“參與屠戮的大唐軍隊(duì)盡數(shù)葬身山海之間,，沒有一個可以回到故土親人的身邊,；所有參與屠戮的靈魂受到地獄冰火的懲罰，之后魂飛魄散,，永不得超生,！”

＊

黃昏，黃昏后,。

通常,，緊鄰皇城的平康坊正是最熱鬧的時候。

可是此刻,，九月陽光的最后一抹余暉,，正斜斜照在寂寥無人的街道上。

不但街道上空蕩蕩的,，看不到半個人影,，林立街道兩旁的亭臺樓閣上，也見不到那些穿紅著綠、搔首弄姿的年輕女子,，更沒有了煙花柳巷火辣辣的淫詞艷曲,。

死一般的寂靜中，卻忽然飄來一陣刺耳的“咔——咔——”聲,。

那聲漸近,，若血?dú)堦栂拢霈F(xiàn)一隊(duì)蹣跚而行的黑影,。

這隊(duì)人皆著黑袍,，戴著黑帽兜,，全身上下,，就連口鼻都遮掩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只露出一雙雙裹著紅血絲的眼睛,。

九月的晚風(fēng)中,，透著桂子和菊花的芳香，然而,，卻掩不住另外一種令人作嘔的奇臭,，臭得詭異，臭得可怕,。

因?yàn)檫@是腐尸的臭氣,。

他們是負(fù)責(zé)維護(hù)京畿治安的金吾衛(wèi)，現(xiàn)在卻是收尸人,。

長安城正在流行時疫,，這段時間，一天到晚,，他們只做一件事——收尸,。

隊(duì)伍后面還跟著兩輛馬車，暗紅色的血,，正慢慢從后面那輛已堆滿死人的馬車中流淌下來,。

突然間，“?！钡囊豁?，馬車上堆疊在一起的死人竟然發(fā)出某種奇怪的聲響，聽上去,，似在艱難地掙扎著,，喘息著，難道死人竟又復(fù)活了,？

謝蘊(yùn)拍了拍諸葛明的肩,，勉強(qiáng)笑道：“諸葛兄，你放心，死人是不會復(fù)活的,?！?

諸葛明冷笑。

謝蘊(yùn)又道：“可是死人會腐爛,，腐爛時會散發(fā)腐氣,，腐氣會把尸體脹破，車子動起來時,，會把那些腐氣擠壓出來,，所以我們會聽到一些奇怪的聲音?！?

諸葛明已感到自己透不過氣來,，冷冷道：“謝兄，天下人都知道你最了解死人,，但你并不需要解釋,，而我根本就不想說話?！?

謝蘊(yùn)道：“我唯恐你害怕,。”

諸葛明苦笑道：“我只怕一種人,?！?

謝蘊(yùn)問道：“哪種人？”

諸葛明道：“啰嗦的人,?！?

謝蘊(yùn)又笑了，這次完全不勉強(qiáng),，他只是想用微笑來面對被死亡氣息籠罩的長安寂夜,，而且笑的時候，他總是想說話,，即便是沒話找話說,。

“唉，我很擔(dān)心阿蕪,?！?

“她在觀音禪寺救治病患，你有什么可擔(dān)心的,？”

“你這么了解我,，應(yīng)該知道我在擔(dān)心些什么?！?

“你擔(dān)心她會染疫,？”

謝蘊(yùn)點(diǎn)了點(diǎn)頭,，苦笑道：“卻不全是?！?

“你擔(dān)心那對神秘男女找到她,？”

“真是奇怪，經(jīng)過雅州那場大火,，那對男女卻再也沒有現(xiàn)身,。”

“老林在玄妙觀沒有等到他們,？”

“沒有,。”

“他們也沒有去醫(yī)館,？”

“沒有發(fā)現(xiàn),。”

“也許那個女人已經(jīng)被燒死了,?！?

“如此的話,，那個男人更應(yīng)該來找阿蕪報(bào)仇,。”

“為何,？”

“因?yàn)榘⑹徴f過,，男人誤以為她就是縱火之人?！?

