欽差船隊自揚州出發(fā)，沿著長江順流東行,，一路相安無事,。

　　待到了長江口外，卻遇上一只載著數十門火炮的巨大戰(zhàn)艦,。

　　此戰(zhàn)艦自北而來,，已在長江口徘徊兩日，似在等人,。

　　通過旗號進行溝通后,，戰(zhàn)艦直接加入船隊之中，這引得船上眾人疑惑不解,，而柳湘蓮卻心思大定,。

　　此戰(zhàn)艦正是他準備的殺手锏，耗時數月,，靡費無數,，能否營救柳落全靠它了。

　　出江之后,，船隊折而南下,，迤邐而行，直抵舟山島。

　　舟山島上,，人煙稀少,，只有幾百民戶，當地官府也不過是一個千戶所,，十來條破船,，數百兵卒而已。現今海疆能夠保持安穩(wěn),，多虧了倭國采取閉關鎖國之策,，否則光是倭寇頻擾，便抵敵不住,。

　　面對海面上忽然出現的浩蕩船隊,，島上官民俱感驚訝，不知是何來頭,。

　　收到消息的舟山千戶張順德很快趕到碼頭,，看清船上旗號后，當即命令解除防備,，讓船隊入港,。

　　數日前他便被告知，巡鹽欽差柳大人將會登島,。雖然彼此都是五品官,，但千戶乃是地方軍職，對上戶部郎中這等中央文官,，就完全不夠看了,，何況對方還兼著巡鹽欽差之職。

　　張順德四十余歲,，人高馬大,。海疆長久無事，安穩(wěn)生活養(yǎng)出了一身肥肉,，看起來倒像是個商賈,。

　　面對巡鹽欽差，雖然對方顯得過分年輕,，似乎有些不真實,，但他還是格外恭敬。

　　見禮過后,，張順德便詢問道：“不知柳欽差準備在本島駐留多長時間,？卑職也好準備糧草?！?p>　　他并不知柳湘蓮此行是要做什么,，心里有些打鼓,，心說我雖也走私，可我不販私鹽呀,，本地百姓自家曬點兒鹽就夠用了,。

　　柳湘蓮有意在舟山島附近設私港，以方便今后船隊往來,，故而對張順德這樣的地頭蛇很有必要加以籠絡,。

　　他笑道：“有勞張將軍費心了，船上備了足夠糧草,，如能供應些果蔬鮮肉便好,。至于呆多久，目下未定,?！?p>　　眾稅卒下船后，不待招呼,，自行設置營地，極為熟練,。

　　張順德暗暗吃驚,，怪不得巡鹽差事辦得好，手底下養(yǎng)了這么一大幫子打手呢,。

　　將女眷安排好后,，柳湘蓮叫來張順德，商議正事,。

　　“附近的海盜是何情況,，你可知曉？”他問道,。

　　張順德自然知道附近海盜的情況,，雖無力將海盜清除，但掌握基本的信息還是必須的,。不過這讓他更疑惑了,，你不是巡鹽欽差么？怎么還管起海盜來了,？

　　見他面露疑色,，柳湘蓮便淡淡的說道：“有個叫張麻子的抓了本官的人，本官便想會會他,?！?p>　　“張麻子？”雖不知張麻子為什么會犯渾抓柳欽差的人,，但看柳欽差之意,，顯然是要尋張麻子的麻煩,。張順德忙說道：“此人在附近海盜中頗有勢力，有大船數十艘,，人數近千,，想要對付他恐怕不易?！?p>　　柳湘蓮并不與他商議如何對付張麻子,，轉而說道：“我欲借貴地辦事，可否,？”

　　張順德心說,，你只要不在我這兒扯旗造反就好！恭敬有加,，點頭不迭：“當然可以,，僻遠鄉(xiāng)野，能為欽差效力,，不勝榮幸,。不知需要卑職做什么？”

