西邊來(lái)的道兵們到達(dá)宛城后并沒(méi)有什么動(dòng)作,，而是去到城外的道觀歇腳,。

　　大部分的道觀都不愿讓這群手持著武器的外地人進(jìn)入道觀，這些人雖是穿著道袍，可卻沒(méi)有道門中人該有的樣子,。

　　但問(wèn)題是西邊來(lái)的道兵太多,，即便分成一群一群去“拜訪”，其人數(shù)也超過(guò)這些道觀里的道人太多,。道觀的道長(zhǎng)們敢怒不敢言,，生怕觸怒其人，使門下弟子徒遭橫禍,。

　　沿沔水來(lái)的這一路人馬路途最遠(yuǎn),，等他們到達(dá)目的地時(shí)，已難找到合適的落腳處,。

　　倒是田大壯有門道,，不知從哪里找來(lái)個(gè)院子，帶人住進(jìn)院子里面,。同樣奇怪的還有院子里面的糧食,，一麻袋一麻袋地就堆在地上，似乎也不怕盜匪搬了去,。

　　“道長(zhǎng)真是神通廣大,。”林初一直跟在田大壯周圍,，同他一起看到了院子里的情況,，諂媚道。

　　這一路上,，田大壯看到的都是林初的桀驁,，林初突然來(lái)這么一出，讓田大壯很是受用,。

　　“向朝廷討要賞賜乃是道君旨意,，只要我等能好好遵奉道君他老人家，自然會(huì)得到福佑,?！?p>　　田大壯倒是也不居功，若林初是個(gè)乳臭未干的小兒,，倒怕是真會(huì)被田大壯這“仙風(fēng)道骨”的氣魄雖蒙騙,。

　　“道長(zhǎng)的意思是，只要我誠(chéng)心侍奉道君,，道君也會(huì)護(hù)佑我,？”

　　“那是自然?！碧锎髩褜⒎鲏m置于臂彎處,，其神態(tài)已不似路上時(shí)的疲倦,。（注）

　　“那道君會(huì)不會(huì)賜所宅院給我？我求的也不多,，如眼前這般就好,，院子里還有能吃幾年的糧食，若是還能有個(gè)秀麗的小娘子就再好不過(guò)了,?！?p>　　田大壯望著林初想入非非，揮出拂塵掃在林初眼前,。

　　“大白天的,，做什么美夢(mèng)呢！此地乃道君此夢(mèng)與道眾,，由道眾散家財(cái)置辦的,。我等是為道君旨意而來(lái)，方能得此住所,。想要侍奉道君,，首重心誠(chéng)，若你心中只想著這些身外物,，是無(wú)論如何都得不到道君青眼的,。”

　　田大壯雖然如此教訓(xùn)林初這壯漢,，可他的心中已經(jīng)在想他事成之后會(huì)得到什么規(guī)格的酬謝,。

　　“道長(zhǎng)說(shuō)的是。不過(guò)要準(zhǔn)備這么大的宅院,，和這么多的糧食,，恐怕非巨富之家不可吧?！?p>　　“這是自然,，準(zhǔn)備此地宅院的乃是...”

　　話還沒(méi)說(shuō)完，田大壯就被身后的師弟戳了一下,，田大壯也反應(yīng)過(guò)來(lái),，轉(zhuǎn)過(guò)話頭，說(shuō)道：“我跟你說(shuō)這些干甚,。你只需記住好好侍奉道君,，旁的事少打聽(tīng)?！?p>　　聽(tīng)出林初話語(yǔ)中的貪欲后,，田大壯說(shuō)話的語(yǔ)氣已是變了又變，就好似他身前的壯漢不是他想拉攏之人,，而是那些因家中貧困,、從小就被父母送入道觀中的道童,。田大壯當(dāng)年入道觀拜師時(shí)，他師傅口中的語(yǔ)氣與他今日這般語(yǔ)氣沒(méi)什么兩樣,。

