朱燮元從沒有像今天這般緊張過,。

　　腦子里的那根弦,，一直緊繃著,，仿佛稍微一用力就會(huì)斷掉,。

　　那根弦就是他能容忍的底線。方才哨探已回來稟明,，說葛成義聲大震,，從者益廣。

　　他更不敢掉以輕心,，一旦人越聚越多,，隊(duì)伍越來越壯大，未來任何事情都有可能發(fā)生,，全民失控,，打砸搶燒，死傷無數(shù),，衙門被沖……他雖為太守,，承受不起一個(gè)陷入混亂的蘇州。況且他能調(diào)動(dòng)的兵力有限,，以有限兵力對(duì)付數(shù)以萬計(jì)的暴民,，猶如螳臂當(dāng)車。

　　申時(shí)行的信中已經(jīng)十分明確的告訴他,，希望他棄剿主撫,。他清楚，是剿是撫全在他手,，但也要看葛成的態(tài)度,。

　　朱燮元一夜未眠,，直到天光漸亮。

　　書房中的蠟燭燃盡,，一縷煙氣飄進(jìn)鼻腔,，這才發(fā)現(xiàn)蠟燭已滅而天色已亮。

　　“老爺,，老爺,，”小廝的聲音在門外響起，“衛(wèi)所指揮來了,，說有要事相商,。”

　　朱燮元神色一振：“什么事,？”

　　“按察使鄒墀自太倉(cāng)聞變,，已帶兵馳至蘇州城外，準(zhǔn)備檄捕首從,。”

　　～2～

　　清晨,，滾繡坊旁的水道里,，早有沿河賣菜的小船。

　　這條水道往東過帶成橋,，能直抵葑門水關(guān),。賣菜的小農(nóng)就是從葑門外的鄉(xiāng)下，搖船到了城里,。

　　只可惜生意不好,，一大早菜沒賣出幾筐，小農(nóng)只好棄船登岸,，準(zhǔn)備挑擔(dān)沿街叫賣,。他在滾繡坊的埠頭上了岸，沒走幾步,，就感覺的街坊里的氣氛與往日迥然,。

　　他不是第一次來這里賣菜，憑著熟面孔,，向街坊里的老阿婆打聽：“阿婆,，有事？為啥街坊都站街上,？害得我搖了半天船都沒人買我一筐菜,。”

　　阿婆卻瞪了他一眼道：“有事,？你說有事沒事,！有事你還能站在這,？”

　　“啊這……”小農(nóng)聽得一臉糊涂，“我有幾日沒進(jìn)城了,，確實(shí)不知發(fā)生了什么,。”

　　阿婆搖了搖頭,，還是為他解釋了,，“今早葛將軍來這里了，是來抓狗稅官,。沒想到這狗稅官竟躲在這坊里,，真是晦氣！”

　　“??？原來是葛將軍！”小農(nóng)臉上瞬間有了笑意,?！澳亲サ焦范惞倭藛幔俊?p>　　“抓是抓到了,，就是鬧了一個(gè)大誤會(huì),。”

　　“怎么回事,？快說說,。”

　　“葛將軍率了隊(duì)伍來,，按手摺上記的來抓稅官,，沒想到搞錯(cuò)了門戶，找上了李二家,?！?p>　　“李二？就是那賣豆腐的李二嗎,？”

　　“是啊,，李二一開門嚇壞了，有一大群人帶著棍棒要往他家里沖,。他就趕緊跪下來磕頭喊,，大爺饒命！”

　　“他難不成真有犯事,？怎么嚇成那樣,？”

　　“他自己都是懵的。”

　　“哦,，那葛將軍呢,？”

　　“葛將軍一瞧沒對(duì)，立馬就吼住了手下人,，然后翻開手摺仔細(xì)對(duì)照,。發(fā)現(xiàn)果然是弄錯(cuò)了，手摺上的地址是李二家隔壁,，他們錯(cuò)走到李二家了,。發(fā)覺弄錯(cuò)了，葛將軍立馬退出門外,，他的人也一齊退了出去,。葛將軍就道歉說他們真弄錯(cuò)了?！?p>　　“葛將軍人就是好,！”

　　“李二呢，人一直都懵的,，等他反應(yīng)過來,，人葛將軍已經(jīng)去了他隔壁。李二娘子見人走了,，連忙從屋里出來扶他,，李二卻一把推開他娘子，從地上跳起來就往門外沖,，嘴里還大喊“葛將軍等我，我也加入你們……”

　　“他真加入葛將軍的隊(duì)伍了,？”

　　“真去了,。”

　　“狗稅官后來抓住了嗎,？”

　　“哼,！那狗稅官一看那么多人，怕都怕死了,，自己先跳了河,，結(jié)果又被人從河里撈起，一頓痛打,。直到斷了氣,。”

　　“哎呀,，我說今早怎么河邊沒人,，原來還有這么一段！”

　　“我看今天的菜你是賣不成了?！?p>　　“那沒關(guān)系,，大不了給葛將軍他們送去！”

　　～3～

　　十郎巷里有座丁家大宅,，

　　大宅深處有棟書齋,，四周被蔥郁林木包圍著。

　　書齋里有人,，支摘窗向上支起,，不用隔近都能聽見里面的對(duì)話：“老爺，葛成帶著人往這邊來了,！”一個(gè)驚慌的聲音說道,。

　　很快，又有一個(gè)蒼老的響起：“怎么回事,？是不是搞錯(cuò)了,？”