“這么說,，那個女人并沒有死，而且,，他們的目標(biāo)不再是阿蕪,，而是那個縱火之人?！?

“我認(rèn)為這是唯一合理的解釋,。”謝蘊(yùn)輕聲嘆息道：“只可惜韓家火案的線索就此斷了,，我們所能做的,，只有等待?！?

諸葛明拍了拍他的肩,，忽然道：“你現(xiàn)在不能只是等待，應(yīng)該擔(dān)心王翰,，人家可是名正言順的未婚夫,，一直都在觀音禪寺幫忙,，鞍前馬后，殷勤備至,，就是尊泥菩薩都會被感動,！”

謝蘊(yùn)沉默了。

諸葛明好奇道：“你為何不也去觀音禪寺幫忙,？那里同樣有死人,，還有你心心念念的美人?！?

謝蘊(yùn)低下頭去,，伸手將系在腰間的玉雙卯握在掌中，這是蘇清蕪送給他的,，上刻驅(qū)鬼愕疫的文字,，沉吟道：“我總覺得那些臥斃街頭的死者更需要我，他們也一定更希望見到我,?！?

諸葛明冷笑，卻不語,。

謝蘊(yùn)又問：“你在笑什么,？”

“別人心里在想什么，我不清楚,，我只清楚自己——”

“清楚自己什么,？”

“我若染疫，卻只想見到清蕪妹子,?！?

“你不想見到同榻抵足而眠的好兄弟？”

“看到你,，我已變成死人,，即便死了也不得安寧，我當(dāng)然更喜歡活著,?！?

運(yùn)送尸身的馬車緩緩前行，碾壓在污穢不堪的青石路面上,，發(fā)出陣陣沉重單調(diào)的車輪聲,。

諸葛明忽然朝身后一指，疑惑喃喃：“奇怪,，有只黑貓一直跟著我們,。”

謝蘊(yùn)卻未回頭,，苦笑道：“是不是一只通體漆黑,，腦門上有一撮雪白的黑貓,？”

“你早就瞧見了？”諸葛明皺眉道：“老鼠遍地跑,，這貓不抓老鼠,，跟著我們做什么？”

“它跟的不是我們,，是他們——”

謝蘊(yùn)嘆了口氣,，“前些日子，它更喜歡去亂墳崗,，后來,，為了防止疫病傳播，疫死的人需經(jīng)焚燒后方能下葬,，它就轉(zhuǎn)向了運(yùn)尸車,。”

循著謝蘊(yùn)的視線,，諸葛明目光一凝,，尾隨運(yùn)尸車的黑貓，已經(jīng)縱躍到尸堆里,，利爪翻扯,，伏身踞在一具女尸的天靈上，綠眸中陡然射出一道赤艷厲芒,。

諸葛明心間一震,，“這......難道就是傳說中的噬魂貓,？”

謝蘊(yùn)皺起眉頭,，“噬魂貓是何物？”

“不,，得捉住它,，此物妖邪，所噬魂魄不但永世不得超生,，如果被妖人所用,，后果不堪設(shè)想?！?

謝蘊(yùn)心頭一驚,，道：“長安病疫者萬余，這貓終日在城里游蕩,，噬魂無數(shù),，邪力大增，豈不是......”

話音未落,，謝蘊(yùn)劍已出鞘,，然而那貓身形一閃,，立刻消失不見。

在運(yùn)尸車上方盤旋的昏鴉,，猝然驚起,，朝著暮色中巍峨雄偉的皇城掠去。

循著那粗糲嘶啞的鴉聲,，謝蘊(yùn)抬起頭來,，注視著坐落在龍首原上、居高臨下的大明宮,。

此刻,，血暉映照，皇城上空竟籠罩著一團(tuán)黑氣,。

謝蘊(yùn)忽然覺得,，死一般寂靜的長安城如同一個墳?zāi)梗腥艘苍趬災(zāi)估?，喃喃道：“我總覺得這場瘟疫來得有些詭異,。”

“哦,，你有什么發(fā)現(xiàn),？”

