一下跳了起來(lái)?！袄习V,！噢，我是說(shuō)‘老師’,。”

　　“‘老癡’,！”馬森糾正他說(shuō)：“我還帶來(lái)了一個(gè)訪客,。”他向邊上一指，羅德看到了姐姐,。

　　過(guò)了幾分鐘,，馬森溫和地說(shuō)：“如果你們兩個(gè)能暫時(shí)分開(kāi)一下，那么我們也許可以談一談,?！?p>　　羅德和姐姐分開(kāi)了，他看著姐姐說(shuō)：“哦,！你看起來(lái)不錯(cuò),，海倫?！彼┲阊b,，是男性的裝束?！澳闶萘?。”

　　“沒(méi)瘦多少,，更準(zhǔn)確地說(shuō)是重量重新布局了,。你成功了，羅德,，我的寶貝弟弟現(xiàn)在長(zhǎng)成一個(gè)大男人了,。”

　　“你們?cè)趺础绷_德停了一下,，他突然起了疑心,。“你們不是來(lái)勸我回去的吧,？如果是這樣,，你們最好省省力氣?！?p>　　馬森趕緊說(shuō)：“不不不,，我們壓根就沒(méi)想過(guò)這件事，但是我們聽(tīng)說(shuō)了你的決定,，我們想來(lái)看看你——所以我就找了點(diǎn)關(guān)系,，搞到了通行證?！比缓笏纸又f(shuō)：“畢竟我現(xiàn)在是現(xiàn)場(chǎng)臨時(shí)指導(dǎo),。”

　　“哦,，好的,。我看見(jiàn)你們當(dāng)然非常高興……只是你們要理解,。”

　　“當(dāng)然,，當(dāng)然,！”馬森拿出了一根煙卷，叼在嘴里點(diǎn)燃,?！拔倚蕾p你的選擇，羅德,。這也是我第一次到湯加洛亞,。”

　　“是什么,？”

　　“嗯,？噢，湯加洛亞,，我想是波利尼西亞人的女神,。你們又給這里起了另外的名字了嗎？”

　　羅德想了一下,?！罢f(shuō)實(shí)話，我們還沒(méi)有空整地探查過(guò),，它……嗯,，我們只是在這里?！?p>　　馬森點(diǎn)了點(diǎn)頭,。“名字不是什么太重要的問(wèn)題,，但是這里很可愛(ài),，羅德，我看到你們已經(jīng)有了很大的發(fā)展,?！?p>　　羅德遺憾地說(shuō)：“原本可以做得更好的，如果他們沒(méi)有把毛皮地毯帶走的話,?！彼柫寺柤纭,！跋?yún)⒂^一下嗎,？”

　　“當(dāng)然啦?！?p>　　“好的,，來(lái)吧,，姐姐。等等,，我還沒(méi)吃早飯呢。你們呢,？”

　　“哦,，我們離開(kāi)時(shí)就快到中午了，我現(xiàn)在也得吃點(diǎn)東西了,，海倫,，你呢？”

　　“是的,，我也是,。”

　　羅德找了找瑪格麗留下的東西,。他找到了一塊大腿肉,，不是太好的。他遞給了馬森,?！皶?huì)不會(huì)太生？”

　　馬森咬了一口,?！斑€不錯(cuò)，只要你能吃得下我就沒(méi)問(wèn)題,?！?p>　　“我們昨天應(yīng)該打獵的，但是……出了些事情,?！彼櫰鹆嗣碱^?！跋茸粫?huì)兒,，我去找點(diǎn)好的?！彼艿搅松蕉蠢?，找到了一些薰肉和腌肉。等他回來(lái)時(shí),，馬森已經(jīng)點(diǎn)起了一堆火,。其他的再?zèng)]有什么了，水果前天就已經(jīng)沒(méi)有了,。羅德意識(shí)到,，他們的這頓早飯也許將會(huì)非常地特別,。

