原來那女子正是楊杏園的朋友史科蓮。富家駿與她雖未交談過,，但也認(rèn)識,。于是兩人各笑著點(diǎn)了一個(gè)頭。史科蓮要讓富家駿上前,，富家駿卻又讓史科蓮上前,，兩個(gè)人互相謙遜起來，史科蓮只好上前,。因?yàn)椴槐悴焕砣?，要理人一刻兒又找不到一句相?dāng)?shù)脑挘挥X就問了一句：“楊杏園先生在家嗎,？”富家駿道：“他病了,，我正是給他抓藥?！笔房粕彽??！扒皫滋鞎?huì)到他，不象是有病的人,?！备患因E道：“他原來身上有點(diǎn)小病,，前天又加了新癥,，因此就躺下了,。”史科蓮道：“哦,！是這樣。富先生回去,，請您轉(zhuǎn)告一聲,，說是我本當(dāng)就要來看他。但是家祖母在親戚家里也病得很厲害,，離不開來,，請他不要見怪?！备患因E笑道：“那是不至于的,?！笔房粕徸ネ炅怂帲瑢Ω患因E道：“我先走一步了,?！闭f時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，就先出店門去了,。她本雇的是來回車,，抓藥的時(shí)候，車子在鋪門外等著,。她這時(shí)坐上車去,，車子拉了幾步，她又連忙喊道：“停??！停住,！”車夫以為她遺落了什么東西在鋪?zhàn)永?，果然停住。史科蓮下了車,，?fù)又走進(jìn)藥店,。富家駿一回頭，見她又來了,，問道：“密斯史丟了東西嗎,？”史科蓮道：“沒有丟什么……丟了一條手絹……”說著，對地下略看了一看,，說道：“一條破手絹丟了算了,。富先生您回去見了楊先生，請您告訴他,，我現(xiàn)在回親戚家里去了,。明日上午，我去看他,?！备患因E道：“可以可以。他這幾天,，我們勸他在家里靜養(yǎng),，一定在家里的?！?

史科蓮道了一聲“勞駕”,，然后坐了車，上她姑父余家而來,。到了余家,，提著藥包,，一直走回史老太太的屋子里，這時(shí)史老太太睡的一張舊鋼床上,，垂著那灰舊的珍珠羅帳子,，史老太太將一條毯子，蓋了半截上身,，側(cè)著面孔向里睡,。帳子外邊，放了一把小茶幾,，上面放著半碗稀飯,，一碟子什錦咸菜。史科蓮一看,，定是祖母吃了稀飯,，已經(jīng)睡了，且不去驚動(dòng)她,。窗外走廊上,，本有小炭爐預(yù)備熬藥的。因就在窗臺上拿了藥罐,，自己到燒茶水的小廚房里,。上了一罐自來水。由這里正要經(jīng)過余三姨太太的房后面,。忽然有一句話送入耳朵,，是“老的若有個(gè)三長兩短，這孩子還不是跟人跑嗎,，我們這里不能容留她,，她也不會(huì)要我們?nèi)萘簦械氖桥笥呀訚?jì)她的錢,，怕什么,？你不信，就算她的學(xué)費(fèi),，老的有幾個(gè)錢津貼她,，她出去以后，做了不少的新衣服,，又是哪里來的錢呢,？哼！這事情總很糟吧,?！笔房粕徛犃诉@話,，不由得渾身抖戰(zhàn),，手上拿的那個(gè)藥罐子,，一松手，就向地下一滾,。所幸這里兩邊是很深的草地,，只中間一條石路是人走的。藥罐子里裝滿了水,，是實(shí)的,。又落在草地上，沒有硬東西抵抗,，只流出去一些水,，罐子未曾打破。老人家是最忌諱打破藥罐子的,，以為這是根本解決,，因此藥罐子一落下去，她臉都嚇變了色,，現(xiàn)在撿起來一看,，并沒有破壞，趕快去重上了水,，送到走廊下去熬藥,。端了一個(gè)一尺大的小凳，便坐在爐子邊候著藥好,。忽然屋子里哼了兩聲,。史科蓮趕快走了進(jìn)去，便隔著帳子,，叫了一聲“奶奶”,。史老太太慢慢翻著身過來，史科蓮給她將一邊帳子掛起,。史老太太揉了一揉眼睛,，抬起頭，看著她的臉道：“你又哭什么,，我不見得就會(huì)死哩,。”史科蓮笑道：“我哪里哭了,。我是剛才咳嗽一陣,，咳出眼淚來一了?！闭f時(shí),，在大襟鈕扣上抽下手絹，便去擦眼淚。史老太太道：“我剛才做了一個(gè)夢,，夢見李小姐來了,。她是來了嗎？”史科蓮笑道：“您怎么把做夢當(dāng)真事呢,？”史老太太道：“我倒是很惦記她,。前天，那位方老先生還到這里來了,，我就說望她來,。”史科蓮聽了祖母如此說,，就知道要提到自己婚姻問題上去,。便道：“您好好養(yǎng)病罷，不要掛念旁的事,。病好了,，什么事都好辦?！笔防咸溃骸扒疤旆嚼舷壬f,，那楊先生人有些不大舒服，是真嗎,？”史科蓮道：“我今天到同仁堂去的時(shí)候,，碰見他那富家的學(xué)生，在給他買藥,，聽說躺在床上呢,。”史老太太道：“你沒問什么病嗎,？”史科蓮道：“大概不會(huì)輕,。要是輕的話，那富家的學(xué)生何至于親自來和他抓藥呢,？”史老太太道：“這話很對,。你應(yīng)該去看看才是。人家待我們不錯(cuò),，這一點(diǎn)兒面子上的人情,，也不敷衍一下，心里過得去嗎,？”史老太太是有病體的人,，說了許多話，精神就來不及了,，頭躺在枕頭上,，望著史科蓮靜等回話。