　　柳湘蓮命人取來一疊封好的帖子,，交給張順德,，說道：“煩請張將軍，附近數百里內,，每家海盜都送一張?zhí)?。?p>　　“送帖子,？”張順德不知該不該接下這個差事,，可別被抓住了把柄，說他勾結海盜,。

　　“張將軍不必擔心,，只是想讓你幫忙傳遞消息而已，我的人不熟悉這里,?！绷嫔徑忉尩溃S后見他還不放心,，便讓他拆開一張?zhí)涌纯础?p>　　張順德口稱“得罪”,，但還是打開瞧了。原來里面寫的是,，柳氏商號招募水手,，待遇優(yōu)厚。至于各家頭目,，想要錢可分股份,，想做官也可代為謀劃,，等等。

　　看完之后,，張順德自己都心動了,，自己在海島上經年累月的風吹日曬到底圖個啥？

　　走私雖賺錢,，也是偷偷摸摸的,，說不定哪日就被抓了問罪。

　　他小心翼翼的問道：“柳欽差是想招安,？”

　　柳湘蓮道：“是有這個意思,，不過招安是為朝廷效力，我卻是要他們?yōu)槲壹疑烫栃Я??！?p>　　“張將軍如能辦好此事，這便是酬勞,?！绷嫔忂f了一張一千兩的會票過去。

　　看清會票數額之后,，張順德不由咽了口唾沫,，他一年的俸祿和補貼也不過百余兩啊,！

　　這位小柳大人出手倒是大方，但哪兒有上官給下官行賄的,？這不是遭人記恨么,？

　　他忙擺手說道：“何需如此！能為柳欽差辦事,，便是卑職的榮幸,！”

　　柳湘蓮沒有白使喚人的習慣，笑道：“張將軍不必客氣,，讓你拿你就拿,，今后還有事拜托你?！?p>　　見欽差確實真心實意,，張順德的臉上頓時笑的花兒似的燦爛。

　　他拍著胸脯保證道：“柳欽差放心,！卑職一定為竭心效力,！”

　　隨后張順德派出數路信使前去送帖子，而柳湘蓮等人也在舟山停歇下來,。

　　稅卒營照常訓練,，特別是組織海上攻防,，那艘半路上加入的戰(zhàn)艦便派上了用場。

　　張順德雖被生活消磨了斗志,，但還是有幾把刷子的,。

　　收了好處，他便拿出百分百的精神,，指揮操練,，傾囊相授。

　　他懂的即便不多,，也比柳湘蓮等人強的沒影兒了,。

　　不過，張順德心里也極為震撼,，這艘船上竟然配置了三十六門大大小小的火炮,，而兵卒使用的火銃竟不需點火，裝填速度極快,，簡直比水師的裝備還要好,。

　　他自然不知，這艘船是柳湘蓮傾力打造的,。

　　此前運送貨物都是租借民船,，不具備防護能力，隨著青蓮商社開業(yè),，無數人會注意到這條由北向南的貨運航線,，一定會有人打主意，不可不防,，這戰(zhàn)艦便作防護之用,。