　　吃完之后，他展示了他們的許多進(jìn)步成果——制陶的轉(zhuǎn)輪,；休的那臺(tái)織布機(jī),；城寨中建起的噴泉，還在源源不斷地淋水,；亞瑟和道格打制的一些鐵器,；等等?！拔液芟霂銈?nèi)タ纯磥喩蔫F工廠,，但是或許路上會(huì)有些難以預(yù)料的危險(xiǎn)發(fā)生?！?p>　　“羅德,，我難道變成吃素的了嗎？我想你的姐姐也不是一個(gè)弱女子吧,?！?p>　　羅德?lián)u了搖頭?！拔伊私膺@里,，但你們還不了解。我可以輕快地跑到那里,，但是你們必須小心翼翼地跟著,，我不能同時(shí)掩護(hù)你們兩個(gè)?！?p>　　馬森點(diǎn)了點(diǎn)頭,。“也許你是對(duì)的,，看起來(lái)要讓我的學(xué)生為我的健康考慮有點(diǎn)奇怪?。康且苍S你是對(duì)的,，我們對(duì)這里是不

　　太了解,。”

　　羅德給他們指明了哪些是捕捉“斯塔勃”的陷阱,，向他們介紹了每年一次的瘋狂的動(dòng)物大遷徙,。“‘斯塔勃’從那些洞里鉆進(jìn)來(lái),，然后掉到這些坑里,，其他的動(dòng)物會(huì)擠成一堆，就像城市里連續(xù)數(shù)小時(shí)的交通阻塞,?！?p>　　“這是災(zāi)難性的自然調(diào)節(jié)方式,。”馬森說(shuō),。

　　“嗯,？噢，對(duì),，對(duì),，我們也看出來(lái)了。生態(tài)圈平衡的災(zāi)難調(diào)節(jié)和人類差不多,。如果我們有工具，我們可以在每年旱季把成千上萬(wàn)的動(dòng)物尸體運(yùn)回地球去,?！彼紤]了一下又說(shuō)：“也許我們現(xiàn)在就快了?！?p>　　“也許吧,！”

　　“但是直到現(xiàn)在還有許多煩人的小問(wèn)題沒(méi)有解決，特別是這些‘斯塔勃’——如果有一只從地里爬出來(lái),，我指給你們看,。你說(shuō)……”羅德沉思了一下：“這些就是‘斯塔勃’，是嗎,？是一種小小的食肉動(dòng)物,，頭很大，個(gè)頭比家貓大不了多少,，但是要狡猾百倍,，是嗎？”

　　“為什么問(wèn)我呢,？”

　　“是你提醒我們要注意‘斯塔勃’,，所有的班級(jí)都受到了提醒?！?p>　　“我想這些應(yīng)該就是‘斯塔勃’吧,！”馬森點(diǎn)了點(diǎn)頭?！暗俏也恢浪鼈冮L(zhǎng)什么樣子,。”

　　“什么意思呢,？”

　　“羅德,，每顆行星都有它的‘斯塔勃’……各不相同。有時(shí)候一顆行星上還不止一種,?！彼Ｏ聛?lái)敲了一下煙灰,。“你還記得我跟同學(xué)們說(shuō),，每個(gè)行星上都會(huì)有它獨(dú)特的危險(xiǎn)性嗎,？在星系中，每一顆行星上的危險(xiǎn)都是不一樣的,?！?p>　　“是的……”

　　“當(dāng)然，這樣的提醒并沒(méi)有什么實(shí)際的所指,，它只是一個(gè)概念上的提醒,。但是如果你們想活下來(lái)的話，就必須要對(duì)這概念后的東西千萬(wàn)小心,，所以我們制造了一個(gè)化身……我們并沒(méi)有明確地說(shuō)那是什么,。每一年的名稱都是不同的，這是為了告誡你們,，那些未知的和致命的東西有可能藏在任何地方……是要讓這樣的概念深深地扎在你們的本能反應(yīng)中,，而不僅僅是頭腦記憶里?！?p>　　“?。∧敲次摇敲雌鋵?shí)根本就沒(méi)有什么‘斯塔勃’,！從來(lái)就沒(méi)有過(guò),。”

　　“有,，當(dāng)然有,，你們?cè)O(shè)的這些陷阱就是為了捉它們，不是嗎,？”

　　回到營(yíng)寨之后,，馬森一屁股坐在了地上，他說(shuō)：“我們不能呆太久,，這你知道,。”

