送走了夫人，劉娥與秀芳轉(zhuǎn)回庭院，先讓那流姬前去沐浴凈身,，又叫出了房中眾女子們反復(fù)練習(xí)舞曲，毫無生趣,。
流姬沐浴完后,，亦換了身舞衣，見院中正練,，則不敢打攪,，在角落看著她們排練，又細(xì)觀劉娥起舞,，就如此耗磨時(shí)光,。
劉娥幾人剛練了一回合，看見角落中的流姬,，隨即叫過了她一同演練,。不多時(shí)，不覺那天已漸黑,，遣散了院中女子,，命其各自回房。待有丫鬟進(jìn)來送進(jìn)晚間飯食,，唯劉娥與秀芳二人出了院子，去前頭與張府幾人一同用飯,，隨后各自回屋,。
晚間用飯時(shí)，不覺那天無星光,，竟淅淅瀝瀝下起秋雨來,，各自人等披了斗笠，挑著燈籠各自回了房中,。
劉娥與秀芳二人同道而行,，剛出了那堂門，行了不久,，卻聽身后有人叫住劉娥,，此人正是那龔美。
“姐姐先行罷,，容我稍后便至,。”劉娥淡淡地言道,。
秀芳見他二人如此兄妹情深,，怎能不體貼人情？索性遂了她的意,，讓二人一同享受這片刻歡娛,，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯”了一聲,，又揮了揮手,，輕聲道出了兩字：“去罷,！”說完，秀芳身影便已消失在那迷茫夜色之中,。
劉娥走至龔美身前,，二人不知怎的，卻無語相談,，只是這樣在廊下隨步走著,。
二人只繞那屋子一周，不覺走得有些累了,，在那屋后撿了一處僻靜無人之地,，劉娥坐在了廊上，龔美卻依舊站在劉娥旁邊,。
“兄長既叫了我,，想必定然有事交待，現(xiàn)四下無,。人,，哥哥且說罷?！?p> “也沒有什么事可交待的,。只是適才庭前看你面容有些憔悴，連日來后院教舞,，莫非辛苦么,？”龔美出神似的看著她，那目光間種種柔情,，劉娥倒似并非在意,。
劉娥心內(nèi)略驚了一下，想起幾日來獻(xiàn)舞一事夫人將內(nèi)外口風(fēng)把得甚嚴(yán),，龔美此番不知又是如何知曉,。則問道：“兄長怎的將后院之事知曉如此詳細(xì)？”
“張府上下把著口風(fēng)雖嚴(yán),，世上卻無不透風(fēng)的墻,，難免有知情的下人走漏了風(fēng)聲?！?p> 小雨伴著秋風(fēng),，難免有一陣寒意透骨，扯得人身上不是些滋味,。一絲絲雨遭風(fēng)打,，有一些也灑進(jìn)了廊中，劉娥那衣裙點(diǎn)點(diǎn),，不覺亦有些濕了,?？粗沁h(yuǎn)處隱隱約約似有丫鬟來回伺候，人生處境如此悲涼,，亦不知何時(shí),、何日能夠脫得眼下困境。
“你可知獻(xiàn)舞一事,，非我所愿,？其中苦味誰能為我分得一二？”
恍惚中,，龔美猛聽見此話,，才知她幾日所受艱辛無人能曉，違心舉止又非她自己左右,，一時(shí)不知作何言語,。只沉寂片刻，才道：“妹妹一切,，可是未報(bào)張府恩德,？既早知如此，當(dāng)初我不應(yīng)放你任意胡行,?！?p> 劉娥搖了搖頭，望著龔美明眸相視,，想及他雖難解自己心意,，卻是處處關(guān)懷,，如今已實(shí)屬難得,。看著他對自己用情至深,，又不忍拒,，每每與之相陪，總是不忍傷他,，又總要思慮許多言語免他多心,，如今也只好說道：“兄長是知其一，實(shí)則妹妹另有隱情,?！闭f完，又將自己綢繆之事一一說與他聽,。
龔美聽完,，只覺她幼小年紀(jì)，如此良苦用心,，堪令人憐,。
