吳長(zhǎng)虹的父親吳淳安因幼年失怙，只了上幾年私塾便扛起家庭的重?fù)?dān),。吳家祖輩遺下薄田數(shù)畝,，吳淳安不甘于只是守住祖產(chǎn)，在此基礎(chǔ)上拓展了副業(yè),；先是養(yǎng)蠶,，后來(lái)相繼開了“染坊”、“酒坊”和“油坊”,，現(xiàn)今雖說(shuō)稱不上富甲一村,，也算是數(shù)得著的富裕戶。

　　家境殷實(shí),，加上吳父頗為注重兒子的文化教育,，吳長(zhǎng)虹的求學(xué)之路繼續(xù)向前延伸，現(xiàn)以優(yōu)異成績(jī)考入公立農(nóng)業(yè)專門學(xué)校,。

　　不知情的人大都以為吳長(zhǎng)虹是遵從父命而學(xué)農(nóng),，其實(shí)這完全是他自己的主意。吳長(zhǎng)虹志趣在農(nóng),，可以說(shuō)在很大程度上受了吳家先祖吳來(lái)朝的影響,。

　　吳來(lái)朝，字義庵,，世稱“吳封君”,。明朝萬(wàn)歷三年以歲貢任山西榮河知縣。彼時(shí),，榮河甚為貧困落后,，多數(shù)土地被茅草荊棘覆蓋。他到任后即號(hào)召百姓墾荒種田,，并采用以工代賑,、官府出錢收購(gòu)茅草的辦法，激發(fā)百姓開荒的熱情,。在茅草荊棘挖盡后他又手把手教百姓耕種,，并引進(jìn)谷物品種及改良種植方法,。由于農(nóng)副業(yè)生產(chǎn)的大力發(fā)展，榮河面貌大為改觀,，朝廷曾給予兩次擢升都堅(jiān)辭不受,，繼續(xù)興利除弊使榮河縣民安居樂(lè)業(yè)。吳來(lái)朝在榮河近二十年,，勵(lì)精圖治,、公正清廉，告老還鄉(xiāng)之際,，縣民云集話別,，竟三日不能成行,。

　　開學(xué)前,，吳長(zhǎng)虹去大姑家辭行,。這日一早，吳長(zhǎng)虹在父親的陪同下徒步前往萊蕪縣城,。

　　適逢縣城東關(guān)大集，路過(guò)時(shí),，吳父打發(fā)兒子先去亓家,，自己則上集市了解農(nóng)副產(chǎn)品行情。吳長(zhǎng)虹只在早年來(lái)過(guò)大姑家一次,，擔(dān)心找不到家門,。吳父說(shuō)他在十二歲時(shí)就只身來(lái)縣城趕集,，鼻子底下就是路，跟人打聽打聽便能找到,。無(wú)奈，吳長(zhǎng)虹只好憑著模糊記憶和他姑父的姓名去尋找亓家,。

　　吳長(zhǎng)虹記得他大姑家大門前有一株棗樹，于是以此為參照物,。行至一戶有棗樹的住宅前，吳長(zhǎng)虹駐足打量,，左看右看,，怎么看都覺(jué)得與記憶中的大姑家吻合。他正為自己輕而易舉地找到大姑家暗自得意,，一位身著退紅色上衣的少女從大門里出來(lái),。

　　驀然看到門外站著一個(gè)面含微笑的青衫少年，這位少女略為有些吃驚,。

　　吳長(zhǎng)虹知道找錯(cuò)家門了，連忙轉(zhuǎn)身,。

　　“你是來(lái)走親戚的吧,？去誰(shuí)家,？”少女說(shuō)話了,。

　　吳長(zhǎng)虹背對(duì)著她說(shuō)出姑父的姓名。

　　“你是哪個(gè)村的,？！”少女興致勃勃地追問(wèn),。

　　“龍?zhí)洞濉,！?p>　　“噢,，你是那個(gè)呲牙狗,！你不認(rèn)識(shí)我了？,！”

　　聽到“呲牙狗”三個(gè)字，吳長(zhǎng)虹知道這位姑娘是誰(shuí)了,，眉眼帶笑地在心里說(shuō)一句,，“真是冤家路窄！”

　　少女意識(shí)到自己言語(yǔ)冒失,，立即道歉：“不好意思,，不該那樣說(shuō)話,。”