史科蓮心里，憑空添了許多感觸,，祖母一問,，要完全說出所以然來，又不好意思,。若直截答復(fù)不去，又覺不對,。好久不言語,，史老太太很是詫異，問道：“你為什么不言語,？平常送信接信,，你也去過的。人家病了,，正大光明去瞧瞧,，有什么不好意思？你若是覺得不便,，就說我吩咐你去的得了,。”史科蓮道：“去一趟倒不算什么,，他們這里人多嘴雜,，恐怕又要生出是非來?！笔防咸溃骸澳闳ヒ粫?huì)兒就來,，誰也不會(huì)知道的?！闭f到這里,，余太太派了老媽子來問，外老太太吃什么不吃,。史老太太回說不吃什么,，老媽子自去了。隨后余瑞香買了一大包梨脯葡萄干蜜棗之類,，陪著談了一陣,，她祖孫的話，就不好說了,。史科蓮自向長廊下去煎藥煮茗,。史老太太對余瑞香道：“你表妹回來，什么東西也沒帶,，我明天還叫她到學(xué)堂里去一回,，也好把換洗衣服帶來。”余瑞香道：“就隨她去罷,。要換洗衣服,，把我的衣服，先換一換得了,?！笔房粕徃糁皯粽f道：“我還要去拿我的書呢?！庇嗳鹣愕溃骸袄牙?，你聽聽，她還是分彼此分得這樣厲害,?！笔防咸溃骸八ツ脮彩菍?shí)情,。你想我這病,，這一鬧下去，知道哪一天好,。我的病不好,，她也不能離開的。這日子一長久,，又把書送還先生,。她拿了書回來，閑著的時(shí)候看看,，倒也不壞,。”余瑞香道：“什么時(shí)候去,？表妹,，我們一塊兒去，好嗎,？”史科蓮正沖了一小盞西湖藕粉進(jìn)來,，便笑著點(diǎn)點(diǎn)頭說：“明天再說罷?！钡怯辛诉@一層約會(huì),，史科蓮倒顯得為難。到了次日,，只得在九點(diǎn)鐘出門,，這個(gè)時(shí)候，余瑞香還沒有起床,，自然是不知道了,。

史科蓮出了門,，坐著車子，一直就向楊杏園寓所來,。到了那里,，前面富氏弟兄，早已上學(xué)去了,，史科蓮故意把腳步放響些,，踏著地的得的得響，接上又輕輕咳嗽了兩聲,，站在走廊上停了一停,。這時(shí)走出來一個(gè)聽差，伸頭一望,，便笑道：“史小姐，您好久不來了,?！笔房粕忺c(diǎn)頭笑了一笑，問道：“楊先生病好些嗎,？”聽差道：“倒是好些,，現(xiàn)在看佛經(jīng)呢。您請里面坐,?！彼驮谇懊嬉贰Ｗ叩胶笤?，就聞到一陣沉檀香氣,，在空飄揚(yáng)。簾子靜靜的垂下著,，一點(diǎn)聲息沒有,。就在這時(shí)，楊杏園在屋子里,，笑了出來,。史科蓮也不知道怎么一回事，比往常到這兒來不同,。臉上先是一陣發(fā)熱,，不覺低了頭。因問道：“楊先生不大舒服嗎,？家祖母也是人不大好,，讓我前來看看您?！睏钚訄@把她讓到自己屋子里來坐,，自己卻坐在一張沙發(fā)榻上,。史科蓮見他穿了一件嗶嘰長衫，亂蓬蓬的一頭長發(fā),，兩勝顯出蒼白色,，瘦削了許多。那榻上幾卷木刻大本書,，又是一串黃絲線穿的佛珠,。看那樣,，那書就是佛經(jīng)了,。案上古鼎里，正燃著一撮細(xì)檀木條子,。史科蓮笑道：“這久不見,，楊先生佛學(xué)的功夫，又有進(jìn)步了,?！睏钚訄@笑道：“病里頭借這個(gè)消磨光陰罷了?！闭f這話時(shí),，聲音似乎很急促。史科蓮道：“您躺躺吧,，不必客氣,。”楊杏園道：“不要緊,，有人談?wù)勎业乖敢庾饋?。”史科蓮此來之目的,，是在問病,，但是仔?xì)的盤問，又象過于關(guān)切,，似乎不便,。除了這個(gè)又沒有什么話可說，反而沉默起來,。楊杏園見她如此,，便問道：“快開學(xué)了嗎？”史科蓮見他忽然談到學(xué)校去,，倒以為他又有什么資助的意思,。便道：“倒還有兩個(gè)星期。現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)方面,，比較活動(dòng)一點(diǎn),，倒可以安心讀書了,。”說了這句,，依舊是默然起來,。史科蓮走近前，拿了一本佛經(jīng),，翻著看了一看,。楊杏園道：“史女士，這上頭的話,，也懂嗎,？”史科蓮搖著頭笑道：“一點(diǎn)也不懂。倒好象譯音的外國人名地名一樣,，都是在字面上看不懂的,。楊先生看這個(gè)看得很有趣，就奇怪了,?！睏钚訄@道：“研究佛經(jīng)，不是趣味問題,，要看這人有緣無緣,?！?