“兄長你看這雨,，”劉娥將她目光引向那外頭雨打芭蕉上，又轉(zhuǎn)而看著廊中積水,，繼而說道,，“雨雖不大，卻由云天做起,，妹妹似這雨滴,，許是只能隨風(fēng)飄動(dòng)，風(fēng)中飄零,，或落芭蕉,，或進(jìn)長廊，皆由不得自己,?！?p> 龔美本為一介銀匠，哪里能解其中深意,，反倒覺得無趣,。
劉娥也識得他難解此意，二人在一處愈顯尷尬,，那其中似永隔著不可捅破的阻隔,。
“罷了，夜已深了,，我身上有些涼了,，回屋罷！”
二人正要起身,，突然一陣風(fēng)過,，吹滅了劉娥的燈籠，嚇得她身上有些顫抖,。正要提起燈籠,，又被龔美止住，將自己的燈籠與她的換了,，只聽他俯在劉娥耳旁,，細(xì)聲說著：“燈既滅了，由著它去,。你一路漆黑難行,，又是雨天路滑，沒有燈籠提著怎行,？且將我這燈籠換去,，也免你受些辛苦?！?p> “那兄長如何,？”
“我倒無妨,，我屋子就在前頭，好歹一路有些明燈指引,。何況愚兄男兒之身,，不比妹妹女流之軀易著風(fēng)寒，且拿去罷,！”說著,，便已將那兩盞燈籠換好。
劉娥提起燈籠雖不語,，心內(nèi)倒充滿感激之情,，只有深還了一禮才各自離去。
劉娥一人提著燈籠跨進(jìn)了二門,，路上卻盡量撿著無雨落之處而行,。燈籠中的燭光卻是搖晃著，也不知是風(fēng)的緣故,，或是心內(nèi)震顫,，那燭光總是搖曳不定。
不覺中進(jìn)了自己院中,，見屋內(nèi)黑漆漆的,，并無燈火，以為是秀芳睡了,，只好提起裙邊悄悄走去開了門,。高舉了燈籠卻看見屋里并無一人，原來那秀芳亦不曾在房中,。
劉娥本是個(gè)聰明伶俐之人,，豈不知秀芳去往何處，也并未去尋,。換下斗笠,，挑著燈籠點(diǎn)起了屋內(nèi)蠟燭,，隨即又熄了燈籠,，將其放置了門口角落一處。閑來無事,，聽著外面的雨下得越發(fā)大了起來,，心里有些不是滋味，索性去開了窗子,。
望著外頭雨聲凄切,，又想起幼年父親曾為治理水患家破人亡，以致落得個(gè)骨肉分離,。聽這雨聲,，似有嚎啕,，亦又呼喚，或是等待,，或似嘆息,，越看越怕。雨夜朦朧,，迷茫里又望向前院,，那一路何曾有明燈指引，想起也是,，縱使能有明燈掛在廊下,，如此大的雨也被風(fēng)吹熄，才知龔美良苦用心,，只恐今生都要負(fù)他,。
正惆悵萬千，不覺有人為她披上了披風(fēng),。劉娥知是秀芳,，嗔怪道：“姐姐何時(shí)回來的？竟險(xiǎn)些嚇著我,?！?p> “瞧你，想什么呢,！連我進(jìn)來那么大的動(dòng)靜你竟不知,？”
“也沒什么，只是明日就是王府獻(xiàn)舞的日子,，我見這如此大的雨,，明日如何是好？”說完,，用袖掩了掩鼻頭,。
秀芳不禁笑了起來，道：“你這可真是杞人憂天了,，即便明日依舊此雨,，頂多咱們可就不去獻(xiàn)舞不是？”說完,，又看她神色依舊不悅,，才知自己說得有些不對，問道：“我看你望著前院,，是不是龔美與你說了些什么,？”
劉娥遲疑了一陣，又搖了搖頭，只說了幾句：“沒什么,，只是我多想了些事,，有些不快罷了?！?p> 秀芳看著那外頭的雨,，才想起劉娥的心病，道：“你素日最怕看這雨水,，今日怎的這般模樣,？這秋雨，不看也罷,。時(shí)辰不早,，咱們早些睡罷！”
劉娥點(diǎn)了點(diǎn)頭,，獨(dú)自去更了衣裳,，秀芳看她睡去，自己這才掩了門窗,，滅了燈盞,，才去睡下。