四毛怔怔的半晌無(wú)語(yǔ),，在他心目中,，王道士就是個(gè)邋里邋遢,，好吃懶做,，裝神弄鬼,，標(biāo)準(zhǔn)的老騙子一枚,。如果要說(shuō)有點(diǎn)過(guò)人之處,，就是他驗(yàn)尸的手藝,，不過(guò)四毛認(rèn)為那只是因?yàn)樗?fù)責(zé)義莊無(wú)主棄尸的收斂,，見(jiàn)多識(shí)廣,，看得多了，自然就熟了而已,，沒(méi)什么大不了的,。就好比自己成日在賭場(chǎng)廝混，看多了三山五岳的賭鬼,，聽(tīng)多了賭場(chǎng)上的奇聞異事,，經(jīng)歷了太多的出千手法，庖丁解牛,，惟手熟而?，F(xiàn)在看來(lái),，這個(gè)王道士胸有丘壑，還有很多不為人知的本事沒(méi)有顯露,。單憑剛才他如數(shù)家珍一般將縣衙門(mén)里的人丁職司娓娓道來(lái),，就足以說(shuō)明這一定是個(gè)有故事、有內(nèi)秀的奇人,。

　　王道士不待四毛臉上的崇拜之情褪去,，又拋了一堆問(wèn)題出來(lái)：“你知道這些人里面誰(shuí)是官，誰(shuí)是差,，哪些人有俸祿,，哪些人沒(méi)俸祿，沒(méi)俸祿的靠什么賺銀子,，又有哪些禁忌和坑人的把戲嗎,？”

　　四毛滿臉的期待和興奮：“這里面我交道打得最多的就是巡檢司和捕快了。抓賭和街面收稅歸巡檢司管,，捕快管著扯皮拉筋,，再就是牢頭，我倒是進(jìn)去蹲過(guò)幾次,，除了這些人,，姓什么叫什么我都不知道。你快給我講講……..”不知不覺(jué)的,，四毛挪著屁股,，幾乎快湊到王道士跟前去了。

　　“說(shuō)出來(lái)你不信,，除了知縣,、縣丞、主簿,、典史這幾個(gè)由吏部任免,，巡檢司是武職，教諭與訓(xùn)導(dǎo)隸屬學(xué)政有俸祿之外,，其他人朝廷不發(fā)一份餉銀,。全都得靠縣里自行籌錢(qián)養(yǎng)著?！?p>　　四毛一聽(tīng),，恍然大悟：“我明白了，即便是皇帝,，差了餓兵就得讓他們自個(gè)找俸祿,。”

　　“就是這個(gè)理，一縣之大,，縣太爺人多事雜,，不得不養(yǎng)著這么一大幫子人，否則談何治理百姓,，這些人又沒(méi)有俸祿，不吃百姓,，不貪贓納賄,，中飽私囊，你讓他們喝西北風(fēng)去??？于是乎，印把子在手,，有權(quán)不用,，過(guò)期作廢，不管是朝廷該不該管,，管得了管不了的,，都是他們的生財(cái)之道。規(guī)矩和律令是干什么用的,？百姓都說(shuō)王法如爐,，在他們這些敲骨吸髓的人眼中，王法就是可以敲得山響的那根竹杠,，落在他們手上的人,，無(wú)風(fēng)三尺浪，有風(fēng)浪滔天,，不榨你個(gè)油盡燈枯,，就算便宜你了?！?p>　　聽(tīng)到這里,，四毛咂摸出點(diǎn)弦外之音了：“聽(tīng)你這么一說(shuō)，這些人的俸祿如果不著落在縣太爺身上,，豈不是就得任由他們作惡,？”

　　王老道說(shuō)道：“縣太爺是正七品，清初始年俸銀二十九兩,，到乾隆三年始,，養(yǎng)廉銀漲到一千四百兩，公銀一百六十兩,，即便如此,，一個(gè)衙門(mén)少的幾十百把號(hào)人，多的兩三百號(hào),，靠他的俸祿養(yǎng)這么一幫吏員,，西北風(fēng)都不夠喝的,。如果你是七品正堂，能怎么辦,？”

　　四毛歪著腦袋想了半天,，最后蹦出來(lái)一句：“如果我是縣太爺，就打一棍子,，再給個(gè)甜棗,，管得太死，這幫胥吏沒(méi)了進(jìn)項(xiàng),，輕則餓肚子,，重則無(wú)人辦差。但如果放任自流,，就等于養(yǎng)虎為患,，這幫王八蛋禍害起百姓來(lái)就連個(gè)緊箍咒都沒(méi)有了，最后壞的還是縣太爺?shù)墓俾??！?p>　　王老道哼了一聲：“你能想得到的，這天底下的縣太爺都能想得到,，一方面要靠著這些胥吏辦差,，另一方面又無(wú)錢(qián)養(yǎng)廉，除了默許他們貪墨,，還有啥法子,？做縣令的一腔正氣、兩袖清風(fēng),，最后是必死無(wú)疑,。不為別的，單單一條,，下不見(jiàn)容于胥吏,，中異于同僚，上不符長(zhǎng)官之命,，這種縣太爺除了回家種地,，還有得選嗎？”