　　這樣裝備精良的戰(zhàn)艦當然不能直接進入沿江各港口，否則定會引來大麻煩,。

　　永平府的秦皇島港幾乎成了柳湘蓮的私家領地,，可供停泊修整，只要在舟山附近再設立一港,，一南一北,，便齊全了，方便補給,。

　　三日后便是請?zhí)蓄A定的日子,，附近的海盜團伙紛紛前來。

　　不是他們膽兒肥或愚蠢,，而是欽差給的太多了——各家只要有人來了便有一千兩銀子,。

　　在海盜們看來，無論如何也要試試,，說不得這欽差說話算話呢,？

　　就算是陷阱,，也不過是失去幾個小弟嘛！

　　然而總有人行事出人意料,，極個別首領竟然堂而皇之親臨,，柳湘蓮都不知道說他是蠢還是心大。

　　更多的是派出二把手三把手乃至N把手前來,，想仔細聽聽這位柳欽差到底打的鬼什么主意,。

　　此外，還要多虧柳落前段時間的活動,，附近的海盜都知道有個官員想招安,，甚至有的已經初步談下來。若非如此,，貿然相請,，定要懷疑這是陰謀，誰肯自投羅網,？

　　舟山千戶所大堂內,，一時官匪同堂。

　　眾海盜各自落座,，相熟的人交頭接耳,，猜測欽差帖子中所言是真是假。

　　忽然,，門口衛(wèi)兵放聲高喊：“戶部籌餉司郎中,、都察院僉都御史、稅卒營大統(tǒng)領,、特命巡鹽欽差柳大人到,！”

　　眾海盜紛紛起立，有人心里納悶——到底是幾個官兒?。?p>　　柳湘蓮穿著光鮮亮麗的官服,，闊步走了進來,。

　　眾海盜不由睜大了眼，這是哪兒來的毛頭小子,？毛兒長齊了沒有,！

　　其實柳湘蓮的身形完全達到成人標準，只是面容過于清秀俊俏,，在這些海上悍匪看來,，便顯得稚嫩。

　　面對一眾著裝各異,，舉止粗魯的匪徒,，柳湘蓮沒有絲毫怯場,，徑自走到主位上，自顧自坐下來,，冷眼掃視,，不怒自威。

　　下面眾海盜議論紛紛,，但都不敢高聲說話,。

　　張順德見狀大急，沖他們高聲呼喝：“安靜,！柳欽差當面,，不得無禮！”

　　海盜們便暫且收聲,，矚目柳湘蓮,，且看他要說什么。

　　柳湘蓮端坐著,，抬手說道：“諸位請坐,。”

　　待眾海盜坐下,，他環(huán)顧一圈兒,，開口問道：“張將軍，張麻子可曾來了,？”

　　張順德恭敬的立在下面,，躬身回道：“啟稟柳欽差，到目前為止,，張麻子還沒來,。”

　　“還有哪家沒來,？”

　　“五百里范圍內,，除了張麻子，還有盧大頭,、曾大刀二人,。”

　　“可曾送信給他們,？”

　　“卑職已安排人送了,。”

　　“好,！既然不來,，那便剿滅他們！”柳湘蓮斷然說道。

　　此言一出,，眾海盜大驚失色,，都有逃跑的沖動。

　　柳湘蓮望向在座眾人,，知他們此時心思紛雜,，直接說道：“想必不用多作自我介紹，你等既然敢來,，定然打聽清楚了本官的來路,。不錯，本官乃朝廷特命之巡鹽欽差,，主戶部籌餉司,，掌稅卒營。今欲代朝廷招安爾等,，你們有什么疑問,，盡管提出?！?p>　　語畢,，海盜中便站起一個胡子拉碴的中年漢子，臉上滿是飽經風霜之色,，拱手道：“小的劉二龍,，拜見欽差老爺！欽差老爺肯招安,，俺們是萬分高興的,。說實話，海上的日子也不好過,，若非沒有出路,，誰愿意在海上討食？只是俺們老的老,，小的小,，將來如何生活，欽差老爺可能講說一二,？”

　　此人倒是很務實,，一開口便是核心問題。

　　眾海盜也都很感興趣,，聽聽無妨嘛。

　　柳湘蓮望著眾人問道：“爾等可知柳氏商號,？”

　　有人茫然不解,，有人眼中發(fā)亮。

　　一個年輕漢子似乎對此深有研究，搶著說道：“這誰不知道,！最近揚州城青蓮商社名頭極響,！流出許多好貨，各地都在爭搶,。據說貨源便是柳氏商號,，工坊設在永平府。俺們大哥正尋思著要去……要去……”