正說到這個(gè)緣字,，外面院子里，早有人叫了一聲杏園,。楊杏園一聽,，是何劍塵的聲音，便道：“請進(jìn)罷,?！焙蝿m走進(jìn)，何太太也來了,。何太太一見史科蓮,，連忙走上前，拉著她的手笑道：“你早啊,?！笔房粕彽溃骸凹易婺敢膊×恕Ｗ蛱斓酵侍萌プニ?，遇到這兒的富先生,，他說楊先生也是身體不舒服，所以我一早就來看看,。我也是剛到呢,?！焙蝿m只和她稍微周旋了兩三句話，因?qū)钚訄@道：“今天怎么樣,，你覺得舒服一點(diǎn)嗎,？”楊杏園道：“舒服一點(diǎn)了。不過沒有氣力,，想照常工作還是不行,。”何劍塵道：“既然如此,，你就躺著罷,，都不是外人，不能說你是失禮節(jié),?！睏钚訄@道：“坐坐也好。有人談話,，心里一痛快,，就忘記疲倦了?！焙蝿m道：“既然如此,，我們就老早的來，很晚的去,，整日的陪你談話罷,，讓你精神上多痛快一點(diǎn)?！焙蝿m本是一句無心之言,，但是說出來之后，何太太下死勁的盯了他一眼,。何劍塵忽然醒悟過來,，才想到自己的不對，連忙說道：“你這病應(yīng)該切實(shí)的瞧瞧,，不要馬馬虎虎,，喝點(diǎn)藥水就了事。頭回他們不是介紹一個(gè)陳永年大夫嗎,？我勸你明天可以去看一趟,。”楊杏園道：“過兩三天再說罷,，真是不見好我就瞧去,。”史科蓮道：“這個(gè)陳大夫醫(yī)院,，可在東城,，這兒去,，不見得遠(yuǎn)嗎？”何劍塵道：“只要把病瞧得好,，路遠(yuǎn)倒是不要緊,。杏園你明天早上去試一試罷?！睏钚訄@卻也同意,，點(diǎn)了點(diǎn)頭。史科蓮還要上學(xué)校去拿東西,，不敢耽誤久了,，馬上要告辭，大家挽留,，也挽留不住,。

史科蓮去了之后，何劍塵笑道：“你們的友誼不錯(cuò)啊,，她來探病,，比我們倒先到了?！睏钚訄@道：“這真是騎驢撞見親家公,，知道你非說閑話不可。但是都敞開來說,，朋友交情是朋友交情,，婚姻關(guān)系是婚姻關(guān)系，不能因?yàn)槭放康竭@兒來了,，就是婚姻問題有了進(jìn)步,?！焙蝿m笑道：“剛才你們談些什么呢,？我仿佛聽到什么有緣似的?！焙翁櫫嗣嫉溃骸澳氵@個(gè)說話,，真是有些不知進(jìn)退?！睏钚訄@笑道：“不要緊的,，不要緊的，事無不可對人言,。不錯(cuò),，我是提到了有緣無緣這一句話。但是我所謂有緣無緣,，是指學(xué)佛而言,，并不是說別的什么事情,。”何劍塵道：“人家來探問你的病,，你倒對人談一陣子佛學(xué)嗎,？”楊杏園道：“可不是！”何劍塵笑道：“從前維摩有病,，我佛差天女前去散花,，群弟子圍坐，道心堅(jiān)定的,，天花就撒不上身,。你呢？”楊杏園微笑道：“我雖然不敢說道心怎樣堅(jiān)定,，但是在這一剎那間,，果然有個(gè)天女前來散花，我想這天花不會(huì)撒到我身上來,?！焙蝿m微笑道：“果然是真嗎？你剛才和史女士說話,，你的坐相是怎樣的,，你還照那個(gè)樣學(xué)給我看看?！睏钚訄@聽說,，便收住笑容，正著胸襟,，目不斜視的,，垂了頭坐在軟榻上。左手上拿著佛珠,，就一個(gè)一個(gè)的,，用大拇指頭掐著。何劍塵笑道：“好,，這個(gè)態(tài)度不錯(cuò),。我來問你，你為什么不動(dòng)心,？”楊杏園道：“絮已沾泥便不飛,。”何劍塵道：“不帶一點(diǎn)強(qiáng)制的性質(zhì)嗎,？”楊杏園道：“蠶到三眠哪有絲,。”何劍塵道：“這樣說，你不是逃禪,，你是無可奈何而出此了,。”楊杏園道：“閱盡滄波自到天,?！焙蝿m道：“現(xiàn)在還在半渡吧？”楊杏園聽他說到這里,，揚(yáng)眉微微一笑道：“天外靈峰指顧中,。”何劍塵道：“如此說來,，你是決定出家了,。”楊杏園道：“石自無言豈有情,?！焙蝿m道：“一切一切，你都放得下手嗎,？”楊杏園被他問到這里,，不覺心里一動(dòng)，半晌沒有答應(yīng)出來,。對著何劍塵點(diǎn)了一點(diǎn)頭道：“長城萬里關(guān)山在,，天下如今不姓秦?！焙蝿m道：“解得透澈,，算你覺悟了。我來問你,?！?

何太太道：“你兩個(gè)人鬧些什么？盡管打啞謎,，我一點(diǎn)也不懂,。還要望下說嗎？我給你膩死了,?！焙蝿m笑道：“不但你不懂,，就是把你老師李女士請來,，也不能全懂?！焙翁溃骸耙f就說,，要問就問，為什么要那樣文謅謅的？我覺得真有些酸味,?！焙蝿m對楊杏園道：“你聽，這也是催租吏打斷詩興了,?！睏钚訄@笑道：“不談也好，若是老掛在口頭,，那真成了口頭禪了,。”何劍塵笑道：“當(dāng)然是口頭禪,，難道還是心頭禪不成,？我來問你，設(shè)若李女士來了,，你能不能轉(zhuǎn)一個(gè)念頭,，當(dāng)為空即是色呢？”楊杏園笑道：“她決不能來,，就是來了,，我也是不更改態(tài)度的?！焙蝿m聽說,，對他夫人望了一望。何太太笑道：“楊先生,，你這話說得不大好,，將來要露馬腳的。現(xiàn)在李先生已經(jīng)來了信,，說是一個(gè)月之內(nèi),，準(zhǔn)到北京來。你要是滿口要做和尚,，豈不讓她傷心,？”楊杏園笑道：“這種話，沒有真憑實(shí)據(jù),，我是不相信的,。”