　　“你且就在這里歇著,，吃食少不了你的,，記得吃飽以后收拾出幾間屋子來(lái),，里里外外都要擦干凈了?！碧锎髩褜?duì)著林初說(shuō)完話,，又招呼過(guò)昨日拿餅的師弟過(guò)來(lái)，然后轉(zhuǎn)身就準(zhǔn)備離去,。

　　“那些屋子是要供奉道君嗎,？”林初“不解”地問(wèn)道。

　　田大壯還沒(méi)有回答,，但跟在其身旁的另一個(gè)道士就說(shuō)話了,。

　　“叫你掃你就掃，哪兒這么多廢話,?！?p>　　還是田大壯勸住了馬上要發(fā)怒的師弟，他怕師弟與林初動(dòng)起手來(lái),，被這莽漢收拾一頓,。

　　他們跟著還要出去與其他領(lǐng)頭之人議事，若讓人看到自己師弟被暴揍后的模樣,，少不了遭人看輕,，甚至有可能連即將到手的功勞都會(huì)少得幾分。

　　“道君他老人家正在天宮中修道,，需我等弟子為其誦經(jīng),、積攢功德。只是這誦經(jīng)之地不可置于污穢處,，我這才讓林兄弟清掃出屋子來(lái),。

　　“若林兄弟真想侍奉道君，萬(wàn)不可在此事上偷懶,?！闭f(shuō)完話，田大壯又伸出手指,，指了指天上,，說(shuō)道：“道君可是在天上看著呢，林兄弟心誠(chéng)還是不誠(chéng),，可瞞不過(guò)他老人家,?！?p>　　林初順著田大壯指頭的方向看了一眼，表露出一絲怯意,，隨后口中低喃道：“道君保佑,、道君保佑?！?p>　　見(jiàn)到如此情形,，田大壯也不再管林初，帶著師弟們轉(zhuǎn)身離去,。

　　田大壯一行人走了快半個(gè)時(shí)辰,，趕到了城外的另一個(gè)院落。在通明身份后,，他們被迎入了院中,，此時(shí)院中有不下百人，除了少數(shù)幾個(gè)有坐席,，旁人則都是站著,。

　　“邀我等前來(lái)，到了卻恥于一見(jiàn),，是看不起我等嗎,？”一個(gè)身材魁梧的道士出言道，其他人雖沒(méi)有附和,，但也都沒(méi)有反對(duì),，而是看著坐在主位上的一位道人。

　　“諸位師兄弟息怒,，我先前已經(jīng)遣人去問(wèn)過(guò)了,，就如他們所說(shuō)，他們府邸周圍眼線太多,，實(shí)在是不好出門來(lái)見(jiàn)我等,。

　　他已托我向諸位師兄弟賠罪，并保證,，事成之后,，答應(yīng)我等的孝敬會(huì)再多出一成?！?p>　　此話一出后,，院中的氣氛和緩了許多，眾人也開(kāi)始了議事,。

　　此刻,，宛城郡守府中，何苗正聽(tīng)著姚期派來(lái)的斥候稟報(bào),。

　　在聽(tīng)完消息后,，何苗左右踱了幾步,，問(wèn)道：“確定沒(méi)人與那些道兵有勾結(jié)？”

　　“回稟將軍,，那些道士所占的院落,，皆是幾年前，南陽(yáng)黃巾作亂時(shí)被廢棄的院子,，我等已經(jīng)請(qǐng)了農(nóng)戶辨認(rèn),，此事該是無(wú)疑。

　　而從那些被占了道觀,、被人趕出來(lái)的道士們所言來(lái)看,，姚將軍亦能推斷宛城周圍的道士沒(méi)有與他們勾結(jié),。

　　道兵多的村子,、宅院，都有兄弟們看守,，一有消息便會(huì)馬上回稟姚將軍,。”

