“王老爺生病了,？”賈艾一聽有些驚訝,。

　　“嗨，什么病了,，是王老爺那老來子病了,?！绷硪晦I夫立馬搖頭，“俺那兄弟媳婦的大姑子的表姐就在那家當(dāng)老媽子,。聽說最近他們府里啊雞犬不寧,，就不知是不是小孩生病的緣故?！?p>　　賈艾不信：“切,，我當(dāng)是王老爺病了呢，原來就那奶娃子病了,。奶娃子生病不也正常嗎,？至于那么夸張？”

　　“你們是不知道,，那府上本就是外室,，還指望著這兒子上位呢。一生病自然緊張,，生怕有個(gè)閃失什么的,。”

　　“呵,，倒也對,。”賈艾笑呵呵的半開玩笑,，“我看吶,，是那家子心不誠，還是來廟里來少了,，保不準(zhǔn)這送子娘娘生氣了,。”

　　“誒,，有道理,，說不定還真是,！這各路神仙中啊，哪路神仙都能得罪,，就是送子娘娘不能得罪,，得罪了送子娘娘，等于自斷香火,，那罪孽可大了,。”

　　“放你娘的屁,！什么叫哪路神仙都能得罪,？告你，哪路都不能得罪……”

　　“扯遠(yuǎn)了,，扯遠(yuǎn)了啊……”

　　賈艾面上與這些下人打成一片,，心底卻委實(shí)擔(dān)心，從他們的閑聊來判斷,，這兩日還未必能碰上那家人,。要是碰不上，就只有改變先前的布置,，只這樣一來,，魏爺那里又要耽擱，一耽擱,，驛站那邊未必能撐那么久,。

　　“最遲明日午時(shí)，要是還不見那家人來廟里,，就改變計(jì)劃……”賈艾暗自思忖著,，“希望老子運(yùn)氣好些，最好今天就能完成任務(wù),?！?p>　　————

　　賈艾讓錦衣衛(wèi)打扮的小廝去了廟里，告訴葉夫人,，最好呆到未時(shí)再出來,。雖是告訴，實(shí)際卻為命令,，葉夫人無法,，也只得忍氣吞聲應(yīng)下。

　　冬天的太陽,，在過午之后,，便漸漸冷了下來，廟里沒有生火,，本就冷,，葉夫人和丫鬟婆子在大殿里，早就凍得瑟瑟發(fā)抖,，但她不敢呆不夠時(shí)辰,，盡管心中千般怨氣，一想到那三張毫無表情的臉……其實(shí)她也未必看清楚了的,，但渾身還是禁不住戰(zhàn)栗,。

　　好容易挨到未時(shí)，她這才帶著丫鬟婆子緩緩離開大殿,，心里還把那三個(gè)假侍衛(wèi)罵了個(gè)遍,。當(dāng)出了大殿，轎子已經(jīng)等候在那,，此時(shí)的她卻連看也不敢看一眼,，縱然怨氣深重，也要小心翼翼藏好,。

　　上了轎子,，葉夫人仿佛倏了一口氣，只不過一息時(shí)間,，那顆才放下的心又提到了嗓子眼,。

　　“明天繼續(xù)……”當(dāng)轎子外傳來賈艾的聲音，葉夫人聽得真切,，瞬間臉就垮了下來,，像吃了蒼蠅一樣難忍。

　　回到家中,，主仆三人又冷又餓,，草草對付了一頓晚膳，就早早歇了,。

　　直到翌日清晨,，天未大亮又起了床，等一切收拾妥當(dāng)準(zhǔn)備出門,，不過才辰初,。轎子依然等在側(cè)門，葉夫人很快上了轎,。

　　她知道躲不過,，索性就順從其意，反正她也看出來了,，這三個(gè)假侍衛(wèi)恐怕來頭不小,。至于他們要對付誰，她猜不到,。私下里,，丫鬟說了一句無心之語：“他們不會是想找王家吧,？”

　　嬤嬤詫異道：“王家？王家老爺,？但他怎么可能去碧霞廟,？”

