竺莫領(lǐng)著眾女子們進(jìn)了屋子，這剛一進(jìn)去,，便見有一道佛祖講經(jīng)屏風(fēng)阻隔，那屏風(fēng)前尚有一張香案,，香案本是用上等的檀香木打造而成,，門外亦可聞得其淡淡香味,，案上又供著金身塑像釋迦牟尼佛，一尊三足銅香爐中滿滿是那檀香灰塵,，或有幾寸香灰落在案上,，案前便是一張蒲草禪墊，看這禪墊也有些年頭,，一看便知秦國夫人本是誦佛之人，長久在此晨跪暮參,?！澳愕仍诖撕蛑吓M(jìn)去稟告,?！斌媚缘馈⒍?、秀芳領(lǐng)著眾人謝過了禮,。竺莫進(jìn)去后，那些女子們在外閑著越發(fā)無事,，又不敢大聲喧嘩,，唯怕驚動(dòng)里頭的秦國夫人，鬧不好未獻(xiàn)舞,，先將人得罪了,。劉娥看著流姬一人站在一邊，想去叫喚,，顧及幾分姐妹之情,，剛要脫口叫出，腦中又浮現(xiàn)書信上種種內(nèi)容,，又將話咽了回去,。正想著，那竺莫已經(jīng)出來回道：“夫人正在念誦佛經(jīng),，只是吩咐,，姑娘們且先進(jìn)去叩個(gè)禮便是?！闭f完,，一行二十余人跟著竺莫進(jìn)了里面。里間果然寬敞,，可卻是有些昏暗,，映入眼簾的則是一副楹聯(lián)：靜坐常思己過,，閑談莫論人非。一鼎香爐中又是似有似無地焚著檀香,，這檀香卻似非常,，不濃不淡，沁人心脾,。兩個(gè)廂房中,，右?guī)克P所在，一道珠簾隔著,，左廂房才是主人待客所在,。幾人進(jìn)了左廂房里，里頭陳設(shè)竟都不多,，只見一位中年婦人閉目端坐在中間圈椅①上,，手中執(zhí)著佛珠，口中靜心地念誦著《摩訶般若波羅蜜多心經(jīng)》,，用了一道珠簾隔著,，雖看不清其人長相，卻也能想見其貴態(tài)端莊,。伺候的人也不多,，只有一老一小兩個(gè)丫頭在旁伺候著，且都不甚體面,，連那秦國夫人也未多戴珠寶,，只是戴著一頂昭君套②，發(fā)間別著琉璃珠釵,，如是而已,。竺莫領(lǐng)著眾人叩首跪拜，齊聲呼道：“奴等拜見秦國夫人安康,?！鼻貒蛉瞬徽Z，仍是獨(dú)自念著經(jīng)文,。旁邊那老嬤嬤知道夫人的用意,。上前道：“夫人常年頌著佛號(hào)，難免有失招待眾位姑娘,。姑娘們既然肯來我王府獻(xiàn)舞,，夫人也沒什么可招待的，特設(shè)百花廳內(nèi)賜膳,，請姑娘們享用,。”眾人謝了恩典,，那嬤嬤又扶起了竺莫,，道：“你且?guī)齻兿氯チT,！”說完，又站回了夫人一側(cè),。

　　竺莫領(lǐng)命,，遞了眼色與她們，才又領(lǐng)著眾人輕聲退出了壽順齋,。

　　一行人向后轉(zhuǎn)到了百花廳內(nèi),，見那里飯食都已擺好，合有十余張桌子,，三人同桌,。劉娥、秀芳先讓其他人依次坐下,，待姑娘們坐下后,，見已無空可坐，只有流姬一人坐在那里頭桌上,，無奈之下，只有硬著頭皮與之坐下,。

　　那一桌上盡是些山珍海味,，每個(gè)桌子都放著同樣的膳食，如玉兔白菜,、松鶴延年,、金絡(luò)玉腦、珍珠翡翠湯等十八道菜品,，還有一些點(diǎn)心,，諸如牡丹卷、松芝糕一類,，另外桌上也各備了一壺桑落酒③,，供人享用。