　　“我知道,，再等一下,。”說(shuō)著羅德走進(jìn)了他的窩棚,，拿出了“麥克白小姐”,。

　　“你的匕首，姐姐，它救了我好幾次,。謝謝你,。”

　　海倫接過(guò)匕首,，撫摸著,，然后一下拔了出來(lái)，舉得很高,，她仔細(xì)地端詳著匕首,。匕首依然很亮，發(fā)著寒光,。然后她又把匕首插回了刀鞘,，遞給了羅德?！傲糁?，親愛(ài)的，它會(huì)一直保護(hù)你的安全,。”

　　“姐姐,，不用了,，我已經(jīng)借了很長(zhǎng)時(shí)間了?！?p>　　“拿著吧,，我很高興讓‘麥克白小姐’在你需要的時(shí)候一直能保護(hù)你。再說(shuō),，我現(xiàn)在用到匕首的機(jī)會(huì)并不多,。”

　　“嗯,？為什么,？”

　　“因?yàn)槲覀兘Y(jié)婚了?！瘪R森說(shuō),。

　　羅德一下子說(shuō)不出話來(lái)，姐姐看著他說(shuō)：“怎么啦,，小伙子,？你不贊成嗎？”

　　“嗯,？噢,，當(dāng)然贊成！這……”羅德使勁地回憶著,，他在想那句祝賀的話,?！霸干系圩屇銈兿胗H相愛(ài)，祝你們?cè)缟F子,?！?p>　　“那么過(guò)來(lái)吻我吧！”

　　羅德吻了姐姐,，然后又上去和馬森握了握手,。看起來(lái)不錯(cuò),，他心里想,，只是……嗯，他們都有多大呢,？姐姐應(yīng)該有三十了,，馬森……馬森怎么看起來(lái)那么老——好像都過(guò)四十了。

　　他們倆看起來(lái)好像不是那么太般配,。

　　不過(guò)羅德盡力使他們覺(jué)得自己對(duì)這個(gè)婚事沒(méi)什么意見(jiàn),。后來(lái)他想到，如果兩個(gè)人想把他們以后的生活捆綁在一起,，直到終老,，這其實(shí)也是件好事情。

　　馬森又接著說(shuō)：“你瞧,，我有兩個(gè)問(wèn)題想跟你說(shuō),。第一，我不再教書(shū)了,，但是這個(gè)班級(jí)遭遇的情況仍然讓我很不安,；第二，如果你的老師中有一位是你的姐夫,，也許會(huì)很尷尬,。”

　　“你不教書(shū)了,？”

　　“是的,，我和董事會(huì)之間在教學(xué)上有點(diǎn)不同意見(jiàn)。另外,，我也要帶一隊(duì)移民到域外去了……這一次你的姐姐和我都要在那里定居,，還要開(kāi)辟一個(gè)農(nóng)場(chǎng)?！瘪R森看著他,。“你有興趣嗎？我需要一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的助手,?！?p>　　“嗯？謝謝,，但是我說(shuō)過(guò),，這里就是我的地方。嗯,，你們要去哪兒,？”

　　“特里塔星，就在海德斯星系外圍,，是個(gè)不錯(cuò)的地方——現(xiàn)在的價(jià)格見(jiàn)漲,。”

　　羅德聳了聳肩,?！霸僬f(shuō)我也付不起錢啊,！”

　　“如果你是我的助手,，那就是免費(fèi)的。不過(guò)我不會(huì)強(qiáng)迫你,，我只是認(rèn)為你應(yīng)該好好考慮這個(gè)機(jī)會(huì),。我必須要和你姐姐在一起，這你知道,。”

　　羅德看著海倫,?！皩?duì)不起，姐姐,?！?p>　　“沒(méi)什么，親愛(ài)的,。我們不會(huì)強(qiáng)迫你改變生活,。”

　　“嗯……不,?！瘪R森重重地吐了一口煙，然后接著說(shuō)：“作為你的姐夫和以前的老師,，我覺(jué)得有義務(wù)提醒你一些事情,，我不是要強(qiáng)加給你，但是如果你聽(tīng)得進(jìn)去我會(huì)很高興，好嗎,？”

　　“嗯……你說(shuō)吧,！”

