山花零落紅與緋,，汀煙濛茸江水肥。人擔(dān)犁鋤細(xì)雨歇,，路入桑柘斜陽微,。
這一首唐人詩僧貫休的《春日蘭溪道中作》，說得是浙江蘭溪縣的景致,。
婺衢二江,，奔流到蘭陰山麓匯成蘭江，靜靜流淌過蘭溪縣,，蘭溪縣山水秀美,，物產(chǎn)豐饒，自古有三江之匯,，七省通衢之稱,。
大明朝金華府蘭溪縣最近出了一樁奇案，縣學(xué)生員何秀才出城訪畫,，一去月余,，音訊全無。何家是縣里大戶,，告到縣衙,，縣里派了能員偵破，卻一籌莫展,，久久不能告破,。
何秀才家資富饒，老父在世時也做過一任知縣,，老爺孺人一把年紀(jì)才生了他,，現(xiàn)如今皆已仙去。
娶妻祝氏,，是他亡父同年的女兒,，京兆貴官家的千金。這位何大奶奶自恃美貌與家世,，性格便有些不大平和,。何秀才在科舉功名上極淡泊的，一心只在書畫上用功,。何大奶奶卻如何能甘心只當(dāng)個秀才娘子,，每每要勸夫上進(jìn)，于是少年夫婦間便有些不大和順,。
何秀才出門前一日是中秋節(jié),，各處鋪?zhàn)永锒紒頃~，何大奶奶見古玩書畫的開支不小,，便小心敲打了幾句,。
何秀才年輕臉薄，面皮紫漲道:“昔日父母在時,，何曾管過我用度,，況且我并不是困守書齋的腐儒，世面行情也識得幾分,，我們何家的家當(dāng),，便是吃祖產(chǎn)也吃得幾世,。”
何大奶奶本是好意,，自謂是賢妻的本分,，被這么一搶白，冷笑道：“何家祖宗得力,，掙來了萬貫家財(cái),，便是公公只肯做一任知縣，用功勤讀三十年考取功名,，也是出力良多,，我倒看你小小一個秀才，如何保得住偌大家私.”
夫妻口角一番,，何秀才拔腿便朝外出去散散心,。
縣城天后宮前的金家書畫坊是本縣老號，何秀才常去的鋪?zhàn)?，見他來了,，書畫坊的小金掌柜立馬請他樓上去，神秘兮兮說得了幾幅好東西,，請他掌掌眼,。也不過是幾張宣德朝沈石田的山水小品，何秀才有些意興闌珊起來,。
小金掌柜知曉何秀才于畫道是師法元末黃大癡的,，便笑道：“沈石田中年學(xué)法于黃大癡，這幾幅小品墨韻空靈,，縱比不了大癡,，也是難得的珍品?！?p> 這幾句話勾起了何秀才的心思,，對小金掌柜道：“你留神覓一些大癡的真跡，銀錢不是問題,，便是較好的摹本《富春卷》《雪霽圖》《夏山圖》,，一樣值得收藏。哎,，癡人說夢罷了,，一個小小蘭溪縣，上哪里收得到大癡的神品,，少不得還得我去杭州西湖的別莊住幾日,，訪訪古?！彼f罷搖頭,，喪氣得很,。
小金掌柜沉吟了一下，蹙眉道：“說起黃大癡,，倒也不是完全沒有線索,。硯山長樂村葉尚書的后人敗落，葉公子想把家藏的一卷黃子久的真跡轉(zhuǎn)讓給別人,。這葉十九無賴得很，現(xiàn)下又極窘迫,，我與他做過一二次買賣,，因他拆爛污，實(shí)在不喜與他打交道,?！?p> “葉尚書?便是上回咱們在三洞橋張家老店聽書，眾人議論紛紛,，銀箔元寶借陰債的葉公,？”何秀才問道。
小金掌柜嘆息道：“這些個亂七八糟的傳聞,，也不知是誰編出來的,，怪不得旁人說道，實(shí)在是這個葉十九太不成個體統(tǒng),，連累祖宗亡人清名,。”
何秀才聽了不以為然,，道：“不過是多與他銀錢罷了,，咱們這就去葉公子府上瞧瞧?！?p> 小金掌柜笑道：“啊喲,，我的何大爺，今兒是中秋節(jié),，小的家里也要開一席酒水,，闔家團(tuán)圓團(tuán)圓，怎好出城三十多里去,?！?p> 何秀才想一想道：“說得也是，那咱們明日早點(diǎn)兒去,?！?p> 小金掌柜忙道：“大爺何不等幾日，我派店里伙計(jì)阿六去長樂村找到葉公子,，叫他帶這卷軸進(jìn)城,?！?p> 何秀才卻不容分說，道：“明兒辰時初（早上七點(diǎn)）,，我自來尋你一同前往,。”
小金掌柜待還要說甚么,，何秀才早走得不見蹤影,。
何秀才回到家中，一口氣還沒舒暢,，便去書房歇下,。
從小服侍他的伴當(dāng)秋官和慶官跑來跟他啰嗦，請他回到大奶奶屋里歇著,，說是大奶奶如何如何得賢良,，打理家業(yè)如何如何得辛苦，大爺千不該萬不該,，在中秋節(jié)這樣喜慶的日腳給大奶奶沒臉,。
見秋官慶官都不向著自己，何秀才氣得把二人轟了出去,。
次日一早,，何秀才著了一身家常湖藍(lán)綢衫，喚老仆鐘叔備馬,，鐘叔見他沒穿瀾衫,，知他不是去縣學(xué)里，便問：“大爺是要去哪里,？”
何秀才知他事事都要去回大奶奶,，便扯了句謊說：“去鄉(xiāng)下訪訪故友?！?p> 見何秀才跨上馬就走,，鐘叔急道：“大爺怎么不讓秋官他們兩個小子跟著？”
何秀才想起昨日二人背主求榮,，冷哼了一聲,，只說：“去的路不遠(yuǎn)，有伙伴同行,，今兒不要他二人伺候,，也放他們一日假?！?p> 說罷一夾馬鞍,，一溜煙不見了。
一大清早，金家書畫坊已早已擦拭得軒明幾凈,，門板油光可鑒,，興興頭頭地開門營業(yè)了。
何秀才把馬兒栓在店前老槐樹上,，踱步進(jìn)店堂,，見小金掌柜立在柜前，各自拱拱手見禮,。
何秀才道：“小金掌柜,，秋高氣爽，趕著這么好的天氣,，咱們這就去硯山長樂村,。”
小金掌柜為難道：“何大爺昨日走得太快,，我話還沒講完，咱們店里去過葉公子府上的伙計(jì)阿六,，他家里辦事這幾日告了假,，要不咱們等他來上工了再去？”
何秀才不樂道：“金兄慣會掃興,，不過是去一次硯山,，才三十余里路，到了地界問個口訊便是了,?！?p> 說罷拖著小金掌柜便走，何家是金家書畫坊的大主顧,，平日里承他幫襯不少,，小金掌柜開罪不起，只得叫伙計(jì)牽了馬來,，不情不愿跟在何秀才身后,。
出蘭溪縣城向西行，都是平整寬闊的官道,，二人兩騎馳騁其中,，眼見青山隱隱水迢迢，滿目望去皆是景致,。
何秀才興致極高,，得意地朝小金掌柜喊道：“金兄，若不是我拉你出門,，你哪里見得到如此好景,。”
小金掌柜哼了一聲，故意道：“少不得謝你,?！?