“醫(yī)書上講，‘瘟疫通常發(fā)于冬至,，盛于立春,，滅于清明?！蛇@次惡疫卻在夏末秋初之際,。”

“的確有些古怪,，”諸葛明濃眉一挑,，“以往南方多發(fā)生惡疫，這次卻從長安開始,，不但從長安開始,，而且病癥聞所未聞，癘氣洶涌,，百姓病斃無數(shù),。”

“我特地對死者身份,、死亡時間和居所做了調(diào)查,，你可知第一位疫死者是什么人？”

“誰人,？”

“一名挑夫,，一名經(jīng)常在西市攬活的挑夫,。”

“西市,，”諸葛明瞇起了眼,，目中寒光四射，“胡人,？”

“聽王天運(yùn)敘說,，小勃律的亡魂在臨終前留下了一個詛咒?！?

“是什么,？”

*

“參與屠戮的大唐軍隊(duì)盡數(shù)葬身山海之間，沒有一個可以回到故土親人的身邊,；所有參與屠戮的靈魂受到地獄冰火的懲罰,，之后魂飛魄散，永不得超生,！”

“陛下,，”大明宮紫宸殿內(nèi)，王天運(yùn)伏在地上,，高聲痛哭起來,，哽咽道：“詛咒者是小勃律國的國師，大軍走到火神之海,，突然遭遇暴風(fēng)雪,，一時間風(fēng)云變幻，波浪滔天,，奇怪的是,，一炷香功夫后，天開云散,，風(fēng)平浪靜,，山腳下的火神湖畔，正在飲水的數(shù)萬將士皆已凍成冰雕,。”

圣人已近六旬,，聞言,，如雷轟頂，僵坐在沉香臥榻上,，怔住了,。

默了半晌，高力士上前攙扶著,，他從沉香臥榻上緩緩起身,，拖著沉重的步子,，走到窗前。

長安九月的秋風(fēng)中,，浮動著桂子和菊花的清香,，皇城內(nèi)雖無尸臭，卻充滿著肅殺之氣,。

風(fēng)從窗外吹進(jìn)來,，帶著晚秋的寒意，他的臉在月光下看來,，已然是蒼白的,，仿佛驟然蒼老了許多。

月冷,，風(fēng)冷,，人更冷。

過了許久,，圣人長長嘆了一口氣,，戚然道：“為了五色玉，四萬將士客死異鄉(xiāng),，魂飛魄散,，永不得超生，皆是朕之過啊——”

立在王天運(yùn)身側(cè)的李林甫聞言,，跪倒在地,，悲然道：“陛下，將士們粉身碎骨,，皆是為了大唐江山社稷,，如今之際，需請高僧為將士們修建水陸大會,，超度游魂,，助他們早入輪回?！?

圣人頷首,，又道：“如今京師急疫橫行，京師士民十停死了三停,，人心惶恐,，百業(yè)蕭條。定是上天感受到冤魂的怨氣,，故而降下災(zāi)禍,，以作示警。命護(hù)國興教寺選集諸僧，參禪講法,，普度眾生,。”

“是,?！?

圣人目光投向殿外停滿黑鴉的闕頂，忽而一驚,，怔住了,，抬手指了指，“李卿家,，你來看看,，喏——屋脊上有只貓？”

聞言,，李林甫湊到窗前,，老眼一陣搜尋，“陛下,，武皇后最恨貓,，自此，嚴(yán)禁宮中養(yǎng)貓,，天色已晚,，陛下也許看錯了......”

一聲野獸般的嘶吼，昏鴉驚起,，在利爪下?lián)潋v的獵物,，沾血黑羽撲簌簌落下，又一聲嘶吼,，綠眸瞬即血紅,，那鴉已被撕成碎片。

氤氳血霧當(dāng)中,，正是那只通體漆黑,、額上綴著一抹雪斑的黑貓。

身側(cè)的高力士見驚了駕,，急忙出殿,，吩咐禁衛(wèi)捕殺。

殿外一陣喧嘩,，然而那貓卻縱身一躍,，瞬間失去了蹤影，仿佛一滴水融進(jìn)了夜色里,。

圣人面上掩不住露出憂慮之色，道：“詛咒,，瘟疫,，事情一件接著一件,，如今又冒出這等邪物，讓大理寺好好查查,，到底是什么人在暗中行巫邪之事,？”

