卻說劉娥見諸人進(jìn)去,，自己仍則佇立門外廊下,。那一陣陣寒風(fēng)呼嘯,，凍得人身上不可動彈,，小丫鬟碧云赤誠忠心,，陪著劉娥在廊檐下等候,，而聽見里頭隱隱約約傳出的卻是聲聲談笑,。

　　只聽里頭眾人行罷禮,，參拜完秦國夫人,，只聽夫人一聲“起”字，又命眾人坐下：“難為你們平日間不得閑,，日日還惦記著我這老婆子,。”

　　“夫人可是說笑了,。依奴看,，夫人正當(dāng)氣盛時(shí)候，貌遠(yuǎn)在我等之上,，我等倒是自愧不如,。”只聽安氏奉承著秦國夫人,。

　　“咱們這般子的人算什么,，真論起美人兒，我看,，那廊下的才是畫中人兒,、人中仙?！?p>　　張沁本欲一句話提醒夫人外頭劉娥站著,，誰知那夫人卻言：“憑她是誰，保不齊沒有年老色衰一日么,！”

　　“夫人所言極是,，昔年李夫人①縱然有傾國傾城貌，臨死前還不是一樣遮住自己殘損花容,，依我看哪,，有些人縱使現(xiàn)在人前風(fēng)光,，難保落得個(gè)色衰愛弛的下場！”

　　……

　　劉娥聽著里面談笑聲聲,，旁邊的碧云心里越發(fā)的氣不過,，只聽碧云發(fā)起了牢騷：“姑娘，那安氏竟然這般咒你,，奴婢聽著亦是怪惱火的,，不如咱們回去罷！”

　　“不,，”劉娥搖了搖頭,，道，“咱們今兒來了,，哪有回去的道理，何況若是此時(shí)回去了,，豈非更要留人話柄,？”

　　“姑娘……”碧云有些委屈地道。

　　“再等著,，只要心誠,，夫人定然傳見的?！眲⒍鹩l(fā)堅(jiān)定地回絕了她,，那碧云無奈，只好順著劉娥的心意,。

　　……

　　又聽得里面似是傳出秀芳的聲音,，只聽她言道：“夫人，娥妹妹在外都候了這么長時(shí)間了,，且讓她進(jìn)來罷,。”

　　未等秦國夫人開口,，只聽安云芬駁道：“秀芳姐姐這話錯(cuò)了,，算起來，娥姐姐才等了多久啊,，左不過半個(gè)時(shí)辰罷,？身子竟這樣?jì)扇趺矗牢铱?，沒讓她跪在外頭可是好的,！”

　　“你！”秀芳此時(shí)已是怒不可遏,，一手重重地按在桌子上,，手中雖是火辣辣地疼痛,，卻也是咬牙不言，只忍住痛,，質(zhì)問于她：“好個(gè)忘恩負(fù)義的賤人,！你竟忘了你是怎的進(jìn)得王府么？”

　　安云芬聽她這一番咒罵,，恍若未聞,，不屑看她，只問到夫人：“夫人,，今日秀芳姐姐庭前敢是越矩了,？依我看，分明與劉氏蛇鼠一窩,，夫人當(dāng)真這般縱容她么,？”

　　那張沁此時(shí)也欲為劉娥求情，卻忽聽秦國夫人開口：“秀芳,，你可休仗平日老身如何寵你憐你,，怎的連基本禮數(shù)都不懂了？你放肆了,！”

　　“奴知錯(cuò),。”秀芳聽到上座夫人責(zé)怪,，忙賠罪道,。

　　“安姐姐真真會是從中挑唆，若不是你先將人激怒,，秀芳姐姐怎會如此懟你,？”只聽何氏又向夫人進(jìn)言：“還望夫人明察，可別聽了小人胡言,?！?p>　　那安氏原以為自己占了上風(fēng)，卻聽見何秀兒語中拐著彎兒罵她,，只忿忿地瞥了她一眼,，又不曾理她。

　　“行了,，”秦國夫人這會兒已經(jīng)有些不耐煩,，“今兒原是冬至給我這老太婆請安，你們這般惡語相向,，教人如何安生,！縱然日日請安，怕也要被你們吵得頭暈！”