　　為了表示自己很大度,，吳長(zhǎng)虹正正臉色轉(zhuǎn)回身來(lái),。

　　見(jiàn)吳長(zhǎng)虹朝她瞥了一下就垂下眼簾，少女以為他沒(méi)有認(rèn)出自己,?！澳阃耍课沂切』?！小時(shí)候我跟著舅媽和愛(ài)梅姐姐去過(guò)你家,，我還教你寫字了！我走時(shí)你送了我一罐小魚兒,，咱倆還吵了一架,！”

　　“還是那么愛(ài)饒舌！”吳長(zhǎng)虹心說(shuō),。

　　“你真忘了,？！記性可真差,！”

　　“沒(méi)忘,。”吳長(zhǎng)虹只好開腔,。

　　“你的字寫的怎樣了,，好點(diǎn)兒沒(méi)有？”

　　“不好,?！?p>　　“我知道你這是謙虛，不過(guò),，跟我比的話肯定還是算不上好,！”

　　“光是寫字好有啥用！”吳長(zhǎng)虹在心里嗤之以鼻,，“你敢和我比功課嗎,？！”

　　“你自己來(lái)的,？”

　　“和我爹,。”

　　“大叔呢,？”

　　“上集了?！?p>　　“哦,。我猜是這棵棗樹讓你認(rèn)錯(cuò)門的,，我家這棵和我舅舅家那棵同時(shí)栽的，長(zhǎng)得一模一樣,！——聽說(shuō)你要上實(shí)業(yè)學(xué)校學(xué)農(nóng),，對(duì)吧？”

　　吳長(zhǎng)虹望著地面點(diǎn)點(diǎn)頭,。

　　“我和我三哥也會(huì)繼續(xù)上學(xué),。我三哥叫李世芳，哦,，你還不知道我的學(xué)名吧,？我叫李靜姝，嫻靜的靜,，姝是女加姓朱的朱,。”在李靜姝興高采烈的介紹中,，吳長(zhǎng)虹不覺(jué)忘了矜持,，目光從地面移到她的臉上。長(zhǎng)成少女的小花,，眼睛還是像黑葡萄一樣亮晶晶,，只是粉嘟嘟的圓臉變成了鵝蛋形，左頰的那個(gè)酒窩當(dāng)然沒(méi)有消失,，正隨著她的話語(yǔ)時(shí)隱時(shí)現(xiàn),。“你等一會(huì)兒呵,，我去叫我三哥,，我倆一塊兒送你去我舅舅家?！崩铎o姝說(shuō)罷像小鹿一樣歡快地跑進(jìn)家門,。

　　“還靜姝呢，名不副實(shí),?！眳情L(zhǎng)虹望著她的背影暗道。

　　少頃,，李靜姝從家里出來(lái),，身后跟著一位斯文少年。李靜姝有三位哥哥,，最小的這位哥哥與她是雙胞胎,；兩人出生在農(nóng)歷二月，正值“二月紅杏枝頭鬧”,，其父遂將杏花的別稱“及第花”,，一分為二做了兄妹倆的乳名,。

　　“就是他！”李靜姝指著吳長(zhǎng)虹對(duì)自己的哥哥說(shuō)了一聲,，隨即又指著自己的哥哥對(duì)吳長(zhǎng)虹說(shuō)道,，“這是我三哥?！?p>　　吳長(zhǎng)虹和李靜姝的三哥李世芳都有些靦腆,，互相笑笑就算是打了招呼。

　　“哎,，你把嘴巴張大一點(diǎn)兒,，讓我三哥瞧瞧那顆虎牙?！崩铎o姝對(duì)笑不露齒的吳長(zhǎng)虹說(shuō)道,。

　　“別這么沒(méi)禮貌！”李世芳責(zé)備妹妹一句,，給吳長(zhǎng)虹道歉,，“——不好意思啊，我妹妹有點(diǎn)淘氣,，別見(jiàn)怪,。”

　　吳長(zhǎng)虹笑笑,，表示不介意,。

　　“你先來(lái)我們家玩玩吧？”

　　“不了,，我爹找不到我會(huì)著急,。”

　　“噢,，那就以后再來(lái)吧,。——來(lái),，我?guī)湍闾嵋粋€(gè),。”

　　吳長(zhǎng)虹也沒(méi)多客氣,，將手里的包裹遞給李世芳,。

　　“我?guī)湍惚衬莻€(gè)吧？”李靜姝指指挎在吳長(zhǎng)虹肩上的包裹,。

　　“不用,！”生怕李靜姝跟他搶似的，吳長(zhǎng)虹急急地倒退兩步。

　　李靜姝撇嘴一笑,，“我不過(guò)是虛讓虛讓,，還當(dāng)真了！”