　　“呃……那就奴婢就不知了?！?p>　　葉夫人倒是跟嬤嬤想的一樣,，那丫鬟就是信口雌黃：“好了，別瞎猜了,。照做就行,，只盼早些解脫?！?p>　　轎子依舊來到廟前,，葉夫人下了轎，也未停留,，便再次進(jìn)了廟,。與昨天一樣，在大殿里轉(zhuǎn)一圈,，各路神仙皆拜過,，正準(zhǔn)備找到昨日休息的地方，卻一眼瞧見大殿里又來了人,。

　　此時(shí)還是辰時(shí),，大清早的廟里并沒多少信女，來人又是五六個(gè),，其中一婆子懷里還抱著小嬰孩,，卻是十分打眼。葉夫人一瞧來人先是一愣：“怎么是她們,？”

　　這群人正是王家府上的婆子們,，手里抱著的嬰孩不是別人，是王家掌門人王如海的小妾所生的老來子,，洗三禮上她曾見過,。

　　葉夫人愣過又忖：“咦，怎么沒見那妾室來,？”盡管大殿里人不多,，這群婆子還是驅(qū)趕了殿里的其她人。葉夫人倒是與那婆子相識,，兩方目光一遇,，彼此點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即又分開,，葉夫人并沒上前打招呼,，依舊去找昨日歇息那地,。

　　別人家的事，她自是不會多嘴,，況且還是財(cái)大氣粗的王家,，她家男人也惹不起的。

　　葉夫人坐在那里歇息,，半晌，竟睡了過去,，等再次睜眼時(shí),，大殿里卻沒了那群婆子的蹤影。

　　她兀自奇怪,，遂問道：“咦,，王家人這么快走了？”

　　“??？不知道耶，”丫鬟回道,。

　　嬤嬤也有些奇怪：“好像是往殿后去了,，難道已經(jīng)走了？但是沒看見她們返回大殿啊……”

　　“哦……”葉夫人只敷衍了一聲,，也不怎么放在心上,。恰好廟外的小廝進(jìn)來通知她可以走了，她面上一喜,，遂吩咐丫鬟：“趕緊的,，別他們又改變了主意?！庇谑侨思贝掖译x開大殿,，出了廟門，轎子已經(jīng)停好,，葉夫人也沒細(xì)想便很快上了轎,。

　　這一路上，葉夫人雖是坐在轎內(nèi),，卻頻頻回頭,，透過轎廂上的小窗，看見一頂小轎一直跟在她們身后,，直到通判署衙門口,。葉夫人心中好奇，但也知道好歹,，哪敢多嘴問,。

　　轎子一直抬到后院的垂花門外,，她才下了轎，隨后在一群丫鬟婆子的簇?fù)硐?，進(jìn)了后宅,。

　　————

　　一個(gè)時(shí)辰后，

　　賈艾再次返回前院的后堂,，路過那頂被棄之一邊的小轎,，他只瞥了一眼，緊跟著就進(jìn)了后堂,。

　　這后堂是通判署的第三堂,，往常是通判處理機(jī)密事情的地方，如今讓魏進(jìn)忠接管了,，里外全是他的人,。賈艾還未進(jìn)到堂內(nèi)，就聽見一聲撕心裂肺的哭吼從里面?zhèn)鞒觯骸拔乙獨(dú)⒘四銈?！?p>　　賈艾覺得有些呱噪,，不禁掏了掏耳朵，腳下依然不緊不慢跨進(jìn)大堂,，再拐進(jìn)東次間,。

　　一進(jìn)到東次間里，便見著一幅讓人哭笑不得場面——因?yàn)樗瓤匆姷氖琴Z必,，懷里正抱著一個(gè)小嬰孩,，渾身包裹得厚厚實(shí)實(shí)，只一張蒼白的小臉露在外面,，仿佛睡著了一般,。