　　“這里的確是個(gè)不錯(cuò)的地方，但是你還得回學(xué)校去,，你知道,，你必須取得一個(gè)權(quán)威認(rèn)可的專業(yè)證書(shū)。如果你拒絕召回,，永遠(yuǎn)呆在這里,，那你就看不到其他的域外環(huán)境，以后他們就不會(huì)讓你免費(fèi)回到地球了,，但是一個(gè)專業(yè)人士應(yīng)該了解整個(gè)宇宙,。你姐姐和我已經(jīng)看過(guò)了差不多五十顆行星。學(xué)?，F(xiàn)在也許沒(méi)有那么吸引人了——你已經(jīng)長(zhǎng)大,，但是……”馬森揮了一下胳膊，掃了一圈考貝爾城寨,?！斑@里的一切都會(huì)算分的，憑此你可以免修許多課,，你會(huì)得到域外作業(yè)證書(shū),。我在中央技術(shù)委員會(huì)有些關(guān)系，明白嗎,？”

　　羅德面無(wú)表情地坐了下來(lái),，然后搖了搖頭?！霸僬f(shuō),。”馬森說(shuō)：“這也沒(méi)有任何壞處,?！?p>　　“等等，我跟你們說(shuō),?！绷_德在想該如何跟他們解釋自己真實(shí)的想法?！耙矝](méi)什么,。”他仍然沒(méi)說(shuō)出來(lái),。

　　馬森默默地吸了一口煙,?！澳闶沁@里的領(lǐng)頭人？”他問(wèn)道,。

　　“是‘市長(zhǎng)’,！”羅德糾正道：“考貝爾市市長(zhǎng)，我的意思是,，我是市長(zhǎng),。”

　　“你是市長(zhǎng),，只剩了光桿司令,，你還是市長(zhǎng)？那些控制處的官僚也許根本就不會(huì)理會(huì)你對(duì)這片土地的占有,，從技術(shù)上講,，你是這片自治移民地的頭兒——我聽(tīng)說(shuō)你跟桑森就是這么講的?！瘪R森笑了笑：“但是你現(xiàn)在只有一個(gè)人,，你一個(gè)人怎么生存，羅德……沒(méi)有別人了,?！?p>　　“也許是，但是他們不是要在往這里移民嗎,？”

　　“當(dāng)然,，也許今年就會(huì)有五萬(wàn)人，今后兩年還會(huì)翻到四倍,，但是,，羅德，你只會(huì)是其中之一,，他們會(huì)有自己的領(lǐng)導(dǎo)者,。”

　　“我不一定要做頭兒,！我只是……嗯，我不想放棄考貝爾城,?！?p>　　“羅德，考貝爾城將會(huì)一直很安全,，它會(huì)和普利茅斯巖石,、博塔尼灣，還有達(dá)金地區(qū)一樣地穩(wěn)固,。而湯加洛亞的新居民毫無(wú)疑問(wèn)將會(huì)把它當(dāng)做歷史圣地來(lái)保護(hù),。無(wú)論你呆不呆在這里,，都不會(huì)有太大的改變。我不是要來(lái)說(shuō)服你,，我只是來(lái)給你指出一些可以考慮的選擇,。”他站起身來(lái),?！拔覀儸F(xiàn)在該啟程了，海倫,?！?p>　　“好的，親愛(ài)的,?！彼R森伸過(guò)來(lái)的手，也站了起來(lái),。

　　“等等,。”羅德說(shuō)：“老師……姐姐,！我知道我的想法可能太傻,，我知道這已經(jīng)過(guò)去了，這里的城寨,、這里的孩子,、這里的一切，但是我不能回去,?！彼Ａ艘幌拢终f(shuō)：“不是我不想回,?！?p>　　馬森點(diǎn)了點(diǎn)頭?！拔依斫饽?。”

　　“我不知道該如何面對(duì),，我不知道,。”