何太太忍不住了,，在衣袋里一掏,，掏出一封信來，交給楊杏園,，笑道：“請你看一看,，這是她本人的親筆，我們能撒謊嗎？”楊杏園抽出信箋一看,，果然是李冬青親筆,，約定一個(gè)月之內(nèi)就來，請何太太給她預(yù)備一間住房,。信很簡單,，并沒有提到別的什么，也沒有說為什么要來,。將信交還何太太道：“這很奇怪,，好象只有她一個(gè)人要來。究竟為著什么呢,？”何劍塵道：“我敢猜個(gè)九成九,，必定是給你作媒來了。我們在家里研究了一天,，以為她決計(jì)不是自己答應(yīng)你的婚事,。要是她自己答應(yīng)你的婚事，寫一封信來一切都解決了,，何必自己來呢,。”楊杏園道：“你說得很對,，然而未免多事了,。”說畢,，頭便靠在沙發(fā)上的高頭,，微微嘆了一口氣。何劍塵道：“前后你陪兩批客談話,，未免太累了,。你好好的休息罷，我們?nèi)チ?。明天上午你?wù)必到陳大夫那里瞧瞧去,，不要自己誤自己的事?！睏钚訄@笑道：“人沒有不怕死的,，我為怕死起見，也要趕快去醫(yī)治的,，這倒不會(huì)誤自己的事,。”他說時(shí),，已經(jīng)站起身來,。何劍塵道：“你就躺著罷,，用不著你送了,?！彼驄D二人，告別而去,。

楊杏園真?zhèn)€覺得累了,，一歪身躺下，便睡了一大覺,。醒來時(shí),，只見書桌子上，放著兩樣裝璜美麗的錦匣,，拿過來看時(shí),，一匣子是西湖藕粉，一匣子是杭州白菊花,。匣子旁邊,，放著一張史科蓮的名片。那名片上寫著“杏園先生,，尊恙請多珍重,。送來微儀兩樣，極為可笑,，聊表敬意而已,。”字是用鋼筆寫的,，大概就是出去以后,，買了就叫人送來，掏了隨身的自來水筆,，寫了這幾個(gè)字,。聽差恰好進(jìn)來，楊杏園便問東西是誰送來的,。聽差道：“你睡著了的時(shí)候,，史小姐又來了，她走到前院,，把東西交給我,，又去了。我見您睡著了,，只虛留了一聲,，沒怎么樣留她?！睏钚訄@知史科蓮困難,，受了她這兩樣?xùn)|西,，老大過意不去。但是東西已留下,，也無可如何了,。到了次日，自己急于想病好,，便在早上九點(diǎn)鐘到陳永年醫(yī)院去診治,。正好看病的人多，只好在候診室里坐著,。不料坐不到五分鐘,，史科蓮也來了。楊杏園很詫異,，便上前問道：“密斯史,，怎么你也來了？”史科蓮道：“我們那兒到這里很近,。家祖母也想到這里來醫(yī)治,，讓我先來打聽住院的規(guī)矩。楊先生今天可好些,？”楊杏園道：“還是這樣,。還沒有看，究竟不知道是大病潛伏在身上不是,？”史科蓮道：“若是病癥不輕,，我很主張楊先生住院。有醫(yī)生和看護(hù)婦照應(yīng),，總比住在別人家里好得多,。就是我因?yàn)槁方部伞远鄟硖酵麕谆亍,！闭f這話的時(shí)候,，聲音低微極了，斷斷續(xù)續(xù),，幾乎聽不出來,。楊杏園道：“是不是住院，我自己也沒有把握,，只好聽大夫吩咐罷,。”說到這里,，診病室里出來一個(gè)治眼疾的,，院役就叫楊杏園進(jìn)診病室里去診病。一推開門,，圍著一個(gè)花布六折屏風(fēng),，那陳永年大夫,，穿了一身白布衣服，坐在屏風(fēng)邊,，圓圓的臉兒,，沿上嘴唇蓄著一小撮短胡子，架著大框眼鏡,。見了楊杏園進(jìn)來,，只略微點(diǎn)了點(diǎn)頭,，用手指著面前一張方凳,，讓人坐下。桌上本放著一張掛號單子,，他一面看那單子,，一面拿桌上的聽脈器，將兩個(gè)橡皮管的塞子,，向耳朵里一塞,。楊杏園知道要聽聽胸脯面前的，便將衣眼的鈕扣解開了,。他拿了那個(gè)聽脈氣的頭子,，在胸口，乳旁,，兩助,，各按了一按。摘下聽脈器,，拿了一個(gè)小測溫器,，便交給楊杏園口里（口卸）著。大概也不過兩三分鐘,，取出測溫器,，舉起來就著陽光看了一看。于是抽了鋼筆,，便將桌上銅尺鎮(zhèn)壓的紙單,，抽了一張，連英文帶漢字,，橫列著開了四五行,，就對楊杏園道：“這不要緊，吃兩瓶藥水就好了,?！睏钚訄@道：“這是肺病嗎？”大夫偏頭略想了一想,，說道：“大概不是,?！闭f話時(shí)，已經(jīng)按了鈴,，叫了院役進(jìn)來,，把配的單子交給他，隨對他道：“傳十二號,?！睏钚訄@看這樣子，只六七分鐘的工夫,，病已看完了,，只得走出來。一出門,，卻是一個(gè)治爛腿的進(jìn)去了,。楊杏園國問院役道：“你們這兒，幾位大夫,？”院役道：“就是我們院長一個(gè)人,。”楊杏園道：“內(nèi)科外科小兒科花柳科全是你們院長一個(gè)人包辦嗎,？”院役笑道：“是的,，忙也就是早上這一會(huì)兒?！睏钚訄@道：“你們早上能掛多少號,？”院役道：“總掛四五十號?！闭f這話時(shí),，史科蓮已迎上前來，問道：“楊先生就看完了嗎,？真快,。”楊杏園笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,，因道：“你看這廊下長椅上,，還坐著十三四位呢，他要不趕快一點(diǎn)看,，兩個(gè)鐘頭內(nèi),，怎樣看得完？怪不得治外科另外要手續(xù)費(fèi),，因?yàn)榭匆粋€(gè)外科要看好幾個(gè)內(nèi)科,，實(shí)在是耽誤時(shí)間?！笔房粕彽溃骸斑@院長很有名,，這醫(yī)院也很有名,，何以這樣馬虎？”楊杏園道：“因?yàn)橛忻?，他才生意好,。生意好，就來不及仔?xì)了,?！笔房粕彽溃骸翱瘁t(yī)院外面，很大一個(gè)門面,，倒不料里面就是一個(gè)大夫唱獨(dú)腳戲,。楊先生打算怎樣？”楊杏園道：“我的朋友,，都說這里好,，所以我老遠(yuǎn)的跑來,。這位陳大夫,，本事是有，不過只憑四五分鐘的工夫,，就說能診斷出我的病來,，我不大相信，吃了這藥下去再說罷,?！睏钚訄@說話時(shí)，看見走廊盡頭,，還有一張長椅,，一挨身就坐下去了。史科蓮道：“楊先生,，看你這樣子,，很累，藥還沒有拿吧,？我給你拿去,，好不好？”楊杏園覺得坐一下也好,，便拿了錢讓她到配藥處去取藥,。她把藥取來，一直等到楊杏園上了車,，將藥瓶子交到他手里,，然后自己雇車回家去。