　　“你先下去吧,?！?p>　　何苗使喚走了兵士后，跟屋內(nèi)的婁圭說(shuō)道,。

　　“子伯如何看此事,？”

　　婁圭站起來(lái)行禮，然后回答道：“依我看,，那些道兵怕是不欲攻城,。”

　　婁圭回鄉(xiāng)找士子填充郡府之事不算順利,，他雖是在族學(xué)中教過(guò)書(shū),，可畢竟時(shí)間不長(zhǎng)，沒(méi)有培養(yǎng)出一兩個(gè)有才學(xué)治政的同姓后輩,。

　　至于婁圭的同門們,，無(wú)論是從哪個(gè)角度看，都不如婁圭遠(yuǎn)矣,。若是推舉那些人為五官掾,，婁圭覺(jué)得以他們的才能，難以任事,；但若只給其一個(gè)斗食之位,，又會(huì)得罪其人，還會(huì)壞了婁圭自己的聲名,。

　　同是一個(gè)老師教出來(lái)的,，憑什么婁圭能任郡丞,，他們就只能任小吏呢？

　　是故,，婁圭放棄了為何苗招攬同門的想法,，只能從矮子里拔將軍，在族學(xué)中找了兩個(gè)還算有天分的年輕人,，帶到郡府中為計(jì)吏,。

　　婁圭昨日雖忙于此事，可他在聽(tīng)聞那些道兵已到宛城后,，亦讓族人喬裝打扮去刺探消息,，今日何苗問(wèn)起，他才能有獨(dú)到的見(jiàn)解,。

　　“何以見(jiàn)得,？”

　　“按常理，一郡常設(shè)之郡兵不過(guò)千余,，而那些道兵卻有近萬(wàn)數(shù),，若其真想進(jìn)攻，就算無(wú)力攻城,，至少也會(huì)堅(jiān)壁清野,、圍住宛城。

　　但那些道兵所居之處不僅散落在各方,，還未搜刮糧草,、以供軍用。依圭看,，其意并不在攻城,。”

　　不說(shuō)那些道兵到底能有多少戰(zhàn)力,，近萬(wàn)人就算列成軍陣,，照樣能將城內(nèi)的民眾嚇得膽寒。

　　婁圭的推想與姚期很是相近,，只是姚期畢竟是行伍出身,，能看出的東西必然比婁圭多出太多。比如那些道兵并不是由一人指揮,；又比如,，那些道兵的兵器差別很大，軍需亦有多寡,。

　　就算那些道兵真想攻城,，也很難踏上城墻一步。

　　何苗并不擔(dān)心城破，他腦子里思考的問(wèn)題是,，那些道兵來(lái)宛城究竟是為何,？若其不欲攻城，為何又聚攏出這么多人手來(lái),？

　　是有人想以宛城被圍為名頭,，向朝廷彈劾何苗惹得南陽(yáng)生亂？亦或是要阻礙何苗上繳田賦,，以此罪免官呢,？

　　若僅僅是想實(shí)現(xiàn)這個(gè)目的，根本不需要這么多人,。宛城被近萬(wàn)道兵圍困是個(gè)能彈劾何苗的由頭,，但千余流寇為禍鄉(xiāng)里，亦能達(dá)到同樣的目的,。

　　至于阻礙田賦之事,，倒更是合乎何苗心意，何苗巴不得有這個(gè)站得住腳的理由送到他的手中,。

　　饒是姚期與婁圭的判斷都能寬慰何苗,，好似無(wú)論這些道兵是因何種理由逼近宛城,，何苗都有底氣不懼,，但何苗心中就是覺(jué)得有些不對(duì)勁。

　　注：“拂塵”一詞正式出現(xiàn),，最早見(jiàn)于晉朝·無(wú)名氏《白纻舞歌詩(shī)》之一:“袍以光軀巾拂塵,，制以為袍馀作巾?！?p>　　這里出現(xiàn)拂塵也無(wú)不妥,。