　　路上,，李靜姝將吳家老少及殘存在她記憶中的龍?zhí)洞宓哪承┚拔铮€(gè)問(wèn)了一遍,。吳長(zhǎng)虹除了“嗯”就是“啊”,，一句話也不肯多回答，這讓李世芳替他的妹妹感到有些難為情,。

　　“哎呀,！還有一件重要事忘了問(wèn)你呢！”馬上就要到亓家時(shí),，李靜姝突然說(shuō)道,。

　　“一驚一乍的，什么重要事,？”李世芳代吳長(zhǎng)虹說(shuō)出心聲,。

　　“你給你家那只貓改名字了沒(méi)有？,！”

　　吳長(zhǎng)虹略一思忖,，回答“沒(méi)有”。

　　“你怎么說(shuō)話不算數(shù),？,！”

　　“我沒(méi)答應(yīng)過(guò)要給它改名字?！?p>　　“當(dāng)時(shí)你答應(yīng)了,！”

　　“沒(méi)有，愛(ài)梅姐姐可以作證,?！?p>　　“就算是好了?？赡阒狼闆r還不給那只貓改名,，這叫不尊重我！”

　　“眾生平等,，憑啥貓就不能叫那個(gè)名字,。”

　　“你瞧,！我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧,？！”李靜姝指著吳長(zhǎng)虹對(duì)她哥哥說(shuō)道，“這個(gè)呲牙狗就這么固執(zhí),！這回你可見(jiàn)識(shí)到了,！”

　　“你再這么沒(méi)禮貌，回家我就告訴咱娘,！”李世芳先嚇唬妹妹一下,，接著給吳長(zhǎng)虹道歉，“——對(duì)不起,，我妹妹天生這種愛(ài)炸毛的脾氣……”

　　“沒(méi)事,。小時(shí)候見(jiàn)識(shí)過(guò)了，現(xiàn)在見(jiàn)怪不怪,?！?p>　　李靜姝聽著刺耳，斜睇吳長(zhǎng)虹道：“早知道這樣,，我們就不給你帶路,，讓你走迷糊！”

　　吳長(zhǎng)虹面帶嘲諷地回她一句,，“鼻子底下就是路,，迷糊不了?！?p>　　看到愛(ài)梅領(lǐng)著弟弟亓魯從家里出來(lái),，李靜姝忙不迭得上前給吳長(zhǎng)虹告上一狀。

　　愛(ài)梅聽罷笑道：“長(zhǎng)虹逗你玩兒的,，他家那只貓根本就沒(méi)找回來(lái),。”

　　“是真的吧,？,！”李靜姝轉(zhuǎn)臉問(wèn)吳長(zhǎng)虹。

　　“是,，所以它永遠(yuǎn)都叫小花,！”

　　見(jiàn)李靜姝無(wú)可奈何地皺眉頓足，吳長(zhǎng)虹的嘴角露出一抹得意的笑,。

　　……

　　午飯前,，吳家父子先去坐落于東關(guān)街西首的吳氏祠堂拜祭。

　　吳氏祠堂是本縣吳氏議事和供祭的重要場(chǎng)所,。祠堂正廳內(nèi)供奉著吳家先賢吳來(lái)朝的塑像,，廳壁繪有吳來(lái)朝及其夫人段氏在山西榮河教民眾間苗、收購(gòu)茅草和植桑紡織等場(chǎng)面,。

　　吳長(zhǎng)虹這是第二次去,。

　　……

　　李世芳兄妹留在亓家吃午飯,。吳家父子從祠堂回來(lái)，李靜姝一看到吳長(zhǎng)虹便說(shuō)道：“我知道你為啥要學(xué)農(nóng)了,，你是受了你們那位祖先的影響,，想以科教興農(nóng)來(lái)利國(guó)益民。我說(shuō)的對(duì)不對(duì),？”

　　終于有人猜到他的心思了,，吳長(zhǎng)虹由衷地咧嘴笑，那顆一直“猶抱琵琶”的虎牙全然暴光,。

　　見(jiàn)狀,，李靜姝忙提醒她的哥哥：“快看！他那只牙呲出來(lái)了,！”

　　聞言，吳長(zhǎng)虹倏地收起笑容對(duì)李靜姝做個(gè)猙獰表情,，然后又不好意思地朝李世芳笑笑,。