“陛下，不必憂心......”李林甫似早有準(zhǔn)備,，噙著笑,，從寬大的袍袖中，摸出一卷畫冊,，由高力士遞了上去,。

圣人攤開了第一卷畫，畫上是五行八卦圖,。

翻到第二卷,，他凝眉望去，轉(zhuǎn)瞬間,，眉頭已然舒展開來,，用手摸著下頜上的胡須，目中竟似露出一縷笑意,。

李林甫當(dāng)然立刻跟著笑了,，諂媚道：“陛下，靑龍,、白虎,、朱雀、玄武,，乃天之四靈,，以正四方，應(yīng)龍主宰中央,。五行平和則風(fēng)調(diào)雨順,，百業(yè)興旺，社稷安定,?！?

圣人抬手，指尖輕輕撫著卷上所繪玉像,，目中已然露出無盡欣賞之色,。

李林甫又道：“此為南詔國進(jìn)獻(xiàn)的五行祥瑞玉像，按照金木水火土,，分別為白玉虎,，青玉龍，墨玄武，赤朱雀,，黃應(yīng)龍,。陛下請看，所用的玉料,，皆出自緊鄰南詔的驃國,，白玉純潔渾白，翡翠翠色欲滴,，赤玉鮮紅若鴿血,，墨玉漆黑如墨，黃玉色艷純正,，皆用世間罕有的寶玉雕琢而成,，這些寶物，定能佑大唐辟邪除妖,，五行調(diào)和,，社稷安定。待寶玉抵達(dá)京師,，可由國師為怨魂舉辦水路道場,，超度亡靈，將來供奉于含元殿,，日夜為社稷祈福,。”

畫上的應(yīng)龍,，黃玉色艷黃,，瑩潤如脂，雕工精美,，背生雙翼,，遒勁威猛，遨游于九霄之上,。

圣人恨不得立刻就能夠親眼目睹玉像,，急切道：“這五行玉像，皆是世所罕見的寶物,，南詔到京師路途遙遠(yuǎn),，千萬不能出了紕漏?！?

李林甫點(diǎn)頭稱是,，道：“寶物由南詔國世子苴驃離親自護(hù)送，定能萬無一失,?！?

圣人已翻看到最后一卷,，沉思著，忽然道：“苴驃離已有二十年紀(jì)了吧,？”

“年方二十,?！?

“可有家室,？”

“據(jù)說尚未娶正妻，陛下......”

“吐蕃日漸強(qiáng)大,，若能讓南蠻從此歸心,，便可以牽制住尺帶丹朱?！?

“陛下所慮甚是,。”

“傳朕旨意,，告訴苴蒿,，大唐感其誠意，待苴驃離抵達(dá)長安,，朕欲與南詔聯(lián)姻,，賜婚苴驃離?！?

“陛下可有中意的人選,？”

“此事你去安排，遴選德才兼?zhèn)涞氖兰遗?，朕賜其公主封號,，與南詔世子聯(lián)姻?！?

“是,。”

“南詔使團(tuán)何時能夠抵達(dá)京師,？”

“老臣收到消息,，世子已經(jīng)帶領(lǐng)使團(tuán)出發(fā)，估計(jì)十五日后就能抵達(dá)京師,?！?

“南詔到京師千里迢迢，尺帶丹朱會不會有什么動作,？”

近年來,，吐蕃日漸強(qiáng)大，野心勃勃,，不斷吞并西域小國,，還不時派軍隊(duì)在邊關(guān)騷擾挑釁,。

李林甫稟道：“陛下，我已經(jīng)吩咐劍南節(jié)度使王昱派人隨行護(hù)衛(wèi),，而且,，考慮到蜀地時有吐蕃滋擾，秦嶺一帶有山賊出沒,，我與苴蒿已定下良策,，陛下不必憂心，十五日內(nèi),，寶物必然抵達(dá)京師,。”