　　“也許我可以,，羅德,，我們每個(gè)人都會(huì)被兩件事困擾：回家的愿望，卻沒(méi)有回家的可能,。你這個(gè)年齡是對(duì)這個(gè)問(wèn)題最困惑的時(shí)期,，你現(xiàn)在面臨的狀態(tài)加重了心里的這個(gè)危機(jī),。你——?jiǎng)e打斷我——你在這里已經(jīng)是個(gè)成人了，是這個(gè)部落的元老,，是族群的領(lǐng)頭羊,，那正是為什么別人可以回去而你卻不可以回去的原因。等等,，聽(tīng)我說(shuō)完,！我想如果你回去做一段時(shí)間的青少年，感覺(jué)會(huì)好起來(lái)的……看起來(lái)也許讓人難以接受,，但是不會(huì)太糟糕,。做一個(gè)小孩子其實(shí)更容易。兒童是特殊人群,，成年人不會(huì)太跟他們認(rèn)真,，但是青少年卻是半成年人了，他們?cè)诿鎸?duì)不同文化的沖突時(shí)會(huì)有許多難以解決的,、不可能解決的問(wèn)題,。他們不服從，他們是二類公民,，從經(jīng)濟(jì)上和社會(huì)上來(lái)說(shuō)都還不健全,。這是一段困難的時(shí)期，我并不是指責(zé)你不回去,，我只是認(rèn)為你可以一試,，但是你認(rèn)為你已經(jīng)是整個(gè)世界的主宰了。任何撼動(dòng)你地位的話語(yǔ)和事情你都不會(huì)考慮的,。那只能祝你好運(yùn)了,。走吧，親愛(ài)的,！”

　　“馬森,。”他的妻子說(shuō)：“你不打算告訴他嗎,？”

　　“沒(méi)有用的,，干涉他的決定是不公平的?！?p>　　“你們這些男人,，幸好我不是男人?！?p>　　“你不是男人我也很開(kāi)心?！瘪R森開(kāi)玩笑地說(shuō),。

　　“我不是這個(gè)意思,。男人的行為看似符合邏輯，其實(shí)就是一意孤行,，那我告訴他,。”

　　“你自己決定,?！?p>　　“告訴我什么？”羅德有點(diǎn)急,。

　　“她的意思是……”馬森說(shuō)：“你的父母回來(lái)了,。”

　　“什么,？”

　　“是的,，寶貝，他們一個(gè)星期前就已經(jīng)脫離游離狀態(tài),，回到了地球,，爸爸今天出院。他已經(jīng)全好了,。但是我們沒(méi)有告訴他你的情況——我們不知道該怎么說(shuō),。”

　　現(xiàn)在問(wèn)題很簡(jiǎn)單,，雖然羅德曾經(jīng)認(rèn)為他們很難回來(lái),，但是醫(yī)學(xué)技術(shù)在兩年里取得了驚人的進(jìn)步，并不是讓人悲觀的二十年?，F(xiàn)在完全可以解除游離狀態(tài),，通過(guò)手術(shù)治愈沃爾克先生，讓他活在這個(gè)世界上,。幾個(gè)月前,，海倫就已經(jīng)知道了這個(gè)醫(yī)學(xué)成果，但是父親的醫(yī)生一直不同意,，直到他確保萬(wàn)無(wú)一失后才進(jìn)行,。巧合的是，就在同時(shí),，湯加洛亞的時(shí)空定位也穩(wěn)定了下來(lái),。對(duì)羅德來(lái)說(shuō)，這兩件事同樣都是讓他很意外的,。畢竟對(duì)他來(lái)說(shuō),，他認(rèn)為父親已經(jīng)去世很久了。

　　“親愛(ài)的,?！瘪R森略帶責(zé)備地說(shuō)：“現(xiàn)在你讓他為難了,，我們還不該走嗎？”

　　“但是,，我必須告訴他?。　焙愶w快地吻了羅德一下,，轉(zhuǎn)身和丈夫一起準(zhǔn)備向外走,。

　　羅德看著他們，他的表情充滿苦惱和疑惑,。

　　突然,，他喊道：“等等！我和你們一起走,?！?p>　　“沒(méi)問(wèn)題?！瘪R森應(yīng)道,。他愉悅地盯著自己的妻子，然后滿意地努了一下嘴唇,，眨了眨眼,。“如果你確定這是你想做的,，我來(lái)幫你準(zhǔn)備行裝,。”

　　“我沒(méi)有任何行李,，現(xiàn)在就走,。”

　　后來(lái),，羅德又耽擱了一些時(shí)間,，他放走了原本已經(jīng)被圈養(yǎng)著的動(dòng)物。