　　此人早對柳氏商號的貨品垂涎三尺,，一時說的順了,，竟然暴露了自家意圖，好在及時察覺不妥,，急忙住口,。

　　眾人自然聽出來了，這可真是不打自招啊,，于是轟然發(fā)笑,，震得耳膜嗡嗡響。

　　那年輕漢子自知失言,，面色漲紅,，欲蓋彌彰的說道：“欽差老爺！是小的口誤,！口誤,！俺們大哥是尋思去進貨，對,！就是進貨,！”

　　柳湘蓮心道，這些海盜的消息倒是靈通,，而且心思活泛,，反應快速。

　　幸好自己早有準備,，不然今后被他們盯上,，還真不好應對。

　　他爽朗笑道：“這位小兄弟,，你可真是不打自招?。『Ｉ虾脻h們去‘進貨’,，難道還肯乖乖付錢不成,？”

　　聽他說的風趣，眾海盜又是轟然大笑,。

　　那漢子額上冒汗,，急忙道：“老爺,，小的……”

　　柳湘蓮擺手道：“不用解釋，本官很理解,，好漢也是要吃飯的,。”

　　頓了頓,，他的臉色忽然一沉,，冷聲問道：“但這口飯真這么好吃嗎？”

　　眾海盜不解何意,，一臉茫然,。

　　“走！本官帶你們去看看商號的護衛(wèi)艦,！”

　　柳湘蓮站起來,，帶著眾海盜來到港灣。

　　此時那艘獨一無二的戰(zhàn)艦正停泊在港灣中,，碩大偉岸的船體,，森然羅列的炮口，驚的眾海盜呼吸都不暢了,。

　　柳湘蓮很滿意他們的反應,，指著戰(zhàn)艦說道：“各位，這便是柳氏商號的護衛(wèi)艦,?！?p>　　隨后便對身邊的稅卒說道：“告訴他們，開始演練,！”

　　得到指令,，戰(zhàn)艦開始操演。

　　先是,，戰(zhàn)艦對著三里地之外的一艘靜止的海船發(fā)炮,。命中率雖低，但也能打中,。

　　待到距離縮短到一里范圍內,，火炮的命中率已然大幅上升，直砸得木屑紛飛,。

　　而后又更換了開花彈,，一炮發(fā)過去，轟然炸響,，被擊中的靶船上頓時火光沖天,。

　　演示完炮戰(zhàn)之后，戰(zhàn)艦上士卒靠岸下船,，在近處進行火銃射擊演示,，百步之內,，可謂百發(fā)百中。

　　集中柳湘蓮最大力量造就的這艘戰(zhàn)艦,，在眾海盜面前顯示出強大戰(zhàn)力，足夠唬人,。

　　真正的海戰(zhàn)當然不會這么簡單,，至少對手不是靜止的，誰會傻等著挨打呢,？

　　可是面對這等犀利火器,，眾海盜一時深受震撼，來不及思考這個問題,。

　　演示完,，重新回到大堂內，眾海盜的心思已然發(fā)生了變化,。

　　他們今日過來原不過是隨便聽聽,，并非便要投效?？墒乾F在,，發(fā)現欽差竟然擁有這等強悍戰(zhàn)力，且不說去招惹對方,，一旦對方想要滅掉自己,，那簡直輕而易舉啊,！

　　他們當然不知道這樣的戰(zhàn)艦柳欽差到底有多少,，但人的恐懼總會因未知而無限放大，下意識便以為有好多艘,。

　　柳湘蓮很滿意演示效果,，這步先聲奪人做的不錯。

　　面對心思各異的眾海盜,，他笑問道：“現在你等可知柳氏商號的實力了,？可還想著‘進貨’？”

　　“欽差老爺言重了,！俺們怎敢冒犯,！”眾海盜連忙說道。

　　但是也有人并不完全相信柳湘蓮所言,，認為他是在忽悠人,，小聲嘀咕道：“區(qū)區(qū)商賈，怎么可能擁有這等軍國利器,？這不是謀反之罪么,？”