　　“不知道，聽打聽消息的人說,，當(dāng)時(shí)有我們的人告訴葛成,，這十郎巷里多官宦人家，不可能有稅官,，手摺上寫錯(cuò)了,。”

　　“那葛成怎么回的,？”

　　“葛成只堅(jiān)持說手摺上不會(huì)寫錯(cuò),，他也不會(huì)弄錯(cuò)?！?p>　　“混賬,！這就是你們辦的事？找的人,？姓葛的前天就起了事,，到今天，你找的人又辦成了什么,？”

　　靜謐的書齋外,，突然響起一陣凌亂的腳步聲，伴著下人尖利的呼喊：“不好了老爺,！外面有人要縱火燒宅子,！”

　　那蒼老的聲音又響起：“反了反了！他們算什么東西要燒老子的宅,？”

　　“那葛將軍,，啊不！領(lǐng)頭的說因?yàn)椴恢锩嫔顪\，貿(mào)然攻打恐遭意外,，所以放火燒最好,。”

　　“不知死活的東西,！簡(jiǎn)直無法無天,！”蒼老的聲音怒吼道，“那個(gè)朱燮元為什么還不帶兵來剿,？”

　　“不知道,，葛成已經(jīng)讓人挨家通知要退避三舍，以防火勢(shì)蔓延,。老爺,，咱們要怎么辦？”

　　大火已在正門燃燒起來,，借著風(fēng)勢(shì),，轉(zhuǎn)眼就成熊熊大火，迅速向兩邊蔓延開,。

　　宅院里的下人早已慌得四下亂竄,，書齋里那個(gè)蒼老的聲音還在咆哮，“混賬東西,！老子教你安排人進(jìn)去,，你到底安排的什么？”

　　“我我,，我也不知道?。∶髅魑矣H自寫的手摺,，怎么會(huì),？怎么可能！”

　　“明白了……蠢貨,！你被人算計(jì)了都不知道！”

　　“那那,，現(xiàn)在該怎么辦?。俊?p>　　“怎么辦,？不跑難道還等死,！”

　　～4～

　　已是起事的第四天，

　　平日里作威作福而犯眾怒的稅官,，基本已被除凈,。同時(shí)葛成還在六城門都張貼了榜文——‘稅官肆虐，民不堪命，我等倡議為民除害,，今事已定,，四方居民各安生理，無得借口生亂……’

　　朱燮元從昨夜起,，就帶著屬僚現(xiàn)身市井之中,，一邊查看一邊安慰百姓，好在情況比他想象中好,。

　　“太守,，葛成要怎么辦？”

　　“他獨(dú)擔(dān)重責(zé)自請(qǐng)入獄,，這是最好的處理辦法,。不但能保護(hù)他身家安全，還為以后爭(zhēng)取皇上的寬宥,，給足理由,。

　　“可是……這樣對(duì)他是否太不公平？”

　　“你也無需擔(dān)心他,，這蘇州城里自會(huì)有人替他說話,，替他奔走?！?p>　　“哎,，只希望他到最后，能全身而退,?！?p>　　“不拿下他我難辭其咎，皇上追問起來,，對(duì)誰都沒好處,，想想武昌官員最后的結(jié)局?！?p>　　“是,，您已擢任，這樣的結(jié)果自然是最好,。只是孫東瀛他,，會(huì)不會(huì)……”

　　“孫東瀛非陳奉，他提督織造,，清楚督織要是沒有蘇杭兩地的配合,，絕難完成。就算他是貂珰,，對(duì)蘇州地方事務(wù)的干預(yù),，絕不會(huì)像陳奉干涉湖廣那樣,。至于他要怎么上疏皇上，那確實(shí)是他的事,?！?p>　　“那明天，是不是最后一次機(jī)會(huì),？要是葛成不來怎么辦,？”

　　“他不來，只有立即抓捕……”

　　～5～

　　六月的蘇州,，還沒出梅,。

　　濡濕而炎熱的天氣，會(huì)讓人整天都澀噠噠,，嘚哪哪,，心情不爽。

　　一大早,，織里橋東的府衙,，朱燮元早早等在門口。昨天他收到了葛成的信,，今天他會(huì)來府衙投案,。

　　混沌的天空難見日頭，只是日光射在大地上,，卻明晃晃的讓人著實(shí)眼花,。

　　朱燮文一身官服，早已經(jīng)濕透黏在身上,。盡管他能適應(yīng)梅雨天,，但也不喜歡這種粘噠噠不舒服的感覺。

　　巳時(shí)已過,，

　　按約定葛成應(yīng)在辰時(shí)現(xiàn)身,，可是衙門四周，除了一層一層人群,，依然沒有他的身影,。

　　朱燮元耐心極好，走都走到了這步,，他并不擔(dān)心再生什么事端,，而且他也相信葛成。

　　盡管心中篤信,，他還是看了看按察使鄒墀，他調(diào)的太倉(cāng)衛(wèi)官兵就在不遠(yuǎn)處……

　　已近午時(shí),，陽(yáng)光越發(fā)刺眼,。

　　而人群中,，正有一人走來……