　　各個(gè)桌子都已動(dòng)膳,，只有劉娥一桌仍是停箸④,，幾人都無胃口可言。

　　流姬本欲動(dòng)箸,，卻見她二人未有動(dòng)靜,，也不甚好意厚著臉皮夾菜，索性接過酒壺,，為她二人斟了酒,，倒?jié)M了酒杯，又笑道：“我知二位妹妹與我如今深有嫌隙,，只是還望賞個(gè)臉滿飲此杯,?！?p>　　劉娥聽后，也不曾猶豫分毫,，一口喝了下去,。

　　流姬見她一杯已然下肚，又捧過酒壺又替她滿上,，陪笑道：“妹妹果然好酒量,，不妨再賞個(gè)臉將這杯也飲了罷！”

　　秀芳拽動(dòng)了劉娥的衣袖,，遞了個(gè)眼色給她,，本欲讓她多提防流姬，怎奈劉娥心中已是滿腔仇怨,，如何肯應(yīng),，依舊將一杯酒吞下了肚。腹中不覺有了一絲烈火燒心的快感,，身上也覺暖和了許多,。

　　流姬又與她斟了一杯，一邊道：“妹妹,，這一杯姐姐再敬你,，只望咱們姐妹從此消了誤會(huì)，和睦如初,?！?p>　　秀芳一聽這話立刻惱了，借著由頭質(zhì)問道：“你既如此勸酒,，你為何卻滴酒不沾,？”

　　流姬只是尷尬地一笑，道：“秀芳妹妹這就說的不對了,，劉娥妹妹天生好酒量,，你我是知道的，至于我這勸酒的么,？我若是喝醉了,，一來，無人能陪妹妹飲酒,，這二來么,，你們這姐妹情深的，就把奴家一人拋這不管了么,？”說完看著秀芳的杯子,，指了指，問道：“妹妹不也是未曾飲酒么？”

　　秀芳聽這話,，忿忿道出幾個(gè)字：“花言巧語,！”說完便不再理會(huì)她。

　　流姬又怕自己失了禮數(shù),，索性便一口飲下自己這一杯,，又故意將空杯遞與她看。

　　秀芳只顧自己泄恨,，何曾理會(huì)她,。

　　流姬也知自己自討一番沒趣，也不理她,。轉(zhuǎn)頭正要與劉娥斟酒,，卻見那酒壺已不在原處，細(xì)看時(shí),，卻在劉娥面前,。

　　原來，劉娥心中惆悵,，本就不爽,，而此酒性子有些剛烈，正好可以忘憂,，在她二人剛剛起了爭執(zhí)時(shí),，取過酒壺，不覺已將那酒喝了半壺,。

　　流姬見了，心內(nèi)卻是說不出的高興,，只聽她連聲稱贊：“哎呀妹妹好酒量,！”

　　想來劉娥本是一弱女子，何曾經(jīng)得起這酒性,。酒至腹中,，一股熱氣便涌上心來，臉頰亦有些漲紅,，霎時(shí)間頓感頭腦昏沉,，忽然又覺那腹中有些疼痛，忙用手捂住,，可哪里有用,，又感口不能言，一下子倒在了桌子上,。

　　秀芳聽見動(dòng)靜,，忙看向劉娥，心里有些嚇壞，直指責(zé)流姬,，問道：“你在酒里做何手腳,！怎的妹妹如此便成這樣？”

　　流姬卻連聲矢口否認(rèn),，辯道：“我哪能做些什么,？這酒我也是喝的，許是妹妹不勝酒力,，才醉成這樣,，這酒，我不也是喝的么,？”說完,，又埋怨起了劉娥來，嘆道：“妹妹,，你既如此不能飲酒,，何故逞強(qiáng)呢！如今倒好,，連累了我也受屈,，”說著，又推了推劉娥,，要將其搖醒,，道，“妹妹你可快醒醒,，如今也只有你能與我證個(gè)清白了,！”

　　秀芳立刻推開了她：“誰知你安的什么心腸！”一面又喚了幾聲劉娥,，見她仍未醒來,，也不顧人多，找了幾個(gè)姑娘,，一同將她扶回了房去,，只有流姬伏在桌上，看著她們幾人一顛一跛遠(yuǎn)去的背影,，不覺可笑,，只是傻笑地望著她們。