到了家,，一直就回到祖母屋子里去,。一看史老太太,，還是睡著的，就不作聲,。就是剛才看見楊杏園的事,，本來要完全告訴她，也就一字不提,。順抽了一本書,，也坐在床面前看。她在學(xué)校里拿回來的書,，本都擺在一張小條桌上,。另外有一個(gè)小匣子，就盛著自己一些來往的書信,，以及賬單之類,。這時(shí)剛伸手到桌上去拿，只見書都擺列得參差不齊,，好象有人動(dòng)了,。再看那個(gè)匣子，蓋子并沒有合攏,，露出一條縫,，在那縫里，正好露出一截信封,。自己的東西,，向來是收得好好的，何以會(huì)這個(gè)樣子呢,？抽開蓋來,，只見里面，文件亂七八糟,，原來分類整理的,，這全都變動(dòng)了。這用不著清,，一定他們曾來搜查文件,。想到這里，不由自己冷笑一聲：“我一點(diǎn)錯(cuò)處沒有,，哪怕你們查,。就是有錯(cuò)處，我早也收起來了,，還會(huì)讓你查著嗎,？是誰來查了，祖母一定知道的，等她醒了,，她一定會(huì)說,，先且不要問她?！币虼艘簿桶踩环判?，沒有擱在心上。

不料史老太太病就由此加重,，睡了老是昏迷不醒,。史科蓮一急，更不能掛記旁的事了,。但是從這天起,，余家人見了她，都帶一種冷笑的樣子,，越來越兇,，竟會(huì)當(dāng)面說起俏皮話來。有一次,，又是到茶水灶上去沖水,，走三姨太太房后過。三姨太太隔了窗子,，看得明白,，她提高嗓子說道：“而今是改良的年頭，女孩子什么不知道,，先就談自由戀愛。見了人鬼頭鬼腦,，好像二十四分老實(shí),。一背轉(zhuǎn)身，和男朋友酒館進(jìn)旅館出,，有誰知道,。女孩要到外面去讀書，都是假,，要結(jié)交男朋友倒是真,。”史科蓮聽三姨太太這種話音,，分明是罵自己,。好在自己早已知她們有這種閑言閑語的，卻也不睬她,。那三姨太太又道：“來來往往,，那也罷了，為什么還要把這種事寫在信上，不怕糟塌筆墨嗎,？”史科蓮聽到這里,，心里一動(dòng)。剛才搜檢我的信件匣子,，就是她嗎,？但是我自信沒有什么虧心事，也沒有什么文件,，可以做她們的話柄,，她這句話，從何而來,。無奈自己不能問她,，也只得罷了。上了一壺水回房來,，重新把木匣打開,，將信件查了一查，想起來了,，內(nèi)中有兩封楊杏園寫來的信,，已經(jīng)不見，一定是他們拿去了,。這信上都是冠冕堂皇的話,，并不涉于曖昧事情，這有什么可以說的,。若要捉我的錯(cuò)處,，除非說我不該和男子通信，其余的話,，我是不怕的,。檢著信件，靠住桌子,，發(fā)了一會(huì)子呆,。只見史老太太躺在床上，還是雙目緊閉,，昏昏的睡覺,。兩個(gè)顴骨，高高的挺起,，越發(fā)見得兩腮瘦削,。在顴骨下面，微微的有一層慘淡的紅暈,，那正是溫度增高,，燒得那種樣子,。人睡在被里，一呼一吸,，兩脯震動(dòng)得那蓋的被也微微有些震動(dòng),。就只這一點(diǎn)，看去病人無恙,。不然,，老人家直挺挺的睡著，真不堪設(shè)想了,。史科蓮一想,，自己因?yàn)橛幸粋€(gè)祖母，所以不得不寄人籬下,。自己總想奮斗一番,，找點(diǎn)事業(yè)，來供養(yǎng)老人家?，F(xiàn)在一點(diǎn)成績沒有,，倒惹了一身是非，而且老人家也是風(fēng)中之燭,。想到此,，眼睛一陣熱，淚珠兒突然落下來,。

就在這個(gè)時(shí)候,，房門一推，余瑞香伸進(jìn)半截身子來,。輕輕的問道：“姥姥睡了嗎,？”史科蓮道：“老人家的病，怕是不好,，睡了老是不知道醒,。”余瑞香就輕輕進(jìn)來,，說道：“表妹，老太太在病里頭,，遇事你忍耐一點(diǎn),。她們說什么話，你只當(dāng)沒有聽見,?！笔房粕彽溃骸澳氵@話從何而起？”余瑞香道：“你又何必瞞我呢,？剛才我就在三姨太太屋子里,，看見你過去，她才嚷起來。我知道你對于她說的話,，心里是極不痛快,。”史科蓮道：“我到府上來,，實(shí)在是因?yàn)槟棠痰年P(guān)系,，不然，我何必那樣不知恥的來打攪呢,？既然三姨太太不高興,，今天我就和奶奶一塊兒搬到醫(yī)院里去住?！庇嗳鹣憷氖值溃骸澳闱魄颇?，這樣子你倒好像是和我拌嘴似的。我來說是好心,，不要錯(cuò)會(huì)了我的意思,。”史科蓮道：“表姐說的是實(shí)話,，我說的也是實(shí)話,。你想三姨太太說的那種言語，我聽了還不打緊,，若是她老人家聽見,，那還了得嗎？不如搬出去,，省得老人家心里多加一層不痛快,。”