　　“縣令挾持得住胥吏,，萬(wàn)事好說(shuō),。縣令挾持不住胥吏,，則會(huì)淪為魚(yú)肉,，是這個(gè)意思吧？”四毛問(wèn)道。

　　“挾持胥吏,，癡人說(shuō)夢(mèng),？別的不說(shuō)，官員考績(jī)有幾大項(xiàng),，賦稅征收是根據(jù)田丁賬冊(cè)來(lái)的,，地方錢(qián)谷和戶房吏員往往是幾代人的操持，才落下個(gè)魚(yú)鱗冊(cè),，田地劃分,，人丁增減一目了然，但這些都是胥吏們代代相傳的法寶,，絕不肯輕易外泄，縣太爺犯書(shū)生氣不照規(guī)矩辦事的,，官司打到吏部都鐵定是個(gè)輸,。也有縣太爺二五眼的，繞開(kāi)錢(qián)谷和戶房,，親自下鄉(xiāng)征稅,，結(jié)果你猜怎么著？一顆糧食都收不上來(lái),，別說(shuō)田地賬冊(cè)了,，連人毛都找不到一根，而朝廷驗(yàn)庫(kù)的時(shí)間可不等你,，日子一到還不能解付進(jìn)京的,，就等著丟烏紗帽吧?！?p>　　“照你這么一說(shuō),，豈不是縣太爺就是個(gè)空印把子，一點(diǎn)轄制這幫吏員的法子都沒(méi)有,？”

　　“也不全是這樣,。這世上官與吏都是唇齒相依，官靠吏辦事,，吏靠官乘涼,，除非大家一拍兩散，魚(yú)死網(wǎng)破,，誰(shuí)都不愿意較這個(gè)真,，非要置對(duì)方于死地，畢竟損人不利己的事,，或者是傷敵一千自損八百的事,，凡是聰明人都不會(huì)去干的。你剛才問(wèn)我明知那個(gè)倒路尸有冤情，為何還裝聾作??？只是因?yàn)槟悴恢溃覆黄?，牽連到的可是快班,、刑房、刑名師爺,、縣丞和縣尊這一大幫子人,。這個(gè)倒路尸明顯是外鄉(xiāng)生意人被謀財(cái)害命、棄尸河溝,。至于兇手,，如果是本地人還好，萬(wàn)一是流竄作案的,，你上哪去查,，一旦立案，就必須限期緝兇,，劉撮毛要較起真來(lái),，不僅把自己得搭進(jìn)去，上至縣太爺,，下至同衙的捕快,，一個(gè)個(gè)都得恨死他?！?p>　　“那如果萬(wàn)一有苦主上門(mén)怎么辦,？”四毛脫口而出。

　　王道士嘿嘿笑道：“我就說(shuō)你小子賊精賊精的,，一下就看到了要害,。為什么衙門(mén)里遇到這種無(wú)頭案，都要張榜公布尋找苦主,，表面上說(shuō)是為了讓尸骸還鄉(xiāng),，不做孤魂野鬼，積點(diǎn)陰德,，其實(shí)就是在做表面文章,，張榜其間如果有苦主上門(mén)，就看菜下飯,?？嘀鞴驴酂o(wú)依的，就讓他收斂尸體畫(huà)押具結(jié),，結(jié)案了事,。一旦手印蓋在了衙門(mén)的公文上,，天大的啞巴虧也該你咽進(jìn)肚子里?！?p>　　“如果苦主不肯具結(jié),，非要伸冤怎么辦？”

　　“很簡(jiǎn)單,，不讓你收尸,，再拖你十天半個(gè)月，尸體都生蛆了,，死無(wú)對(duì)證,，你還能怎么著？”

　　四毛不禁暗自猝了一口,，接著問(wèn)道：“如果苦主有權(quán)有勢(shì)的呢,？”

　　“那就該著衙門(mén)倒霉，只能勞神勞力了,，破不了案子,，苦主豈肯善罷甘休?！?p>　　四毛觸類(lèi)旁通：“所以衙門(mén)的規(guī)矩是無(wú)頭案要張榜公布尋找苦主，但時(shí)間一到,，無(wú)人認(rèn)領(lǐng)棄尸,，就意味著沒(méi)有苦主，可以草草結(jié)案了,。照你這么一說(shuō),，到時(shí)候最好的辦法是將棄尸一把火燒個(gè)干干凈凈，日后就算苦主上門(mén),，也進(jìn)退自如,，一是張榜找了苦主，你自己看不到就怪不得我了,。二是尸體已經(jīng)是一缽子灰,，死無(wú)對(duì)證，讓你翻案都沒(méi)了證據(jù),，永絕后患,。是也不是？”

　　王道士最后一口殘酒倒進(jìn)了肚子里,，帶著熏熏的醉意說(shuō)道：“你小子幸虧本性純良,，否則干起壞事來(lái)真是無(wú)師自通，幸甚啊幸甚,。酒足飯飽,，睡覺(jué),。”一句話說(shuō)完,，便一頭倒在了地上,，頃刻間鼾聲如雷，睡得死死的,。

　　四毛無(wú)奈的搖搖頭,，看了看四周，燭火閃爍,，夜色深沉,，他緩緩站起身，從香案上扯下了那一幅桌布,，抖了抖香灰,，搭在了王道士身上，然后轉(zhuǎn)過(guò)頭,，迎著門(mén)前高懸的明月,，踱出了大殿。