　　眾人一聽此言,，都嚇得不敢出聲,，屋里才得以片刻寧靜。

　　這時(shí),，又聽何秀兒開口：“夫人讓劉娥姐姐外頭站著,，原是我等不該管的，只是我有些不解,，不知娥姐姐何處得罪了夫人,？”

　　“這你怎的不明？想前些日子咱們?nèi)杖諄戆菀姺蛉?，她劉氏又置身何處,？”安云芬道?p>　　“非是奴不敬。若是因此惱怒,，夫人只怕有點(diǎn)小題大做了,。”

　　何秀兒一句話,，讓秦國夫人頗感好奇,，“哦”了一聲問道。

　　“來與夫人請安,，固是可表咱們晚輩們孝心，只是有些人日日拜見,，卻無真心,。咱們素來知夫人菩薩心腸，若非有人搬弄是非,，想必夫人定不會如此苛責(zé)娥姐姐罷,。”何秀兒一一稟與夫人聽道,。

　　“原非老身執(zhí)意罰她站著,，只是她進(jìn)府?dāng)?shù)日，從未來壽順齋請安,，亂了規(guī)矩,。”

　　……

　　那外頭此時(shí)北風(fēng)呼嘯,，吹得人身上愈添寒冷,，碧云凍得也有些打顫，只埋怨道：“想平日里王爺如何寵著姑娘,，今天卻要受這等委屈,！”

　　劉娥將里頭的話聽得真真切切，也未理碧云這一番牢騷，聽及“誠心”,、“規(guī)矩”,，此時(shí)也自知從前失禮，毅然往門前階下跌跪,，不顧地上冰冷,，高聲道：“奴劉娥常蒙王府恩澤，自知亂了規(guī)矩,，今日特來拜見,，一則請安，二則只為賠罪,！”

　　那旁的碧云見劉娥“撲通”跪下,，自己身為奴婢，也只有效仿主子言行,，也同劉娥跪在其身后,。

　　卻說屋里門口侍奉的丫頭聽見劉娥跪在外面，忙嚇得進(jìn)去稟告了夫人,，直往里行,。

　　那夫人見丫鬟慌慌張張進(jìn)來，責(zé)問道：“何事如此慌張,，亂了禮數(shù),？”

　　那丫頭跪在庭中忙稟道：“回夫人……是……是……”丫鬟此時(shí)又不敢多言，結(jié)結(jié)巴巴地不知該說些什么,。

　　“是什么,？”夫人問道。

　　“……是……”丫鬟此時(shí)又不敢言,。

　　“快說,！”

　　那丫頭見夫人已然發(fā)怒，只得壯了膽子回稟：“是……是劉姑娘……劉姑娘跪在門外求見,?！?p>　　屋里眾人一聽，個(gè)個(gè)臉上皆露詫異神色,，皆不敢置信劉娥為了拜見秦國夫人會用此等手段,。

　　“什么？”秦國夫人不禁晃動了身體,，有些失神,。

　　屋里的人也不敢作聲，一時(shí)間竟如死一般寂靜,。

　　在夫人身邊侍奉的耿佩見夫人如此,，只揮了揮手，讓那丫鬟下去。那丫鬟也不敢發(fā)出聲音,，盡量地不出聲響才走了出去,，至門口侍奉。

　　此時(shí)只聽北風(fēng)敲窗,，聲聲令人發(fā)指,，眾人雖在屋內(nèi)，卻聽外面風(fēng)聲凄切,，亦可感冬日天寒與劉娥拜見夫人一片赤誠之心,。

　　耿佩也知道夫人已有意讓劉娥進(jìn)來，卻怕得下不來臺,，索性勸道：“夫人,，要不還是讓老奴傳姑娘進(jìn)來罷，外面天寒,，姑娘只是一弱女子,，怕是禁不住啊?！?p>　　耿佩這時(shí)候的一句話,，才又讓屋里死灰復(fù)燃，轉(zhuǎn)眼又聽那幾人言語,。