余瑞香望著床上便說道：“呆子,，人是這個(gè)樣子了,，還搬得嗎？”說到這里,，又微笑了一笑,，低聲說道：“你這個(gè)人作事，也不仔細(xì),，究竟露出一點(diǎn)馬腳來,。”史科蓮聽說,，臉就是一紅,，便板住面孔道：“說話是說話，玩笑是玩笑,。你說,，我有什么馬腳露出來,？”余瑞香道：“你總是這樣不服氣?！币蛟谏砩弦惶?，掏出一封信來。史科蓮一看,，正是楊杏園給她的,。便冷笑道：“這就算是露了馬腳了嗎？不見得吧,？”余瑞香道：“男女來往通信,，那本也算不得一回什么事。但是你這信上,，無緣無故寫幾句詩在上面作什么,？”史科蓮道：“并沒有題什么詩句呀，你這話從何而起,？”余瑞香笑道：“你這就不對了,。為什么對我也不說實(shí)話哩？”于是掏出信來,，將信的反面給史科蓮看道：“這不是,，是什么？”史科蓮一看,，乃是寫洋文的橫格紙,，上面寫了兩行字是“當(dāng)時(shí)我醉美人家，美人顏色嬌如花,。今日……”,。又有一行字是“今夕何夕，遇此良人”,。反過一面,，正是楊杏園寫來的一封信。這才想起來了,，不錯(cuò),，前些時(shí)候楊杏園的來信，是有一張洋文紙的,。但是,，當(dāng)時(shí)看這面的信完了，就完了事,，匆匆的仍折疊著捅進(jìn)信囊里去，決不料信紙那邊,，還題有什么詩句,。要說這詩是另一個(gè)人寫的,，可沒有這種道理，因?yàn)檫@字的筆跡,，和楊杏園的字是一模一樣,，絲毫不差。但是楊杏園為人端重不端重,，那算另一問題,，自己并沒有和楊杏園在哪里醉過一回。況且他對于本人的正式婚事,，還避之惟恐不及,，哪會(huì)用這種輕描淡寫的句子前來挑撥。因此一想,，未免呆住了,。余瑞香見她呆呆的，倒以為她是不好意思,，話也就不好繼續(xù)的向下說,。便笑道：“男子漢寫信，總是盡量的發(fā)揮,，沒有一點(diǎn)含蓄的,，這也不能怪你?！笔房粕彽溃骸袄蠈?shí)對你說,，他寫的這幾行字，不是你今日提起,，我一輩子也不會(huì)知道,。他是什么意思，我簡直猜不透,，非寫一封信去問他不可,。”余瑞香道：“你是真不知道嗎,？那倒不必去問人家,，問起來反會(huì)感到不便。我想朋友來往得熟了,，在書信上開一兩句玩笑,，這也是有的，不算什么稀奇,?！笔房粕彽溃骸氨斫悖B你對我都不相信,，這旁人就更難說了,?！庇嗳鹣愕溃骸暗美玻@一樁事把他掏過去算了,，老提他作什么,？我看姥姥的病，越沉重了,，應(yīng)該換一個(gè)大夫來看看才好,。”史科蓮皺了眉道：“我現(xiàn)在一點(diǎn)主意沒有了,。先是請中醫(yī)看,，中醫(yī)看了不好，改為西醫(yī),，西醫(yī)還是看不好,，依舊得改中醫(yī)。這樣掉來掉去,，沒有病,，也會(huì)吃藥吃出病來。我看現(xiàn)在就是用西醫(yī)醫(yī)治到底吧,！”余瑞香道：“我們是隔了一層的人了,，不敢硬作主。既然你的意思是如此,，那就決定這樣辦罷,。”

說到這里,，三姨太太卻和余瑞香的父親余梅城來了,。余瑞香的繼母余太太也跟在后面。史科蓮向來是不很大和他們見面的,，這次回到余家之后,，因余梅城常來看岳母的病，倒是多見了兩回,。余梅城覺得她祖母一死,，更是可憐，卻也很親愛的說了兩次話,。這時(shí)史科蓮迎上前去,，叫了一聲姑丈，卻不料余梅城的態(tài)度,，大為變更,，板著臉要理不理的樣子，只鼻子里哼了一聲。也不問史科蓮,，老人家的病如何,，卻是自己走到床邊，伸手撫著史老太太的額角,。回過臉來對二位夫人搖了一搖頭道：“這樣子,，老人家不中用了,。支出一筆款子來預(yù)備后事罷。瑞香,，你在這屋子里多坐一會(huì),，不要大離開。有什么變動(dòng),，就來告訴我,。’他說這話,，臉卻不朝著史科蓮,，三姨太太卻對余瑞香笑道：“只管在這兒坐，可別亂翻人家東西,。有些東西,，人家是要保守秘密的?！闭f著,，便和余梅城一路走了。余太太是無所謂,，看是來敷衍面子的,，并不作聲，跟著來跟著去,。史科蓮明知道這話是暗射她的,，無可奈何，只得忍受著,。若在往日,，拼了和他們翻臉，也要說幾句,。無奈祖母的病,，十分沉重，一心只望老人家化兇為吉,，對于這種謠言,，也只好由他。余瑞香和她同坐了兩個(gè)鐘頭,，先說些閑話,，慢慢的又談到那封信的問題,。后來余瑞香道：“我是聽見梅雙修說，李冬青要給你作媒,，這話是真嗎,？若是真的，我倒贊成,?！笔房粕彽溃骸拔倚睦镆呀?jīng)碎了，你還有心和我開玩笑,?！庇嗳鹣愕溃骸拔也皇呛湍汩_玩笑，我是實(shí)心眼兒的話,。那位楊杏園先生,，我倒也見過，似乎是個(gè)忠厚少年,。他的生活能力,，也還可以，不至于發(fā)生問題,。姥姥這大年紀(jì)了,，你還能倚靠她一輩子不成？設(shè)若她有個(gè)三長兩短,，你的前途,，也有個(gè)歸宿。要不然,，我也不說這句話,，姥姥的病，到了極點(diǎn)了,，你不能不早點(diǎn)打算盤,。今天廚子上街買菜，回來說……”說到這里,，望著史科蓮,，又微微一笑。史科蓮忽然想明白了,。是了,，今天早上到醫(yī)院里去看楊杏園，曾送他上車,，一定被廚子撞上,。怪不得今日一回家，門房里就在自己身后有一陣嘻笑之聲。今天他們對我的輿論格外不好,，大概就是為這事引起來的了,。