　　賈必還真像帶孩子的乳媼，一手托著嬰孩,，一手還輕輕拍著,，像是哄孩子睡覺。只是賈艾一看那嬰孩蒼白的臉色……

　　他太清楚他這兄弟的秉性,，于是嗤笑一聲：“兄弟,，差不多得了啊?！闭f完又扭頭看著桌案后坐著的魏進(jìn)忠,，似乎忘記了剛才還有一聲嘶吼。

　　魏進(jìn)忠優(yōu)哉游哉,，暈了一口酒,，這才抬起頭瞧向才進(jìn)來的賈艾：“呦呵，來啦？”

　　賈艾恭恭敬敬,，先行一禮,，道：“打發(fā)回去報(bào)信了?！?p>　　“嗯,，行啊，”魏進(jìn)忠亦不當(dāng)回事一般,，“老烏龜真會來,？”

　　賈艾笑了笑：“敢拿項(xiàng)上人頭擔(dān)保?！?p>　　“最好別讓老子久等,。”

　　“應(yīng)該不會,，這小娘皮手里有他王家的……”

　　“這樣？但是俺有點(diǎn)不信哦……”

　　“有有有,，有的,！”次間里瞬時(shí)響起尖利的女聲，不用仔細(xì)辨認(rèn),，都能聽出這聲音里充滿了驚慌和恐懼,。

　　魏進(jìn)忠慢慢抬起頭，乜向聲音來處：“啥,？俺沒聽清,。”

　　“一一一哦的,，奴妾手里有我家老爺?shù)摹孛堋?！還起，起起……”

　　“哦,，秘密啊……”魏進(jìn)忠仿佛恍然,，“啥秘密？說來聽聽,?！?p>　　“顏，顏神鎮(zhèn),，從長峪道,、青石關(guān)到長山，都有我家老爺開的煤井,，還,，還有礦洞……”

　　“哦？”這話倒成功引起了魏進(jìn)忠的主意，他又扭頭看向賈艾,。

　　賈艾會意,，立刻解釋道：“長峪一道，自萊蕪達(dá)臨淄,，兩山旁夾,，淄水內(nèi)流，一百五十里長,，青石關(guān)是齊魯?shù)谝魂P(guān),，自古皆為兵家必爭之地。因?yàn)檫@里出焦炭,，所以人多鑿山煮石,，履水蹈火，礦業(yè)那是相當(dāng)興盛,?！?p>　　魏進(jìn)忠聞言瞇起了眼睛，半晌,，又問：“都是那老烏龜?shù)?？?p>　　賈艾回說：“差不多?！?p>　　魏進(jìn)忠又轉(zhuǎn)而看著那歪倒在地上,，穿的一身富貴卻抖如篩糠一般的年輕女人，眼里閃過一絲嫌惡：“你繼續(xù)說,?！?p>　　或許這女人早過了害怕那勁兒，此時(shí)反倒激起一絲勇氣,，她仰著頭,，脖子一扭：“奴妾肯將秘密告訴大老爺，只求放奴妾一條生路,，還有奴妾的孩子……”

　　魏進(jìn)忠臉色冷淡,，但忽然他又笑了，眼里似乎醞釀著殺意,，戲謔的意味也愈發(fā)濃厚,。他并沒多看那女人，而是朝賈必一招手,，笑嘻嘻問道：“賈兄弟啊,，聽見了嗎？”

　　賈必哼著小曲,，仿佛沉醉于帶孩子,，聞言只點(diǎn)了點(diǎn)頭,，眼睛依然看著懷里蒼白的孩子。

　　“給這小娘皮找條出路,，這任務(wù)就交給你吧,，”魏進(jìn)忠笑著?！靶辛?，都帶出去，”說完他身子往后一靠,，有送客之意,。

　　屋里原本三、四人,，陸續(xù)出了門,，賈必亦是像提東西一樣，單手抓起那女人就拖了出去,，伴著陣陣凄厲的尖叫,。稍事，屋里安靜下來,，而賈艾并未離開,，待人走后又輕喚魏進(jìn)忠。

　　“魏爺,？”

　　魏進(jìn)忠似知道他還在,，半晌,，才開口：“此地不宜久留,，抓著那老烏龜，一并帶回去,?！?p>　　賈艾心里頓時(shí)明白：“卑職明白了?！?p>　　“那家人,，不能留下一個(gè)活口……”