　　柳湘蓮聽在耳中,，臉上不由露出笑容，擺出一副無賴樣子,，笑說道：“謀反之罪,？你等可知，柳氏商號下設有兵工廠,，為朝廷軍隊供應器械,。你等今日所見，不過是些實驗制品,，實驗么,，自然是在海上比較安全，有何不妥,？”

　　聽他明目張膽的胡說八道,，簡直張口就來，全是狡辯之詞,，眾海盜大跌眼鏡,，不過心里卻更加信了，做官的不都是這么無恥么,！

　　柳湘蓮看向此前提問如何安置的劉二龍,，淡然說道：“回到剛才的問題，如何安置爾等,？柳氏商號在永平府設有多家工坊,，需要大量人手。你等若愿意北上,，可將老弱安置于工坊,。若想繼續(xù)留在南邊也可，貨物運銷需要大量人手,。青壯可參與商號下屬船隊,，薪俸絕不會比你們做海盜得的少。

　　至于諸位頭目,，若想發(fā)財,，可在船隊任職，會獲得商號下屬各公司股票,，每年都會有豐厚分紅,。若想做官，可以進入本官執(zhí)掌的稅卒營,，也可經推薦去水師任職,。

　　不妨與爾等明說，本官乃理國公之孫,，榮國公外孫,，安排這點兒事還是輕而易舉的,！”

　　聽到柳湘蓮自報家門，眾海盜不由凜然,。

　　文官他們不放在眼里,，可這是地地道道的武勛呀！而且是四王八公中的兩公,！

　　眾海盜老實了許多,，問道：“不知欽差老爺需要小的們做什么？”

　　不說朝廷招安,，但凡入伙，必然繳納投名狀,，大家都很懂規(guī)矩的,。

　　柳湘蓮說道：“很簡單。半個月前,，本官的管家,，也是兄弟，名叫柳落,，曾與你們中不少人接觸過,。卻被張麻子無端拘禁，如今生死不知,。你等各家,，愿意加入商號的，可于三日內帶領所有能戰(zhàn)之船,、能戰(zhàn)之人,，隨本官圍剿張麻子！”

　　眾海盜不說答應,，也不說不答應,，都沉默以對。

　　張麻子在諸海盜中是一等一的實力,，絕對不好對付,，眾海盜可沒有為欽差老爺火種取栗的覺悟。

　　柳湘蓮對此也不意外,，所謂不見兔子不撒鷹,，便是再見錢眼開的人也要先給他擺出錢來啊。

　　他忽然高聲喝道：“抬進來,！”

　　隨即便有一隊稅卒,，抬了幾個大木箱進來，擺放在大堂之上,，而后全部打開,。

　　只見里面全部滿滿的五十兩銀錠,，銀光耀目，有數萬兩之多,。

　　眾海盜臉上露出貪婪之色,，連連咽唾沫，根本移不動目光,。

　　柳湘蓮慨然說道：“本官從不白使喚人,，諸位是否投效，可稍后再論,。凡是愿意參與圍剿張麻子的,，現在便可領取白銀一千兩！

　　待圍剿之日,，殺張匪一人,，賞百兩！殺頭目,，賞千兩,！殺張麻子，賞萬兩,！凡張麻子之父母兄弟妻妾子女等近親之人,，殺一人賞千兩！而如能營救柳落者,，賞十萬兩,！”

　　眾海盜震驚無語，一千兩不算什么,，但張麻子好歹也有數百匪徒,，算下來這可就是幾萬兩！若是再加上充數的老弱,，豈止數千之眾,！這生意，簡直暴利??！

　　“爾等可聽清楚了？意下如何,？”柳湘蓮問道,。

　　在場海盜雖非各家大頭目，沒有最終決定權,，但都是很機靈能變通的人,，自覺沒必要傻乎乎不領這一千兩啊！

　　于是轟然應諾：“欽差老爺有命,，安敢不從,？俺們這便回去向大當家的回報！”