便正色道：“不錯(cuò)，我今天是到醫(yī)院里去看望過姓楊的,，我自信是正當(dāng)?shù)男袨?。”余瑞香笑道：“你這人真是多心,。我是一番好意,，才這樣把直話告訴你，你倒以為我是說你不正當(dāng)嗎,？”史科蓮道：“我并不是說你，我也不是說哪一個(gè),。但是這種行為,，我是知道為社會(huì)所不能諒解的，那也只好由他了,?！庇嗳鹣阈Φ溃骸澳愕男睦镎y受，不要再提這個(gè)了,。坐在這里,，也怪悶的，我們來下一盤象棋,，混混時(shí)間,。”說著叫了老媽子取了棋子棋盤,，就擺在床面前一張茶幾上,。史科蓮道：“我心里亂極了，哪里還能安下心去下棋,?！庇嗳鹣愕溃骸霸且詾樾睦飦y，才要你來下棋,，好混時(shí)間,。”史科蓮也是覺得無聊,，只好由著她,。但是下不到四五著棋，史科蓮已經(jīng)就把土象破了一半,。余瑞香下了一個(gè)沉底炮去將軍,，史科蓮只知道撐起士來，卻不走士路，把士撐到象眼里,。余瑞香道：“你是怎樣走的,？士走起直路來了?！笔房粕弮蓚€(gè)手指頭,，夾著一個(gè)棋子，卻不住的抖戰(zhàn),。勉強(qiáng)笑道：“我實(shí)在心慌得厲害,，沒有法子下了”。說著,，就把棋子一推,，兩只手伏在棋盤上，頭又枕著兩只胳膊,，好象是要睡,。余瑞香見她這樣，知道她心里已是難過萬分,，便不下棋了,。將手推了一推她道：“不許只是想心事了。吃飯罷,，我去叫把我的飯開到這里來,，我們兩個(gè)人吃?！笔房粕徴乱娪嗉胰?，她說在屋子里吃飯，正合其意,。這一天,，兩個(gè)人吃飯?jiān)谝晃堇铮勗捯苍谝晃堇?。十個(gè)月以來,，姊妹們的感情生疏已極，這樣一來,，又似乎恢復(fù)原狀了,。

這天過去，病人依然是昏睡,，沒有大變動(dòng),。到了次日清晨，便是陰云暗暗,，不曾有日光放出,。這已是七月下旬,，西風(fēng)吹將起來，陰天格外涼快,。風(fēng)吹在院子里樹上,，樹葉子吹得沙沙作響。史科蓮一肚皮心事,，一早就醒了,。身上只穿了一件單褂，便在院子里背靠著樹,，兩手互相抱住,，抬頭看那樹葉子翻動(dòng)，卻發(fā)了呆,。伺候余瑞香姊妹的胡媽,，正來問病，見史科蓮一清早就靠著樹發(fā)愣,，也覺得她心里一定異常難過,，不免也動(dòng)了側(cè)隱之心。便道：“史小姐,，您老太太病了，您應(yīng)該保重一點(diǎn),。為什么這一早響,，就出來站住。院子里又刮風(fēng)又下雨,，您不怕招涼嗎,？”史科蓮道：“哪里下了雨？”胡媽道：“您不瞧瞧地上,？”史科蓮低頭一看,，果然，院子里面的磚塊,，和花盆上的葉子,，都已濕了。這里并排的兩棵樹,，樹蔭底下,，卻依舊是干的。干濕顯然,，這里倒成了一個(gè)白圈圈,。不覺失聲道：“下雨了，我倒一點(diǎn)也不知道,?！庇谑亲叩酱逋馓ь^一看,，那半空中的雨，細(xì)得象煙絲一般,。風(fēng)一吹,，無千無萬的小點(diǎn)，攢成一團(tuán),，向人身上撲來,，格外有一種涼氣。史科蓮一人自言自語的道：“斜風(fēng)細(xì)雨,，好凄涼的天氣,。”胡媽聽說道：“你說天氣涼,，為什么還穿了一件褂子,，站在院子里招涼哩？涼了可真不好,，進(jìn)來吧,？”史科蓮也覺手涼如鐵，便帶胡媽一路進(jìn)去看史老太太,。胡媽卻通她換了一件褂子,，另外還加上一件坎肩。史科蓮笑道：“誰也不理會(huì)我會(huì)害病,，要你這樣掛心,。這就冷了，在大雨里頭拉車的,，那不是人嗎,？”胡媽還沒有答話，史老太太在床上就說了,。說道：“我不冷,，倒是想點(diǎn)茶喝?！笔房粕徛犝f,，連忙伏到床沿上，連叫了幾聲奶奶,。史老太太披著蒼白的頭發(fā),，微微睜開一線目光，哼了兩聲,。史科蓮道：“你老人家覺得心里舒服些嗎,？”史老太太在被里伸出一只枯蠟似的手，讓她握著,，微微的點(diǎn)了一點(diǎn)頭,，慢慢的拖著聲音道：“好一點(diǎn)了,，我要茶喝?！焙鷭屄犓@話,，早已斟了一杯溫?zé)岬牟瑁诖策叺戎?。于是史科蓮?fù)凶×怂念^,，將茶送到她嘴邊下。史老太太將嘴抿著茶杯,，一直喝了大半杯茶,，才睡下去。史科蓮問要吃什么不要,，她又說沖一點(diǎn)藕粉罷,。史科蓮見祖母的病已有轉(zhuǎn)機(jī)，心中十分歡喜,，高高興興的伺候,。上午大夫沒有來，也不曾去催,，以為藥水還有,，大夫緩一個(gè)鐘頭來，也不要緊的,。不料到了這天下午,，史老太太依然是昏迷不醒。呼吸也慢慢的感到不靈,，只是喘氣。兩點(diǎn)鐘的時(shí)候,，大夫來了,，坐在床邊拿著聽脈器聽了一會(huì)，那態(tài)度異常的冷靜,。將測溫器放在史老太太嘴里停了一會(huì),，抽出來一看，依然還是不作聲,。史科蓮貼著床柱,，靜靜的站著，就禁不住問道：“先生,，病不要緊嗎,？”大夫已經(jīng)站起身來，有要走的樣子,，便道：“沉重多了,。上了年紀(jì)的人,，血?dú)馑チ耍@也是自然的歸宿,?！闭f著一面向外走。史科蓮跟著出來問道：“不要給點(diǎn)藥水喝嗎,？”大夫就停住了腳,，說道：“本可以注射一針。但是老太太的病太沉重了,，不注射也罷,。”史科蓮聽了他這話,，加倍的呆了,，站在走廊下，一步移不動(dòng),，眼淚如拋珠一般,，由臉上直向下滾。也不知幾時(shí),，余瑞香走到了她身后,，抄住她的胳膊，說道：“你站在這兒哭做什么呢,？你還是到屋子里去看啦,。”史科蓮哽咽著道：“據(jù)這大夫說,，人是無用的了,。我想還求求姑父，再找一個(gè)中醫(yī)來瞧瞧看,。明知道是不中用的了,，盡盡心罷?！庇嗳鹣阋娝@樣,，也是眼圈兒紅紅的。說道：“這個(gè)你放心,。老人家事到臨危,，無論如何，醫(yī)藥錢是不會(huì)省的,。我這就去說,，馬上請中醫(yī)，你回房去罷,?！笔房粕徛犃?，掏出手絹，勉強(qiáng)擦干眼淚,，就悄悄的進(jìn)了房,。走到床面前，看看祖母還是昏迷的樣子,，那嗓子里的痰聲,，格外響得厲害了。余家三位太太,，知道老人家是不行,，也來看了兩次。并吩咐兩個(gè)老媽子,，常川在屋子里看守,。余佛香這一向子，是寄宿在西山一家親戚的別墅里,，得了電話,，知道外祖母病重也回來了。史科蓮雖然十分悲哀,，幸而各事都有人料理,。過了一會(huì)，果然請一位中醫(yī)來了,。中醫(yī)按了一按脈,，也沒有開方就走了。史科蓮更覺無望,，想起十余年來,，一老一少，飄泊天涯,，相依為命,，不料到了現(xiàn)在，竟要分手,。索性屋子里也不坐了，端了一張小方凳坐在走廊下,，兩手抱住膝蓋,，看著院子里樹葉發(fā)愣，盡情的流眼淚,。眼淚淌下來,，并不去擦，由面孔上向下流,，把兩只膝蓋上的衣服濕了一大片,。這個(gè)時(shí)候,，天氣已經(jīng)昏黑了。滿院子都是濛濛的細(xì)雨煙,，被風(fēng)一吹,，直刮上走廊來。人身上也不覺有雨撲了來,，但是有一陣一陣寒氣襲人罷了,。院子里樹葉上細(xì)雨積得多了，也半天的工夫,，滴一點(diǎn)雨點(diǎn)到地下來,。這種雨點(diǎn)聲，最是讓人聽了心里難受,。史科蓮坐在走廊下哭了一陣,，不知道屋子里的病人怎樣，又擦干眼淚進(jìn)來,。到了晚上,，史老太太醒了過來便問幾點(diǎn)鐘了。史科蓮道：“奶奶,，九點(diǎn)鐘了,。你老人家……”說到這里哽咽住了。史老太太喘著氣,，舉著枯蠟也似的手,，對床面前站的余佛香姊妹招了一招。二人便都擠上前,，伏著床沿上,，叫了一聲姥姥。史老太太道：“好孩……子,，我我……不成了……看你死去的母親面子,，照應(yīng)這妹妹一點(diǎn)罷?！彼⒚脗z聽了,，也禁不住流下淚來，各執(zhí)著老人家一只手,，說了“您放心”三字,，就說不出來。余佛香掉過身來對胡媽道：“趕快請老爺來,，外老太太不好了,。”一聲說完，這屋子里已哭成一片,，一會(huì)兒余家人都來了,，大家圍著床，史科蓮倒擠不上前,。她抱著史老太太睡覺的一個(gè)舊枕頭,，倒在旁邊一張小藤榻上，只是亂滾,?？抟部薏怀雎暎瑢⒛樫伺灾眍^,，用手撫摸著枕頭,，口里不住的叫道：“奶奶呀，我的奶奶呀,，可憐的奶奶呀,！我只剩一個(gè)人了，怎樣得了呢,？”大家看她哭得這樣慘慟,，就有止住了哭來勸她的。史科蓮哪里禁得住,，只是嚎一陣,，流淚一陣，她足哭了兩個(gè)鐘頭,，一時(shí)心里發(fā)慌,，竟是暈了過去。大家便抬著她在隔壁屋子去睡下,。

史科蓮醒了過來,，已經(jīng)有一點(diǎn)多鐘了。睜開眼一看,，并沒有和奶奶睡在一個(gè)屋子里,，不知如何睡到這里來了，也不知奶奶的病怎樣了,。在枕頭上猶豫了一會(huì),，這才想起祖母已經(jīng)去世，自己是哭暈過去了的,。一陣心酸,，又流下淚來。這屋子里是向來史老太太抽旱煙袋和人講閑話的地方,，臨窗一張?zhí)梢危褪撬Ｗ谀巧厦娴?，現(xiàn)在只有椅子,，卻不見人,，越發(fā)是酸上心來。屋子里并沒有多人,。只有兩個(gè)老媽子,，共圍著一個(gè)大柳條籃子，在那里折金紙錠兒,。柳條籃上,，卻針插著一根佛香。她們一聲不言語,，只是折了金紙錠兒,，就往籃子里扔。這個(gè)時(shí)候,，雨已變大了,，風(fēng)吹著一陣一陣的雨點(diǎn)灑在樹葉上，嘩啦嘩啦作響,，讓人聽了,，心里更加凄慘。史科蓮哼了兩聲,，便坐了起來,，扶著床柱，就想要走,。老媽子看見,，便道：“史小姐，你躺躺罷,，你哭得暈過去了,，這就好了嗎？”史科蓮道：“不要緊的,?！庇谑欠鲋谧幼撸徊揭徊阶叩介g壁屋子里來,。史老太太睡床,，已下了帳子，用一床被將她蓋了,，臉上另蓋著一塊紅手巾,。床面前，擺了一張茶幾,。茶幾上一對燭臺,，插上兩校高大的白蠟。有一個(gè)小磁香爐，斜插著一束信香,，一口大瓦盆燒滿著紙錢灰,，將屋子里釀成一種奇異的氣味。史科蓮一眼看見老太太那個(gè)綠色的眼鏡盒子,，還掛在壁上,，便伏到老太太床腳頭，又放聲哭了起來,。她就是這樣停了又哭,，哭了又停，足鬧了兩天兩夜,。余家因?yàn)楣賵鲋腥?，雖然是個(gè)外老太太，也不能不照俗例辦喪事,。一直到送三之后,，史科蓮才不是那樣混哭。然而嗓子啞了,，眼睛也腫了,，人更是瘦得黃黃的，一點(diǎn)血色沒有,?；煲幌伦樱闶穷^七,。過了頭七,，余家便不能讓棺材停在家里，次日就出殯,，將靈柩停在道泉寺,。余家并無多人送殯，只派余佛香姊妹,，共坐一輛汽車前來,。靈柩在廟里安妥當(dāng)了，史科蓮又是一頭大哭,，哭得人又暈過去,。余瑞香看得她傷感過甚，已經(jīng)有了病,，便自行作主,，送她到美國醫(yī)院去醫(yī)治。